Bautizado como 'Obdurodon tharalkooschild', fue identificado a partir de una serie de dientes hallados en el yacimiento Riversleigh. Según los primeros cálculos, este extinto ornitorrinco duplicaría en tamaño al actual y poseía dientes funcionales que le permitían matar y comer animales como cangrejos de río, crustáceos, ranas o tortugas pequeñas.

Todos los años en España se realiza una investigación, el Test del Sexo, para ver cómo andan los españoles entre las sábanas. Allí queda registrado lo que les gusta, lo que no les gusta, lo que hicieron muchas veces, lo que no hicieron nunca...

Una obstinada hembra de pato llamada Tharalkoo desobedeció las advertencias de sus padres, nadó río abajo y se encontró con la rata de agua Bigoon, que la violó y la retuvo contra su voluntad. Cuando consiguió escapar y regresó con su familia, llegó el tiempo en que otras patas empezaron a poner huevos y ella hizo lo mismo. Pero en lugar de un precioso patito, de su huevo nació una extraña quimera con la piel de un roedor que podía poner huevos y tenía pies de pato: el primer ornitorrinco.

Ningún mamífero vivo es más peculiar, más raro y curioso que el ornitorrinco. Parece estar hecho de partes de otros animales: tiene un enorme pico de pato, la piel gruesa como la de una nutria y las patas reticuladas como las de un castor. Por si fuera poco, pone huevos en lugar de dar a luz a crías vivas, su hocico está cubierto con electrorreceptores que detectan presas bajo el agua y los machos tienen un espolón venenoso en su pata trasera. Hasta hace poco, el registro fósil indicaba que el linaje del ornitorrinco era único.

Vídeo de un pequeña hembra de ornitorrinco jugando con sus cuidadores en el Zoo-Santuario de Healesville, especializado en fauna nativa australiana. Es uno de los pocos mamíferos venenosos. Los machos poseen unos espolones en las patas traseras que liberan un veneno que puede producir un intenso dolor a los humanos.

Australia lleva 60 millones de años sin decir palabra (geológicamente hablando). “No hay un país con un registro geológico más vasto sobre la historia de la Tierra”

En esta entrada no voy a tratar el modo de vida ni los hábitos de este animal, sino las curiosidades que lo hacen tan especial, que no son pocas. Muchas han sido las veces que este animal ha sido clasificado como "un fallo en la evolución" o "un fallo de Dios al crear los animales", y cosas por el estilo. Realmente, este animal es el mamífero que más se aleja en al evolución de nosotros, los humanos, ya que se "separó" del resto de mamíferos hace unos 160 millones de años, a partir de un ancestro primitivo.

“Me gustan los cerdos”, decía Winston Churchill, “los perros nos admiran, los gatos nos miran como sus súbditos pero los cerdos nos tratan como iguales”. Identificado con el bulldog, lo cierto es que el gran mandatario inglés de la II Guerra Mundial sabía de lo que hablaba. El único premier británico que además ha ganado el Nobel de Literatura vivió siempre rodeado de gatos y perros; tenía ovejas y cerdos en su casa familiar de Chartwell, y coleccionaba animales exóticos, como su loro Charlie, al que enseñó a decir “¡Fucking Nazis!”.

Todos conocemos al ornitorrinco por ser un animal único en el mundo. Aquí se muestran esas rarezas ilustradas y la repercusión de esta criatura en la cultura.

El ornitorrinco, es uno de los animales más extraños que habitan en Australia. Esta semana, uno de estos mamíferos con pico y que ponen huevos quedó atrapado en una tubería de una depuradora en la que se metió a buscar una hembra con la que aparearse.

Una foto de unos ornitorrincos recién nacidos

[c&p] ¿Has practicado alguna vez la poco conocida postura del ornitorrinco? Pregunta "trampa" para ver que respondían los encuestados en un estudio sobre hábitos sexuales. El resultado es que el 6% de las mujeres y cerca del 4% de los hombres, con tal de no sentirse "ignorantes" sobre dicha posición sexual, respondieron que la practicaban con frecuencia.

