España y Francia tienen las mayores y únicas flotas de relevancia europeas, flotas que deben competir principalmente con las sudasiáticas, que en los últimos años tratan de ganarse a la industria europea y americana amparándose, según aseguran los armadores vascos y gallegos, "en condiciones de esclavismo".

Las empresas más pequeñas, aquellas con menos de diez trabajadores, son las que más están sufriendo con la prolongación de la crisis económica y la falta de perspectivas de mejora de la situación. Tanto es así, que este tipo de firmas son las responsables por sí solas de casi el 80% de la destrucción de empleo asalariado que se ha registrado en Valencia,Castelló y Alicante durante el último año, según se desprende de la última Encuesta de Coyuntura Laboral elaborada por el Ministerio de Trabajo con datos del tercer trimestre.