Los hikikomori son jóvenes, en su mayoría varones de entre 15 y 30 años, que deciden permanecer encerrados en sus casas, en sus habitaciones. Tienen pocos o ningún amigo y sus días se caracterizan por pasar largas horas, generalmente por la noche, frente a sus computadoras navegando por la Red, jugando a los videojuegos y, a veces, leyendo manga (historietas japonesas) o mirando televisión.