Entre 1914 y 1918 tuvo lugar la Primera Guerra Mundial. Un siglo después éste es el aspecto de los lugares donde sucedieron algunas de las batallas de aquel primer gran conflicto internacional. Las fotos son obra de Michael St. Maur Sheil.

El 28 de junio del año que entra se cumplirá el centenario de la chispa que hizo prender en Europa la larga guerra civil que asoló el continente hasta 1945. Las causas de la I Guerra Mundial son muchas y muy profundas. Al igual que pasa con los accidentes aéreos, no existe una sola causa que condujese a Europa a una larga guerra, sino una multitud de causas que de forma entrelazada condujeron a 1914.

En 1908 Dietrich Graf Von Hülsen-Haeseler, jefe del secretariado militar del káiser Guillermo de Alemania, moría de un infarto mientras ejecutaba un pas de seul vestido con un tutú rosa en un chalet de caza en la Selva Negra ante el mismísimo emperador y sus amigos. Unos años después, el 28 de julio de 1914 (el día que Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia), la noticia que causaba sensación en París era la absolución de Madame Caillaux tras haber confesado el asesinato de Gaston Calmette, director del periódico Le Figaro.

1914 de la paz a la guerra de Margaret MacMillan. Las causas que conducen a la Primera Guerra Mundial en el primer centenario de la contienda. Un conflicto que duró más de cuatro años y cuyo balance final fue de 70 millones de movilizados, 9 millones de muertos, 15 millones de heridos, cuatro imperios caídos (alemán, austrohúngaro, otomano y ruso), unos cuantos países y ciudades arrasados por completo…

La principal prueba documental que nos ha quedado sobre los planes alemanes lo constituye el llamado "Plan de Septiembre" presentado por el Canciller Imperial Bethmann-Hollweg en septiembre de 1914. En dicho plan se buscaba "la seguridad del Reich por el mayor tiempo posible" para lo que era necesario alejar a Rusia lo más posible de sus fronteras orientales y dejar a Francia tan debilitada que no fuera posible el ánimo de revancha.

Algunos de los principales protagonistas de la crisis que llevó a Europa a la guerra tras el atentado del 28 de junio de 1914 en Sarajevo y la invasión alemana de Bélgica el 3 de agosto.

Ninguna guerra en la historia atrae más controversia y genera más mitos que la Primera Guerra Mundial. Mucho de lo que pensamos que sabemos del conflicto que tuvo lugar entre 1914 y 1918 es errado. Para los soldados que lucharon fue, en algunos aspectos, mejor que enfrentamientos anteriores y, en otros, peor. Pero resaltarla como excepcionalmente horrible nos deja ciegos no sólo a la realidad de ese conflicto sino también a la de la guerra en general. También nos puede llevar a aminorar la experiencia de soldados y civiles atrapados ...

La megalomanía, el nacionalismo exacerbado y una política dependiente del Ejército empujaron al imperio a un enfrentamiento armado del que no podía salir victorioso. En 1914 Alemania desaprovechó o quiso desaprovechar todas las oportunidades, y hubo algunas, para evitar el incendio que inflamó a la antigua Europa y la hizo extinguirse lentamente de manera irrevocable.

El mundo estaba próximo a sumergirse en el horror de la guerra, pero en los primeros meses de 1914 en Inglaterra, parecía inimaginable. Artículos relacionados: www.theguardian.com/world/2014/jan/04/january-1914-no-hint-war ; www.thedailybeast.com/articles/2013/12/31/new-year-s-rockin-eve-1913-h

Uno de los elementos esenciales que para la comunicación tiene la I Guerra Mundial es el nacimiento de la propaganda. Ante esta evidencia dos son los errores que frecuentemente se producen con esta datación. En primer lugar creer que antes de no había nada y, en segundo lugar, creer que la propaganda la inventó Goebbels en la Alemania nazi. Respecto al primer error, lo cierto es que la propaganda existía desde la Antigüedad y fue evolucionando hasta la I Guerra Mundial. India, Grecia, China… todas estas culturas ya empleaban formas...

Ejemplar online del periódico Daily Telegraph el 1 de enero de 1914.