El aspecto y el modo de vida de estos dos mamíferos es muy diferente pero ambos son monotremas, un grupo de ponedores de huevos que está evolutivamente muy alejado del resto de los mamíferos. Actualmente existen dos géneros y cuatro especies de equidnas, pero solo una especie de ornitorrinco. Un nuevo estudio ha combinado análisis morfológico y reloj molecular calibrado con fósiles y ha calculado que la separación evolutiva entre los equidnas y el ornitorrinco actual ocurrió hace entre 19 y 48 millones de años, una época relativamente reciente.

Frank Grützner de la Universidad de Adelaida: "Hemos identificado los cromosomas sexuales en el ADN del ornitorrinco, que son similares al ADN que se ve afectado en el cáncer de ovario y otras enfermedades de la reproducción como la infertilidad masculina" El cáncer presenta numerosos cambios en el ADN y es útil compararlo con secuencias conservadas por millones de años. Esperan que esto les lleve a una detección temprana y terapias más eficaces contra el cáncer de ovario. Rel.: meneame.net/search.php?q=ornitorrinco&p=&s=published&h=&am

Increible hallazgo: descubierto un ornitorrinco gigante que, a su vez, se descubre a sí mismo. De cómo superar una ¿crisis? de identidad.

Seguramente no vaya a estar entre los singles más escuchados, pero te echas unas risas

C&P Los mamíferos son animales vertebrados que cumplen las características de tener pelo, sangre caliente, amamantar a sus crías y ser vivíparos, ya que la gestación de las crías se produce en el vientre materno. Pero existe la excepción de los mamíferos del orden de los monotremas, los cuales son ovíparos, y se reproducen por huevos. En la actualidad sólo existen tres especies de monotremas: los ornitorrincos, los equidnas y los zaglosos de Bruijn.

El echidna es una especie de erizo australiano y el ornitorrinco es ese mamífero tan peculiar que todos conocemos. En esta serie de imágenes del fotógrafo Den Whitton podemos observar a las crías de estos dos animales tan poco frecuentes.

Se ha publicado en Nature* el borrador del genoma del ornitorrinco. Un trabajo que será de gran utilidad para investigar la evolución de los mamíferos, pero que por ahora no ha dado muchas sorpresas sino que, al contrario, ha confirmado las hipótesis previas más sólidas. Como se preveía se ha difundido bien aderezada de disparates. De hecho, se ha empezado a transmitir la idea de que el ornitorrinco es algo así como un híbrido genético de diferentes tipos de animales, confundiendo el aspecto del animal con el resultado del análisis genómico.

La secuencia del genoma del ornitorrinco acaba de ser determinada en un trabajo conjunto de treinta laboratorios en todo el mundo. La noticia tiene especial interés porque uno de esos equipos que colaboraron en la secuencia es el liderado por Carlos López Otín en el Instituto Universitario de Oncología, en Oviedo, junto a los investigadores Gonzalo R. Ordóñez y Xosé S. Puente.

La ciencia ha logrado descifrar la secuencia genética de uno de los mamíferos más extraños del planeta, el ornithorhynchus anatinus o, simplemente, ornitorrinco. Esta especie tiene un olfato magnífico, puede orientarse mediante la captación de campos eléctricos, defenderse con veneno, poner huevos y dar de mamar sin pezones.

Descifrado el genoma del ornitorrinco (meneame.net/story/descifran-genoma-ornitorrinco-mamifero-ave-reptil) el catedrático López-Otín, uno de los investigadores españoles que participó en dicho hito, señala en una entrevista que el siguiente genoma para descifrar será el del orangután: "Tenemos acceso a la secuencia y estamos analizándola. Nuestra parte de este trabajo está casi acabada".

Según publica National Geographic, el hallazgo de nuevos fósiles evidencia que la existencia de los ornitorrincos se remonta a la era de los dinosaurios, hace unos 112 millones de años.