La segmentación, fenómeno del desarrollo biológico que consiste en la repetición de segmentos para la formación de los organismos, se produjo por primera vez en la historia de la evolución hace unos 600 millones de años. Un equipo de científicos franceses ha descubierto que este fenómeno procedería, además, de un ancestro común a especies tan dispares como la langosta, la lombriz de tierra o el ser humano. Este descubrimiento ayuda a comprender mejor un proceso que ha propiciado la diversidad de la vida terrestre.

Un equipo de investigadores descubrió que los genomas de los seres humanos y otros vertebrados también contienen muchas secuencias de los virus Ébola-Marburg y Bornavirus. “Esto fue una sorpresa para nosotros” dice Anna Marie Skalka. “Nos dice que la fuente de nuestro material genético es considerablemente más amplia de lo que pensábamos. Incluye nuestros propios genes y también genes virales no esperados.” En español: axxon.com.ar/noticias/2010/08/encuentran-fosiles-virales-inesperados-e

La inmunidad innata tiene una larga historia filogenética, comprendiendo especies tan diversas como anémonas, insectos y mamíferos. Por contra, la inmunidad adaptativa, que presupone células similares a los linfocitos, y receptores antigénicos, está restringida a los vertebrados. Aunque la evolución de este tipo de inmunidad se suponía debida a la adquisición de nuevas capacidades moleculares, ahora se piensa que la re-dirección de sistemas preexistentes es la mayor fuente de innovación.

Un evento de origen desconocido tuvo lugar cuando los primeros vertebrados llegaron a tierra. Una extinción masiva de peces hace 360 millones de años pulsó el botón de reset de la vida en la Tierra, dando paso a la etapa de la moderna biodiversidad en los vertebrados, según informa un nuevo estudio. Fuente en inglés: www.uchospitals.edu/news/2010/20100517-fish-extinction.html

Una extinción masiva de peces primitivos hace 360 millones de años está detrás del origen de todos los vertebrados modernos, incluidos los seres humanos. Así lo aseguran dos investigadores de la Universidad de Chicago -Lauren Sallan y Michel I. Coates-, que han buceado en las bases de datos de todos las especies fosilizadas de aquel momento

Desde pequeños nos han enseñado en el colegio que los vertebrados se dividen en cinco grupos: mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces. Aún hoy en día, por lo que veo en los libros de texto escolares que llegan a mis manos, se sigue manteniendo esa clasificación. Pero la taxonomía, la ciencia que se encarga de la clasificación de los seres vivos, ha avanzado mucho en los últimos años.

El estilo de vida arborícola del Suminia getmanovi, un animal paleozoico que vivió hace 260 millones de años, es particularmente importante debido a que permitió al pequeño herbívoro acceder a una despensa alimentaria fuera del alcance de otros competidores, y al mismo tiempo ocupar un hogar mucho más seguro que el suelo, gracias a que las copas de los árboles le dejaban fuera del alcance de los depredadores sin capacidad de trepar. Vía: www.amazings.com/ciencia/noticias/070909b.html

Jeramiah Smith de la Universidad de Washington ha descubierto que los embriones de las lampreas marinas mantienen "en servicio" un 80% de su genoma, en tanto que "desactiva" el 20% restante, descartando así millones de unidades de su ADN. Es la primera reorganización genómica registrada en vertebrados como una parte normal del desarrollo. El genoma remodelado tiene menos repeticiones, pero desconocen por qué sucede. En español: www.deguate.com/artman/publish/noticias-actualidad/las-lampreas-descar

Para los vertebrados es como si los pasos montañosos fuesen más altos en las zonas tropicales. Y es que las barreras topográficas son más efectivas separando diferentes ecosistemas en zonas tropicales que en zonas templadas.

Y es que nuestras lenguas en realidad no están accionadas por un músculo. Cuando, por ejemplo, sacamos la lengua a alguien, ello es posible porque dentro de nuestra lengua hay una cámara con fluido, alrededor de la cual se enrolla un músculo. Cuando se ejerce presión sobre el fluido, cambia la forma de la lengua.

El Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona (Barcelona), aplica una técnica pionera de fijación vertebral mediante un navegador GPS, que permite una mayor precisión y, en algunos casos, evitar la cirugía abierta. En primer lugar se somete al paciente a un TAC y a una radiografía de espalda. Posteriormente, la aplicación del navegador en la zona permite la fusión de las dos imágenes radiológicas en un ordenador que da como resultado una imagen en tres dimensiones de la zona a operar, lo que permite una gran precisión.

Investigadores del Georgia Institute of Technology, dirigidos por Gareth Fraser, han descubierto un circuito regulador genético común responsable de la presencia de los dientes en los animales vertebrados y que permanece activo desde su aparición en la faringe de un tipo de peces sin mandíbula, los conodontos, que vivieron hace 500 millones de años. Para identificarlo estudiaron peces cíclidos africanos del lago Malawi. Los dientes permitieron a los vertebrados convertirse en depredadores.

