Los candidatos seleccionados para astronautas de la llamada 2009 Astronaut Candidate Class serán contratados para la primera misión a la Luna en cuatro décadas, aunque puede ser más tiempo. El vídeo es una simulación de la NASA que muestra cómo puede ser la nueva misión. En lugar de construir un cohete enorme, costoso y muy complicado como el Saturno de las misiones Apollo,el programa Constelación consta de 2 cohetes para lanzar las 2 partes de la misión, uno llevará el alunizador y el otro la nave espacial Orión con los astronautas.

Estados Unidos, creador del sistema de navegación vía satélite GPS, se dispone a rebatir el proyecto rival europeo Galileo con una nueva generación de GPS con capacidades duplicadas, que igualaría los avances tecnológicos que promete su nuevo competidor. La puesta en servicio de Galileo, anunciada para 2012, será entonces seguida del lanzamiento de los primeros satélites GPS III, el avance más importante del sistema estadounidense desde su lanzamiento, en la década del 90.

“Las Meninas”, uno de los cuadros más famosos de nuestro querido pintor Velázquez, guarda similitud con la constelación de la Corona Boreal. Parece ser que las cabezas de los personajes de la izquierda del cuadro, están alineados del mismo modo que las estrellas de esta constelación boreal.

[c&p] Los astrónomos están asombrados por este inusual disco de restos, que rodea a una estrella distante a 145 millones de años luz, en la constelación Cetus. Un lateral del disco sobresale hacia el espacio decenas de millones de kilómetros más que el otro lado, y los modelos por computadora no son capaces de replicar ni esta forma alargada, ni la extrañamente baja densidad del mismo. Los investigadores especulan que algún cuerpo estelar enorme –posiblemente otra estrella- pasó barriendo el disco en un pasado reciente

El niño Hermes había inventado la lira y Apolo se la regaló a su hijo, Orfeo. La prometida de Orfeo, Eurídice, había muerto envenenada por la picadura de una víbora.

Esta constelación tiene su origen en Mesopotamia, donde se ha encontrado representada en un relieve de piedra fechado en el 1.200 a. C. El águila para los griegos, igual que todas las demás criaturas del cielo, formaba parte de los dominios de Zeus, el dios supremo (Júpiter, en la mitología romana). El águila era la reina de las aves, un servidor real privilegiado y un luchador, que tenía la misión de recuperar los rayos que el gran dios celeste lanzaba.

Las estrellas fijas de Cáncer habían marcado antaño la posición del Sol en el solsticio de junio. Para los mesopotámicos, esta posición clave señalaba el portal por el que descendían las almas para su encarnación.

Esta antigua constelación ha sido portadora de una tradición mitológica muy sólida que ha perdurado a través de varias transformaciones culturales. En el segundo milenio a. C., los babilonios representaban el jarrón como una urna que se desbordaba, y asociaron a Acuario con su undécimo mes (equivalente a nuestro enero-febrero) del año, cuyo nombre era “el curso de la lluvia”.

Leo es la quinta constelación zodiacal, así como la que más fácilmente se reconoce en el cielo: un león agazapado mirando hacia el oeste, cuya cabeza y melena resultan muy visibles gracias a una hoz de estrellas semejantes a un interrogante invertido, que dibuja una curva al norte de Regulus (cc Leo).

Desde la antigüedad, se reconocían 24 estrellas formado la figura del escorpión y otras tres que estaban fuera del diseño. La más importante es la alfa Antares o “Corazón del Escorpión”, pues en la figura celeste se encuentra en el lugar del corazón este animal. Antares es una supergigante roja 400 veces más grande que nuestro Sol, su tipo espectral es mixto, y últimamente se dice que es una doble con enana. La mayor es de tipo M0 de color rojizo y de baja temperatura, y la pequeña compañera de tipo A3 de color verde...

Hay muchas leyendas o mitos sobre las constelaciones. Buscando información sobre la que para mi es la más preciosa constelación de todas, “Orión”, me tope con este texto en el cual contiene una parte explicativa y otra donde cuenta la leyenda de esta fascinante constelación:

La Tierra está siendo constantemente bombardeada por muchos meteoritos o estrellas fugaces, pero a lo largo de su periodo de traslación (movimiento que hace la Tierra alrededor del Sol), esta apunta justamente hacia la cola de algún cometa que está orbitando alrededor del Sol. Es entonces cuando aumenta el número de estrellas fugaces que caen sobre la Tierra, a este periodo de incrementación se le denomina “lluvia de estrellas” o “lluvia de meteoros“.

La niebla de gas, casi perfectamente simétrica, es un gran sol ardiente, según un artículo de la última edición de la revista especializada "Science", firmado por Peter Tuthill de la universidad de Sydney y su colega estadounidense James Lloyd de la universidad de Cornell.

La NASA inició hoy el "Proyecto Constelación" para llevar nuevamente un hombre a la Luna y preparar viajes tripulados a Marte en las próximas décadas.