4000 familiares de combatientes de la Commonwealth se reunieron hoy en el cementerio de Tyne Cot, cerca de Ypres, Bélgica, para recordar a los suyos y a los otros muchos que perecieron en la batalla de Passendale, también conocida como la tercera batalla de Ypres, en Bélgica, en el centenario del inicio de esa batalla que duró 100 días. La ceremonia fue presidida por el Rey Felipe de Bélgica y el Príncipe Carlos de Inglaterra. Unos 800.000 combatientes de ambos bandos perdieron la vida en el saliente de Ypres entre 1914 y 1918.

La estrategia típica en la Primera Guerra Mundial era tratar de reventar las trincheras enemigas con un pesado bombardeo de artillería, y luego enviar soldados en oleadas a tratar de atacar cualquier punto débil en la trinchera enemiga.Los alrededores de Ypres son habitables única y exclusivamente debido a la labor de siglos de construcción de diques y canales: sin ellos, y con las lluvias de otoño, la región se convierte en un pantano.Pero Haig decidió repetir el mismo esquema de artillería+infantería.

Debido al fuerte invierno de 1914 la Primera Guerra Mundial se encontraba estancada. Los contrincantes se ocultaban en sus frías y anegadas trincheras... las trincheras enfrentadas se encontraban a escasos metros de distancia, ambos ejércitos pactaban de vez en cuando pequeñas treguas... Durante el día 24 se habían realizado algunos disparos y se había escuchado algún proyectil de artillería, pero a medida que la noche se acercaba el silencio se apoderó de todos. Era un silencio extraño, irreal e inimaginable en medio de una guerra...

Comparativa de como era y como quedò el pueblo de Passchendale antes y después de la batalla de Ypres visto en dos fotografìas aéreas. Vìa Reddit.