Charles Babbage (1791-1871) es considerado por muchos como el “padre del ordenador”, o más bien como el “abuelo”, reservando la paternidad directa para Alan Turing (sin olvidar el destacado papel de nuestro Leonardo Torres Quevedo y su aritmómetro electromecánico, aunque el aritmómetro no era en realidad una máquina programable, así que era más bien una calculadora que un ordenador). Babbage inventó la primera computadora programable, la Máquina Analítica, cuyo precedente directo es la Máquina Diferencial, diseñada también por él mismo.