La palabra “Becquerel” evoca la unidad de radiactividad derivada del Sistema Internacional de Unidades, el bequerelio (Bq). Honra al físico francés Henri Becquerel, descubridor de este fenómeno y que en 1903 compartió el Nobel de Física con los también pioneros Marie Skłodowska-Curie y su esposo Pierre. Pero en el apellido Becquerel hay mucho más: el caso inusual de una dinastía científica que cubrió casi dos siglos a lo largo de cuatro generaciones, y cuyo fundador mereció un lugar entre los 72 nombres que decoran el friso de la torre Eiffel.

Hoy en día, millones de consumidores en todo el mundo ya tienen un panel solar fotovoltaico instalado en el tejado de su casa, negocio, agroindustria y muchos otros tipos de establecimientos. Pero aquellos que piensan que esto es una tecnología novedosa están equivocados. Aunque ya tiene un papel importante en la generación de electricidad en el mundo, el panel solar tiene una larga historia. En este artículo, retrocederemos unos cuantos siglos en el tiempo y descubriremos las raíces de esta tecnología que está transformando el mundo.

Opinión de primer orden, catedrático de la UPM, Gabriel Sala, sobre el potencial fotovoltaico de nuestro país, por qué usarla frente a otras alternativas, el grado de desarrollo de la industria fotovoltaica en España, qué retos se plantean los investigadores en este campo, etc.