Gracias a un nuevo microscopio, los cientificos del Laboratorio Europeo de Biología Molecular lograron hacer un seguimiento a todas las células en un embrión de pez cebra durante sus primeras 24 horas de desarrollo, dando a lugar al primer modelo completo digital 3D de un embrión de un vertebrado. La base de datos con terabytes de información se pondrán a disposición del público para proporcionar un nuevo recurso para la investigación y la formación científica. Rel.: meneame.net/story/microscopio-muestra-primera-horas-embrion

El genoma recientemente secuenciado del anfioxo, aporta la mejor evidencia hasta el momento de que los vertebrados evolucionaron en los últimos 550 millones de años a través de la cuadruplicación del número de genes de ancestros más primitivos. Los humanos modernos tenemos sólo de 20.000 a 25.000 genes, lo que significa que si el genoma de nuestros primitivos ancestros experimentó una duplicación, y una reduplicación de genes, muchas muchas de esas copias de genes deben haberse perdido. El anfioxo demuestra que este fue el caso.

Aunque el anfioxo se separó de los vertebrados hace 520 millones de años su genoma aún porta pistas importantes sobre la evolución. Se parece mucho al ancestro de todos los vertebrados, incluido el hombre moderno. Recordemos que los vertebrados forman parte de un gran grupo, denominado los cordados, el más antiguo de todos ellos, desde el punto de vista evolutivo, que se conserva aún vivo es el anfioxo. Más inof: scrippsnews.ucsd.edu/Releases/?releaseID=913

Un consorcio internacional ha secuenciado el genoma del "eslabón perdido" de los vertebrados, del anfioxo o lanceta, un invertebrado marino que no ha cambiado en 500 millones de años y que se parece mucho al ancestro de todos los vertebrados, incluido el hombre moderno. El trabajo ha permitido descifrar un reto en el que trabajaban los científicos tras la secuenciación del genoma humano en 2001, y que será "clave" para entender la evolución genética de los vertebrados y el genoma humano.

Paleontólogos estadounidenses han descubierto por primera vez en la Antártida madrigueras fosilizadas de tetrápodos (vertebrados terrestres con dos pares de extremidades), que datan del periodo Triásico temprano (hace unos 245 millones de años)....

Basándose en un principio similar al que se utiliza en un bypass de corazón, un grupo de científicos estadounidenses está probando una técnica que podría resultar revolucionaria para pacientes con lesiones vertebrales. La técnica todavía no fue probada en seres humanos. Al pasar trasplantar nervios a la zona de la columna, se permite que los pacientes recuperen la sensibilidad o hasta el movimiento de los miembros paralizados.

C&P: "Los investigadores de Dartmouth encuentran la raíz de la aparición evolutiva de vertebrados" . Una pequeña orientación : los animales de simetría bilateral (donde entramos nosotros) se dividen en dos ramas: protóstomos (aquí entran los insectos, crustáceos... ) y deuteróstomos (aquí entramos los peces y nosotros).

Aethia pygmaea es un ave marina del pacífico norte que posee unas plumas faciales singularmente modificadas que se parecen a los bigotes de un gato. Lo más curioso de estas plumas no es la forma ni su sentido ornamental, sino que son autenticas "plumas de gato". Con ellas el animal puede sentir las pequeñas vibraciones del ambiente y recoger información de sus alrededores, exactamente como lo hacen los felinos. La adaptación es total, morfológica y funcional, se dice de ellas que son estructuras análogas. Hay una foto del animal.

Este hecho se produjo en Tennessee a las 21 PM. Un famoso contorsionista de la región, llamado Alex Burton, es víctima de la mala suerte. Al quedarse solo en su casa, y sin la compañia de una mujer, decide tener "relaciones sexuales solo" , al intentar alcanzar sus partes íntimas con el propósito de lograr una mayor exitación, estira de una forma brusca su columna y se quiebra una de las vertebras cercanas al cuello, lo que le produce en primera instancia, convulsiones y dolores de cabeza, luego queda paralítico.

[c&p] Encuentran en la naturaleza el ejemplo de un híbrido de salamandra fruto del cruce de una especie nativa y otra invasora con mejores cualidades de adaptación al medio que las especies progenitoras. Esto levanta nuevas preocupaciones ecológicas. La evolución sólo necesita de dos parámetros para darse: un sistema de variación genético y la selección natural.

"Esta hembra de 46 milímetros de Photocorynus spiniceps (de la familia del rape) tiene lo que parece ser un pequeño bulto sobre su espalda. En realidad, esta protuberancia se trata de un macho de su misma especie que mide solo 6,5 milímetros – el vertebrado sexualmente maduro más pequeño conocido hasta la fecha." [En español vía www.maikelnai.es/?p=571 ]

[c&p] Un nuevo estudio científico-detectivesco de Ken Carpenter revisa y analiza la historia del ejemplar (gigantesca vértebra) y toda la información disponible, para concluir con seguridad que este animal fue real. Era un dinosaurio saurópodo, de constitución esbelta, muy cercano al famoso Diplodocus. Pesaba, según los cálculos de Carpenter, unas 122 toneladas, y medía unos 58 m de largo. Sería, por tanto, no solo el mayor dinosaurio conocido, sino también el mayor vertebrado, superando en longitud a la mismísima ballena azul.