Principales acontecimientos en 1914: Charlie Chaplin hace su debut cinematográfico en "Making a Living". El presidente Woodrow Wilson ordena tropas para emprender una acción militar en contra de México tras el incidente de Tampico. Día de la Madre es reconocida como una fiesta nacional en los EE.UU. Archiduque Francisco Fernando de Austria es asesinado, extraoficialmente comienza la Primera Guerra Mundial. Babe Ruth hace su debut con los Medias Rojas de Boston. Es inaugurado el canal de Panamá...

Ni las bajas temperaturas, ni las intensas nevadas, ni siquiera los miles de muertos que ya dejaba el conflicto en ambos bandos logró detener la I Guerra Mundial en aquella Navidad de 1914. Sin embargo, el milagro de la Nochebuena consiguió que soldados ingleses, franceses, alemanes y austriacos dejaran las armas durante unas horas en el frente de Ypern (Bélgica) para compartir villancicos, whisky y un partido de fútbol histórico.

La terrible apoteósis de la trinchera y la alambrada. Fue una carnicería a gran escala y significó el hundimiento de la civilizada Europa en una barbarie como no se veía en el continente desde la Guerra de los Treinta Años. A punto de entrar en el año del centenario de la Primera Guerra Mundial, que comenzó en verano de 1914 y se extendió hasta noviembre de 1918, una nueva remesa de libros llega para revisar aquella hecatombe, aquel largo túnel de sangre y oscuridad, como lo denominó André Gide...

La “Autochrome” no fue una película realmente, sino una placa fotográfica patentada por los hermanos Lumière a principios del siglo XX. Las placas autocromas era diapositivas con soporte en vidrio y su fabricación comenzó a realizarse en Francia. Fue un tipo de película muy peculiar, ya que la fotografía se basaba en una emulsión pancromática para blanco y negro sobre la que se superponían tintes de color de los colores primarios, y tras el revelado aparecían los colores complementarios.

El mago hizo un gesto y desapareció el hambre, hizo otro gesto y desapareció la injusticia, hizo otro gesto y se acabo la guerra. El político hizo un gesto y desapareció el mago

Una producción de la Keystone fue encontrada en Michigan ( A Thief Catcher ) , de 1914

El presidente del Banco Central Europeo, el francés Jean-Claude Trichet, dijo que la economía de Europa atraviesa por su peor crisis desde la Segunda Guerra Mundial e incluso desde la Primera, de 1914.

[c&p] El amor de los holandeses a las bicicletas es infinito. Ese amor, y me imagino que la eficiencia, llevó a la Cruz Roja Holandesa a transportar a los heridos de la Primera Guerra Mundial en camillas que no eran más que bicicletas adaptadas para tal fin.

Una gran exposición que se mostrará conjuntamente en el Museo Thyssen-Bornemisza y la Fundación Caja Madrid del 7 octubre de 2008 al 11 de enero de 2009. Una exhaustiva revisión del arte nuevo internacional que defendieron algunos de los máximos representantes de los movimientos de vanguardia entre los años 1913 y 1918, con la Primera Guerra Mundial como telón de fondo.

Poco más que añadir. Los historiadores también se divierten. Los mapas son estupendos, hay que verlos. (via Digg)

Curiosa fotografía de un año histórico. Washington, D.C., 1914. "Departamento del Tesoro de EE.UU. Oficina del Tesoro. Sala de la Bóveda de reserva en efectivo, con paquetes que contienen (según la imágen) más de 80 millones de dólares." Sin duda, mucho dinero para la fecha.

Casi 100 años demoró en llegar una tarjeta de Navidad enviada por el correo estadounidense. Una tarjeta con un dibujo a colores de Papa Noel (San Nicolás) y una niña pequeña, fue enviada en 1914, y ha llegado este año al noroeste de Kansas. La tarjeta estaba fechada del 23 de diciembre de 1914 y fue enviada a Ethel Martin de Oberlin, aparentemente por sus primos de Alma, Nebraska. Es un misterio donde permaneció todo este tiempo, dijo el jefe de la oficina de correos de Oberlin.

Una tarjeta de Navidad con un dibujo coloreado de Papa Noel y una niña, que fue echada al correo en 1914, acaba de llegar a su destino en Oberlin (Kansas), después de haber estado perdida durante 93 años