Un grupo de ingenieros y científicos noruegos ha desarrollado una nueva enzima capaz de acelerar la descomposición de la biomasa, provocando un importante abaratamiento en la producción de biocombustibles. Al mismo tiempo, el nuevo enfoque lograría reducir el empleo de cultivos alimenticios en la producción de combustible, una de las principales críticas que reciben actualmente los biocombustibles desde el punto de vista ecológico

Algunas bacterias desarrollan filamentos similares a cabellos que conducen la electricidad y les permiten integrarse en grandes circuitos biológicos, según un estudio de la Universidad de California del Sur en Estados Unidos que se publica en la edición digital de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS). El descubrimiento sugiere que las colonias microbianas podrían sobrevivir, comunicarse y compartir energía en parte a través de cabellos que conducen la electricidad y que se denominan nanocables bacterianos.

Científicos estadounidenses pondrán en práctica un método para identificar enzimas líticas capaces de eliminar bacterias específicas, procedimiento que en un futuro será aplicable contra la resistencia a antibióticos. Las enzimas líticas se encuentran en las lágrimas y en fluidos como las mucosidades y la saliva. Atacan bacterias específicas como los Staphylococcus aureus, al perforar las paredes de las células que después serán eliminadas.

Una enzima que se encuentra en nuestras lágrimas y en otros fluidos como saliva, mucosidades o virus y bacterias podría ayudar a encontrar una solución al problema de la resistencia que han desarrollado las bacterias a los antibióticos. En los últimos años la comunidad científica viene hablando del problema de la creciente resistencia de bacterias como el SARM o Staphylococcus aureus, que se encuentran en hospitales y que son resistente a antibióticos como la meticilina.

Un equipo de investigadores del Centro Nacional para la Investigación Toxicológica de Arkansas (Estados Unidos) ha descubierto que la aplicación de una enzima antibacteriana presente en los mocos humanos podría ofrecer una protección natural a los alimentos frente a contaminaciones malintencionadas con ántrax.

Los combustibles líquidos derivados de la biomasa vegetal tienen el potencial de ser usados como sustitutos directos de la gasolina, el gasóleo, y los combustibles para aviación, siempre y cuando se pueda contar con medios rentables de producción comercial. Un equipo de investigadores del Instituto Conjunto de Bioenergía ha identificado un trío de enzimas bacterianas que puede realizar la catálisis requerida en pasos clave de la conversión de azúcares vegetales en hidrocarburos para la producción de combustibles "verdes" destinados al transport

La campaña del ministerio tiene como objetivo prevenir las infecciones relacionadas con el uso en las UCI de catéteres venosos centrales durante un tiempo prolongado. Según datos de Sanidad, estas infecciones causan una mortalidad de un 9 por ciento y elevan las estancias hospitalarias 12 días por episodio de media, además de incrementar los costes sanitarios en 2.000 euros diarios. Estiman que, hasta ahora, se han evitado al menos 81 muertes en las 178 UCI de toda España.

Nuestras amigas las cianobacterias han ocupado este planeta desde el inicio de los tiempos. Fueron las primeras en producir oxígeno a través de la fotosíntesis. Construyeron los primeros estromatolitos y crearon las condiciones para la evolución de otros seres vivos más complejos. Pero si un estudio reciente está en lo cierto no serían tan amigas como a primera vista parece. Algunas de estas bacterias sueltan al medio y a la cadena alimenticia una neurotoxina que puede que esté detrás de ciertos casos de trastornos neurodegenerativos.

Los investigadores de la Universidad de Guelph (Canadá) han descubierto que una de las razones de que los lechones enfermen o incluso mueran cuando se les separa muy pronto de la madre, es una enzima. Se trata de una enzima del aparato digestivo, la fosfatasa alcalina, que está involucrada en la digestión del fosfato y en el ataque a las bacterias patógenas. En la investigación se comprobó que los lechones destetados a temprana edad tenían bajos niveles de fosfatasa alcalina.

Científicos del CNRS han descubierto que un polisacárido presente en las paredes de un alga que se utiliza para preparar el “sushi” típico de la comida japonesa, el porphyran, puede ser descompuesto por una enzima denominada porphyranasa. Esta actividad enzimática recién descubierta fue identificada en una bacteria marina y, sorprendentemente, también en el intestino de los japoneses.

Investigadores de la Universidad de Calgary en Canadá han descubierto las dos enzimas necesarias para producir morfina en plantas. Su trabajo se publica en la edición digital de la revista 'Nature Chemical Biology'. Los científicos, dirigidos por Jillian Hagel y Peter Facchini, han utilizado una planta mutante como punto de partida para su trabajo. Las dos enzimas que han identificado son parte de un grupo de enzimas conocido como dioxigenasas que tienen importantes funciones en la epigenética...

Los investigadores españoles han desarrollado un método de blanqueo de pastas que utiliza unas sustancias naturales: las enzimas de un microorganismo, con lo que se consigue una reducción en la cantidad de contaminantes generados. Las enzimas utilizadas, denominadas lacasas fúngicas, proceden del hongo 'Pycnoporus sanguineus' y actúan eliminando la lignina, una sustancia que le da el color pardo a la madera, sin alterar otros componentes beneficiosos como la celulosa, responsable de la resistencia del papel.

