En la provincia turca de Denizli, podemos visitar uno de los yacimientos arqueológicos más impresionantes de Anatolia, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1998: las ruinas de la antigua ciudad de Hierápolis, lugar de recreo veraniego en época imperial romana y donde, según las últimas investigaciones, fue martirizado y enterrado el apóstol Felipe.

La representación más antigua se encontró en un sarcófago de la antigua ciudad de Hierápolis, en la actual Turquía. La ciudad, cuyas ruinas se encuentran en lo alto de la actual Pamukkale (el famoso paisaje de terrazas de caliza y travertino blanco, del que forma parte) había sido fundada por el rey helenístico Eumenes II de Pérgamo hacia el año 180 a.C. y durante el período romano se convirtió en un importante centro termal y de descanso para las élites del imperio.

En Turquía encontramos un gran teatro romano en la antigua ciudad de Hierápolis, conocida actualmente como Pamukkale, en la provincia de Denizli. El teatro data del siglo II d.C. de la época de la dinastía Severa y tenía capacidad para acoger a más de 15.000 espectadores, algunas fuentes citan incluso que podría ser más grande, para dar cabida a 20.000 personas

La ciudad romana de Hierápolis tenía una Puerta al Infierno, un lugar donde sacerdotes sacrificaban animales a los dioses de un modo muy particular. Al poco de entrar los animales en la cueva se desplomaban y morían sin que nadie les tocase mientras los sacerdotes, a su lado, permanecían ilesos

Ahora, un equipo de investigación dirigido por el biólogo Hardy Pfanz ha estudiado el potencial mortal del santuario con detalle. Midieron la concentración de CO2 en la arena a lo largo del tiempo. Durante el día, el calor del sol disipa el gas. Pero por la noche, el gas, más pesado que el aire, se eleva y forma un "lago" de CO2 en el suelo cubierto de arena. Es particularmente mortal al amanecer, cuando la concentración de CO2 40 centímetros por encima del suelo alcanza el 35%, suficiente para asfixiar y matar animales y personas en minutos.

A lo largo de la historia, las diferentes culturas han elaborado sus propias versiones del infierno y, paralelo a esto, también han surgido las leyendas sobre supuestos lugares que funcionan como portales de intercambio entre la Tierra y el mundo de los demonios.

Se encontró al costado del santuario bizantino de Hierapolis, en Turquía, una segunda iglesia construida alrededor de una tumba del siglo I.- Arqueólogos de la Universidad de Selento de Lecce, Italia, descubrieron en Turquía una iglesia romana en cuyo interior debería estar la tumba del apostol San Felipe, por años buscada cerca del santuario a su nombre, construido en la ciudad de Hierapolis.