Construyendo aplicaciones web con Make [ENG]

La mayoría de los desarrolladores web utilizan una herramienta de construcción de algún tipo. No me refiero a software de integración continua como Jenkins CI (un sistema de construcción muy popular), sino al software de nivel inferior que se utiliza para obtener dependencias y construir las aplicaciones. Y hay una increíble variedad: Apache Ant (XML), Rake (Ruby), Grunt (Javascript), Gulp (Javascript), Broccoli (Javascript), NPM (Javascript)… Pero la herramienta que me gustaría ver en detalle es el abuelo de todos ellos: Make.