Según un estudio publicado en la revista "Cancer Cell", el equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto un mecanismo por el que "MMP-9", una enzima que permite la expansión de la enfermedad, afecta la supervivencia de las células "LLC-B" (leucemia linfocítica crónica B). El hallazgo, que explica por qué han fallado los ensayos clínicos que se han realizado atacando esta enzima, define una "potencial estrategia para el diseño de futuros tratamientos contra la enfermedad".

Un grupo de investigadores descubrió que la interferencia de un compuesto químico con una enzima que se encuentra en el cuerpo de los ratones hace que el organismo, de inmediato, empiece a consumir más grasas.La enzima se conoce como Fyn y controla, indirectamente, la actividad que los investigadores describen como "el conmutador maestro de energía". "Cuando hay un desequilibrio entre lo que comemos y lo que gastamos" el resultado es el exceso de peso y la obesidad...

Un grupo de científicos del Imperial College de Londres (Reino Unido) y de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), ha identificado la estructura de la integrasa, una encima clave para el virus del VIH, a través de la que consigue instalarse en un organismo. Este descubrimiento, publicado en el último número de 'Nature', tiene cruciales implicaciones en la mejora y desarrollo de futuros tratamientos contra esta infección. Muchos investigadores han intentado sin éxito revelar la estructura tridimensional de la integrasa.

Grupos de células de la bacteria social Myxococcus xanthus (M. xanthus) trabajan en equipo para crear «cuerpos fructíferos» portadores de esporas resistentes al estrés cuando se ven amenazadas por la inanición. Los resultados de un estudio centrado en este fenómeno se han publicado en la revista Current Biology.

Puede contener el cáncer de mama y evitar su propagación.Un ensayo con ratones ha dado frutos en el control de metástasis.Se abre una nueva etapa en el tratamiento de esta enfermedad.Esta enzima impide que las células causantes del cáncer crezcan de forma descontrolada Además, la propia enzima CHIP sería capaz también de degradar las proteínas causantes del cáncer, lo que impide que estas células crezcan de manera agresiva y descontrolada en el organismo.

Ya se sabía que en un ambiente con mucho CO2, las plantas transpiran menos y por tanto gastan menos agua. Unos poros de las hojas, llamados estomas, son la vía de entrada del CO2 para la fotosíntesis y de salida del vapor de agua para la transpiración. Cuando hay mucho CO2, los estomas se cierran y sale menos vapor de agua. Los investigadores de la Universidad de California lo que han descubierto es el motivo de este proceso. Han detectado que la enzima responsable de la respuesta de los estomas al CO2 es la anhidrasa carbónica.

Existe un vínculo claro entre vivir hasta los 100 años y heredar una versión interactiva de una enzima que impide a las celulas envejecer, afirma un grupo de investigadores.Los científicos del Colegio de Medicina Albert Einstein, en Estados Unidos, dicen que los judíos askenazíes centenarios tienen este gen mutante. En su trabajo, encontraron que 86 personas muy ancianas y sus hijos tenían altos niveles de telomerase, que protege el ADN.

Un equipo de científicos de la Universidad de Pensilvania, en los Estados Unidos, liderados por Ted Abel, realizó un estudio con el objetivo de determinar exactamente qué es lo que ocurre en nuestro cerebro cuando lo privamos del sueño reparador. Y encontraron que los niveles de una enzima llamada PDE4, que actúa sobre el hipocampo, se incrementan mientras que la concentración de una molécula llamada cAMP disminuye sensiblemente.

Julia Richardson de la Universidad de Edimburgo ha identificado cómo una enzima es capaz de cortar una sección de ADN y volver a introducirla en el genoma. Esto arroja luz sobre el proceso, conocido como la transposición del ADN, en la que los genes modificados tienen un efecto significativo sobre el comportamiento de los genes vecinos. Esta propiedad de "cortar-y-pegar" del ADN basura se usará para acelerar el desarrollo de terapias genéticas, introduciendo genes con propiedades beneficiosas contra las enfermedades hereditarias o el cáncer.

Investigadores del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) han conseguido medir la carga bacteriana y predecir las complicaciones y mortalidad que puede causar la neumonía neumocócica, según informó hoy el centro en un comunicado. Los especialistas consideran que este descubrimiento, cambia el paradigma sobre la sepsis (infección sanguínea generalizada), que hasta ahora consideraba que la respuesta exagerada del huésped era el principal determinante de desarrollar shock y fallecer.

A diferencia de los antibióticos que tienen un amplio espectro, las endolisinas, enzimas de los virus bacteriófagos, son más específicas. Atacan vínculos únicos en las paredes celulares de su anfitrión, lo que significaría una menor posibilidad a que otras bacterias desarrollen resistencias. David M. Donovan ha desarrollado una tecnología para crear antimicrobianos a base de endolisinas que podrían usarse para erradicar patógenos, como el Staphylococcus, que son resistentes a varios medicamentos tanto en animales como en humanos.

El descubrimiento de la penicilina en 1928 supuso un antes y un después en la historia de la medicina. Los antibióticos, sustancias diseñadas para acabar con las bacterias, han salvado millones de vidas desde entonces y constituyen un mercado de 30.000 millones de dólares anuales. Sin embargo, el desarrollo de estos fármacos está casi estancado y la necesidad apremia debido al aumento de los microorganismos resistentes a ellos.