El astrobiólogo británico Lewis Dartnell habla en su último libro sobre cómo la Tierra moldeó la historia humana. Y, en una entrevista con BBC Mundo, dice que es más probable que la humanidad se extinga por una pandemia que por el cambio climático.

A estas alturas todos conocemos la noticia del feliz amartizaje del rover Curiosity. Pero ¿Cual es el potencial de esta misión desde el punto de vista astrobiológico? ¿De qué forma puede contribuir Curiosity a determinar la presencia o ausencia de vida en el planeta rojo en la actualidad y en el pasado?

En una reunión de mentes interplanetarias, astrobiólogos y oncólogos han trabajado juntos para proporcionar una nueva visión sobre el origen de la letal enfermedad del cáncer. Trabajando junto con el Instituto Nacional de Salud (NIH) de los Estados Unidos, un equipo de especialistas de los dos campos ha llegado a algunas nuevas ideas sobre qué es el cáncer.El nuevo modelo describe el cáncer como un atavismo –una vuelta atrás evolutiva, de acuerdo con Charles Lineweaver de la Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica y la Escuela[C&P]

[c&p] ¿Ha oído hablar de un “astrobiólogo cyborg? Probablemente no. Pero apostamos a que usted querrá serlo después de saber que en las futuras exploraciones de Marte (y otros planetas, en todo caso) se podrá emplear inteligencia artificial integrada en los trajes espaciales para mejorar la capacidad de los astronautas en la asquisición de datos científicos, mientras exploran. La asistencia con IA podría ayudar a los futuros astronautas que exploren planetas a reconocer las diferencias en su entorno que se puedan deber a la presencia de vida.

Lynn Rothschild de la NASA y Aparna Venkatesan de la Universidad de San Francisco, está usando modelos que recrean la formación y destrucción de las estrellas para determinar si en los primeros pasos del Universo (13.7 mil millones de años), los elementos biogénicos (esenciales para la vida como la conocemos: carbón, nitrógeno, oxígeno, fósforo, azufre, hierro, magnesio) y el agua, estarían generalizados lo suficiente para permitir la vida. En español: espaciociencia.com/podria-la-vida-tener-12-mil-millones-de-anos-de-ant

Una comunidad de la bacteria Candidatus Desulforudis audaxviator se ha descubierto a 2,8 kilómetros de la superficie, en grietas llenas de líquido en la mina de oro Mponeng de Sudáfrica. Su casa, a 60ºC de temperatura, está completamente aislada del resto del mundo, y carente de luz y oxígeno. Ha sido apodado “el viajero audaz” y ha emocionado a los astrobiólogos. Su capacidad única para vivir aislado por completo de otras especies sugiere que podría ser la clave para la vida en otros planetas.

[c&p] Los científicos deberían observar la naturaleza mediante microscopios, y no telescopios, para buscar vida en otros planetas; según se desprende de un informe publicado el pasado 6 de julio por el consejo Nacional de Investigación de los EE.UU. El informe urge a emprender más investigación en la Tierra – tanto en laboratorios como en medioambientes extremos, tales como los manantiales termales de Yellowstone – para así poder comprender el potencial que la vida tiene para diferir drásticamente de la nuestra en cuanto a su química.