Una de las primeras referencias a un jinete sin cabeza se encuentra en la mitología irlandesa, donde se le conoce como el Dullahan o el Gan Ceann. Es una criatura feérica que monta un caballo negro y lleva su cabeza bajo el brazo. Su cabeza brilla como una linterna y puede ver lejos y ancho. Es un presagio de muerte, que llama por su nombre a la persona que está a punto de morir. También puede lanzar su cabeza a sus víctimas, matándolas al instante.

Las grandes leyendas e historias de la mitología celta están repleta de muchos personajes fascinantes, que van desde deidades con poderes infinitos, seres que tenían habilidades más allá de lo natural y claro está, criaturas horripilantes que no podían pasar desapercibidas.
En particular, las criaturas mitológicas celtas nacieron en base al temor en muchos casos, ya que los Celtas seguían religiones politeístas que dieron pie a las creencias desde todos los sentidos, incluyendo los buenos y los malos.