Sin máscaras de oxígeno, con una edad elevada y sin mayor objetivo que el de buscar alimento. Así son las haenyeo: una comunidad de buceadoras de la surcoreana isla de Jeju que se sumerge hasta 10 metros de profundidad para pescar su comida. "La mayoría de las haenyeo tienen más de 60 años. Las retratadas están entre los 60 y los 70 años”, cuenta Schroeder. “Casi todas me dijeron que no animaron a sus hijas a bucear, y ellas llevan haciéndolo durante tres o cuatro décadas”

Viajamos a la isla del amor en Corea del Sur, para conocer más de cerca a las haenyeo, las buceadoras legendarias de Jeju.

Hay tradiciones vinculadas con la mar que son muy desconocidas a nivel mundial. Las mujeres buceadoras de una isla de Corea del Sur denominada Jeju (al sur) han nadado y buceado durante generaciones para conseguir un sustento para sus familias. Su nombre en coreano (haenyeo) se puede traducir como las “mujeres del mar”. La comunidad de buceadoras se sumerge en el océano hasta alcanzar diez metros de profundidad, sin máscaras de oxígeno, con objeto de pescar mariscos como orejas de mar (abulones) o erizos de mar. Algunas son octogenarias.

"Obtenido gracias al Cielo, consumido en tierra" dice un refrán coreano común entre las haenyeo, al que cabría añadir "y recogido en la mar" para que sea más descriptivo de ese singular oficio cuyo nombre tiene una traducción bastante orientativa de por sí: mujeres del mar. Se trata de buceadoras en...

Haenyeo proviene de Jam-Nyo (mujeres buzo), término que ya fue utilizado en el siglo XVII, y es que estas bravas mujeres coreanas llevan más de 400 años basando su modo de vida en la recogida de marisco, con sus propias manos y buceando a pulmón. Los hombres de estas familias salían a la mar a pescar y las mujeres comenzaron a contribuir a los recursos familiares recogiendo marisco. Por decirlo de alguna manera, las mujeres Haenyeo estaban mejor preparadas para el buceo.