[c&p] Cualquier persona que haya estudiado un poco la genética ha oído hablar de la adenina, timina, guanina y citosina - A, T, G y C que componen el código del ADN. Con la llegada de la Epigenética en la última década se ha encontrado un quinto nucleótido, el 5-methylcytosine (5-mC), que a veces sustituye a la citosina en la famosa doble hélice del ADN para regular los genes. Pues ahora en el Nathaniel Heintz's Laboratory of Molecular Biology de la Universidad Rockefeller han encontrado un nuevo nucleótido en el cerebro de un ratón ...

Salgo de la sesión introductoria convencidísimo de que la secuencia del ADN sólo es una parte de la información que contienen mis genes. Depende de lo que haga con mi vida, activaré y desactivaré algunos mediante modificación de histonas, ARN’s de interferencia…, y sobre todo un mecanismo llamado metilación. ¡Adiós al determinismo! la información genética no es tan estable como me pensaba; va modulándose constantemente en función de mi dieta, el ambiente que me rodea, o las vivencias que experimente. Pero algo me deja todavía más inquieto...

De acuerdo con la teoria de la evolución clásica de Darwin la informacion que transmitimos a nuestros hijos es casi la misma que nos han transmitido nuestros padres, con alguna mutacion aleatoria, pero sin informacion sobre lo que hemos vivido. Sin embargo nuevos descubrimientos han resucitado postulados de un contemporaneo de Darwin, Lamark: Algunas experencias se heredan.

La epigenética, una disciplina científica que permite reprogramar el genoma sin modificar el material genético, está ganando cada vez más peso en la senda de la investigación de un posible elixir de la eterna juventud, un ámbito en donde se están obteniendo resultados "bastante alentadores". La epigenética está ofreciendo enormes posibilidades en la lucha de enfermedades como el cáncer y en la búsqueda de tratamientos para prolongar la juventud.

[c&p] Por el momento, estas son dos de las palabras que destacaría del congreso de Neurociencia que se está realizando en Washington DC.[..] La epigenética estudia los factores que influyen el la expresión de los genes, aparte de la secuencia de núcleotidos. Connectomics o conectómica es el campo más novedoso en neurociencia. La idea es utilizar la nueva técnica del “difusión imaging” para observar el cerebro en una dimensión diferente, ¿cómo se enlazan las neuronas entres si, y qué circuitos forman?

La mayoría de las linarias desarrollan flores de pétalos blancos dispuestos en simetría especular. Pero algunas plantas tienen flores amarillas en forma de estrella de cinco puntas (véase foto). Estas dos formas de linaria pasan de la flor madre a las hijas. Aún así, si estudiásemos el ADN de ambas variedades no encontraríamos diferencias. En pocas palabras, no existe mutación genética diferenciadora, la variación de aspecto entre ambas se debe simplemente a diferencias epigenéticas...

Un breve glosario sobre términos comunes en el campo de la epigenética y el imprinting

El Grupo de Epigenética del Cáncer del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha descubierto un mecanismo que explica cómo las células tumorales se escapan desde su lugar original a los ganglios linfáticos y originan la metástasis, según explica un estudio publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.

[c&p] Una entrada anterior de este blog ya se mostraba favorable a la restauración del lamarckismo e incluía, entre otras cosas, el texto de un antiguo artículo en Nature con el polémico título “Too soon for the rehabilitation of Lamarck” y algunas evidencias en favor de la herencia de caracteres adquiridos. Indicábamos entonces que la rehabilitación de Lamarck, que en 1981 Nature consideraba prematura, es hoy algo necesario. Las posibilidades reales de herencia de caracteres adquiridos van saliendo a la luz y sus mecanismos responsables...

La Epigenética es una reciente especialidad dentro de la Biología y Genética Molecular. La activación de nuestros genes tiene mucho que ver con nuestras interacciones con el medio ambiente y nuestro estilo de vida. La epiengetica explica la especialización de las celulas y el mantenimiento de una memoria celular, el desarrollo embrionario, las diferencias entre gemelos univitelinos, el cáncer, el envejecimiento e incluso podría tener implicaciones evolutivas debido a la herencia epigenética.

La historia de kammerer terminó con él cuestionado de fraude y suicidado. Desde temprano, muchos "mendelistas" y mecanicistas insinuaron mala fe y fraude pero a la vez no fueron capaces ni quisieron reproducir los experimentos. La segunda parte: nucleodecenio.blogspot.com/2008/03/las-yayitas-de-kammerer-suicidio.ht

Según un estudio publicado por científicos canadienses, la tendencia al suicidio, en determinados casos, podría ser detectada en escáneres cerebrales. Tras realizar un estudio comparativo de sujetos que habían sufrido abusos infantiles y se habían suicidado con otros que no, se detectaron diferencias en el RNA ribosomal, que podrían estar vinculadas a la tendencia al suicidio. Algunas situaciones traumáticas pueden liberar agentes químicos que bloquean determinados genes que impedirían que el cerebro nos protegiera de la tendencia al suicidio.

Muchas veces leemos en la prensa o en la televisión titulares como "se descubre el gen del Alzheimer" o "descubierto el gen de la homosexualidad". La mejor recomendación que puedo hacerle al respecto es que no lea esas noticias. No son ciertas, y si lo son están demasiado simplificadas.