A diferencia de los asistentes virtuales habituales, Xiaoice está diseñada para agitar los corazones de sus usuarios. Apareciendo como una joven de 18 años a la que le gusta usar uniformes escolares de estilo japonés, coquetea, bromea e incluso hace mensajes sexuales con sus compañeros humanos, mientras su algoritmo intenta descubrir cómo convertirse en su compañero perfecto. La IA ha sido capaz de de registrar los deseos y emociones más íntimos de millones de chinos, especialmente de hombres jóvenes de áreas menos desarrolladas económicamente.

Microsoft anunció hace unas horas que va a convertir su chatbot, bautizado como XiaoIce, en una entidad independiente. La popularidad de XiaoIce es tal, que Microsoft asegura que se encuentra "entre las celebridades más admiradas de China". Muchos usuarios consideran a este chatbot como su novia virtual, y le envían regalos que se acumulan en una oficina que ha tenido que alquilar la compañía para poder almacenarlos.

Hace pocos días Google demostró una novedosa función para el asistente de Google que permite al asistente (Google Duplex) realizar llamadas en su nombre. Si bien Google Duplex generó controversia y debate sobre la inteligencia artificial, Microsoft ha estado probando una tecnología similar con millones de personas en China. En un evento de inteligencia artificial en Londres, el CEO de Microsoft, Satya Nadella, mostró el bot que la compañía ha estado implementando en China y que es conocido como Xiaoice.

La mayoría de los chatbots actuales necesitan que les hablemos de manera simple, sin muchas florituras, para que nos entiendan; “cuándo es el partido” o “qué tiempo hace”, frases que sean fácilmente analizables con lo que queremos. Ahora Microsoft ha anunciado lo que denomina el primer gran avance tecnológico que permitirá mantener conversaciones naturales con chatbots. La nueva tecnología permite hablar a un chatbot como si le hablásemos a un amigo por teléfono.