Un grupo de investigadores españoles ha descubierto que el esqueleto calcáreo de muchos invertebrados marinos, como las esponjas, podría ser el resultado de una asociación simbiótica con bacterias. Según el estudio, llevado a cabo por investigadores del CSIC dirigidos por la profesora Iosune Uriz y publicado en la revista Evolution, las esponjas marinas, los animales pluricelulares más antiguos que existen, albergan un tipo de bacterias, bautizadas como calcibacterias, que producen microesferas de carbonato cálcico.

Muchas de las bacterias se protegen contra las amenazas del mundo exterior mediante el desarrollo de una capa protectora de proteínas que actúa como una armadura. Los científicos de VIB conseguido imágenes de la estructura de esta armadura por primera vez. Las posibles implicaciones de la investigación son variados y de gran alcance, desde enfermedades infecciosas a nuevos nanomateriales.

No se sabe exactamente cuando surgió la producción de queso; sin embargo, hace más de 12.000 años en Europa y en el este de la cuenca mediterránea, ya se había iniciado el pastoreo, en particular de uros (una especie de toros salvajes). La leche de éstos se ponía, para calentar, en odres sobre piedras calientes. En ocasiones, esta leche se transformaba en una pasta que, separada del residuo líquido, resultó ser comestible.

Científicos de Alemania y Estados Unidos han descodificado la estructura de ciertas «agujas» bacterianas a resolución atómica. Los resultados podrían conducir al desarrollo de fármacos personalizados y estrategias capaces de prevenir el proceso de infección bacteriana, cuya peligrosidad radica en que ésta se produce mediante un sistema de inyección. En español cordis.europa.eu/fetch?CALLER=ES_NEWS&ACTION=D&SESSION=&RC

El cuerpo humano no está diseñado para vivir en un ambiente de ingravidez, así que el organismo de los astronautas que viajan al espacio sufre algunos cambios fisiológicos durante el periodo de adaptación. Un equipo de científicos italianos ha confirmado que la enzima 5-LOX (5-Lipooxigenasa), responsable, entre otras funciones, de regular la esperanza de vida de las células humanas, se altera en un ambiente de ingravidez. El análisis de varias muestras de sangre reveló que esta enzima se vuelve más activa en el espacio.

Un equipo de científicos italianos ha confirmado que la enzima 5-LOX (5-Lipooxigenasa), responsable, entre otras funciones, de regular la esperanza de vida de las células humanas, se altera en un ambiente de ingravidez. El análisis de varias muestras de sangre reveló que esta enzima se vuelve más activa en el espacio.

De tal palo tal enzima. Se puede convertir una proteína que une y transporta ácidos grasos en una enzima que roza la perfección cinética fabricando compuestos coloreados (flavonoides) que protegen a la célula. Si la clorofila llenó el mundo de oxígeno y de verde. Los flavonoides llenaron el mundo de amarillos y anaranjados, de protección solar y permitieron la fijación de nitrógeno (otro hito evolutivo de dimensiones planetarias).

Según el doctor Andrew Jackson, de la Universidad de Edimburgo, quien dirigió la investigación, "hemos descubierto el error más común en la replicación del ADN. Lo más sorprendente es que una sola enzima sea crucial para la reparación de más de un millón de defectos en el ADN de cada célula. Ahora, esperamos que nuestros hallazgos tengan amplias implicaciones en los ámbitos de la autoinmunidad y el cáncer, en el futuro".

Un estudio realizado en la Estación Espacial Internacional (ISS) ha determinado que la enzima conocida como 5-LOX falla en el espacio, ante la falta de gravedad, y afecta al sistema inmunitario de los astronautas. Sin embargo, en la Tierra puede ser utilizada la mejorar la vida de las personas mayores. En español www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-enzima-falla-espacio-podri

Investigadores del CSIC, del CRAG y de la Universidad de Düsseldorf describen la estructura de una enzima, la DRL, esencial para la supervivencia de algunas bacterias. El diseño de fármacos específicos para inhibir la enzima DRL en los patógenos que la tienen permitirá un uso más selectivo de los antibióticos.

Unas marquesas. Así defino a las enzimas cada vez que hablo de ellas ya que solamente son capaces de hacer correctamente su trabajo cuando se rodean de las condiciones óptimas de pH, temperatura y fuerza iónica. Eso sí, cuando arrancan no hay quien las pare… o tal vez sí.

El microbioma vaginal humano varía con el paso de los años y en su respuesta a las relaciones sexuales, según una investigación estadounidense. Los hallazgos contradicen la idea de la comunidad ginecológica, que hasta ahora suponía que todas las pacientes respondían igual a los tratamientos.

Una serina proteasa, anteriormente desconocida, forma parte del arsenal de defensa antibacteriano de los granulocitos neutrófilos. Los granulocitos neutrófilos comprenden defensas importantes para el sistema inmunológico. Cuando las bacterias patógenas penetran en el cuerpo, ellos son las primeras en la escena capaces de movilizar a otras células del sistema inmune a través de moléculas de señalización, para contener el riesgo. Con este fin, se liberan las serina proteasas, unas enzimas que dividen otras proteínas para activar las moléculas...

