Cis y trans en latín significan junto a y a través, preposiciones que podían anteponerse a cualquier sustantivo para indicar "a este lado del punto de referencia respecto al hablante" y "al lado contrario del hablante", respectivamente: cis Euphratem, a este lado del Éufrates; trans Rubiconem, más allá del Rubicón.

Las heredamos como prefijos con el mismo sentido relativo: cis-1,2-dicloroeteno, los cloros al mismo lado del doble enlace; transexual, que se identifica con un sexo contrario al asignado.

Excepto en cisalpino y transalpino, que tienen un sentido absoluto.…