Científicos británicos descubrieron una enzima a la que dirigir los medicamentos para combatir la leucemia mieloide aguda, un cáncer muy agresivo con un porcentaje bajo de supervivencia, según explicó a Efe el investigador Tim Somervaille.En el Reino Unido se diagnostican anualmente 2.380 casos de esta enfermedad, que produce un descenso de los glóbulos rojos y las plaquetas en la sangre y cuya incidencia aumenta con la edad. En la actualidad, el 40 por ciento de los pacientes menores de sesenta años logra sobrevivir a la enfermedad...

La investigación, que publica la revista 'Cell', se ha centrado en el análisis de 500 especies de los tres grandes dominios que existen: arqueobacterias --habitan en condiciones extremas--, bacterias y eucariotas --hongos, plantas y animales. Con ella, el IRB ha comprobado que los enzimas que empezaron a surgir hace 3.000 millones de años en bacterias y eucariotas contribuyó a la evolución del código genético y ello puede explicar las diferencias entre los diferentes genomas.

Se ha demostrado que dos inhibidores de la enzima quinasa originan una marcada interrupción en la reproducción de vasos y células cancerígenas en el pez cebra. Este descubrimiento, publicado en la prestigiosa publicación científica Oncogene, es la primera evidencia del papel una determinada quinasa juega en el desarrollo vasos en tumores cancerígenos. Se seleccionaron dos nuevos compuestos que se encontraron en el ensayo como inhibidores de la angiogénesis y se identificó la quinasa PhKG1 como diana.

Mientras me encontraba en aquella precaria situación, agarrado a dos histidinas ajenas y con serio peligro de sufrir una severa oxidación, me pregunté como tantas otras veces con anterioridad qué narices tenía en mente cuando decidí que dedicarse a la investigación intracelular podía ser algo divertido. Y como tantas otras veces, de nuevo vi pasar ante mí un resumen de todos los acontecimientos que me habían llevado hasta ese punto.

Investigadores irlandeses han logrado un gran avance para el tratamiento de la enfermedad de Huntington al descubrir una enzima relacionada con las mutaciones genéticas asociadas a esta afección. Estos científicos de la Universidad Nacional de Irlanda en Galway informan que los experimentos que han llevado a cabo les han permitido reducir los efectos dañinos de dicha enzima modificando su actividad. Traducción cordis.europa.eu/fetch?CALLER=ES_NEWS&ACTION=D&SESSION=&RC

En el nuevo estudio se abordó un antiguo misterio: ¿Por qué algunos de los primeros organismos comenzaron a generar oxígeno? El análisis reveló que en la reacción más antigua de metabolismo aeróbico, hace unos 2.900 millones de años, intervino la síntesis de piridoxal (la forma activa de la vitamina B6, que es esencial para la actividad de muchas enzimas). Una enzima que genera oxígeno, la manganeso-catalasa, apareció en esa misma época.

En repetidas ocasiones hemos escuchado aquello de “somos lo que comemos” y sabemos perfectamente que nuestra alimentación incide muy directamente es nuestra salud. Tanto es así, que si conociéramos a la perfección las propiedades medicinales de las plantas, casi sólo con la alimentación podríamos evitar ir al médico en un 95% de las ocasiones.

Investigadores han usado un conjunto de nuevos inhibidores para analizar cómo el parásito de la malaria, Plasmodium falciparum, utiliza sus enzimas para digerir la hemoglobina humana de los glóbulos rojos de su hospedador como una fuente alimenticia. Han validado dos de estas enzimas del parásito, denominadas peptidasas, como un potencial objetivo para fármacos antipalúdicos.

Un estudio en el que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad de Harvard, EE.UU., ha identificado el mecanismo por el que las bacterias logran adaptarse a los cambios ambientales. Según esta investigación, publicada en la revista EMBO, las bacterias liberan un tipo de molécula al ambiente, los D-amino ácidos, que son capaces de editar y, de esta forma, modular la biosíntesis del peptidoglicano, principal componente de la pared celular bacteriana.

Millones de personas en todo el mundo padecen insomnio. De poco les sirve contar ovejitas y ni siquiera los medicamentos actuales suponen la panacea: a veces son inocuos y otras crean dependencia. Así las cosas, estamos en manos de la ciencia en esto de pegar ojo. Y ella, tantas veces eficaz, promete remedios. En concreto, los últimos en subirse al carro de la lucha contra el insomnio han sido un grupo de investigadores de la Universidad de Boston. Éstos han identificado una sustancia en el cerebro humano cuya presencia influye en el sueño.

Los científicos dirigidos por David A. Cheresh han descubierto una nueva clase de inhibidores alostéricos de la enzima RAF que permiten la destrucción de la mayoría de los tumores de proliferación sin causar algunos de los efectos negativos de las terapias actuales, como la falta de especificidad, la toxicidad o la generación de resistencias. Al diseñar el nuevo medicamento KG5, que cambia la forma de la RAF, hemos sido capaces de revelar esta función previamente desconocida de la RAF en una amplia gama de tumores de proliferación.