Blood in the Mobile hurga en las heridas ya abiertas sobre el coltán, un mineral que se usa para la fabricación de casi la totalidad de dispositivos electrónicos.

Si pudiera diseccionar su portátil, su pantalla de plasma o su teléfono móvil, y acceder a su corazón, encontraría coltán. En África están las mayores reservas de coltán del mundo pero son los países occidentales quienes las explotan para su tecnología. Mientras, el “continente olvidado” padece explotación infantil, guerras y enfermedades respiratorias por la extracción del mineral, y el mundo calla. El “oro gris” está presente en el desarrollo de la nueva tecnología, desde un DVD a un satélite, desde una nave espacial a armas teledirigidas.

Se vende coltán (o metáfora sobre el desarrollo tecnológico en España)

Raf Custers se pregunta por qué determinadas multinacionales, que apenas piensan en la vida de los habitantes del Sur, de repente han sacado a la luz los derechos humanos con relación al coltán y a la República Democrática del Congo. Un interrogante al pseudo misterioso tema.

Tradicionalmente eran los diamantes los que estaban detrás de todos los conflictos que tenían lugar a nivel local en África: Sierra Leona, República Centroafricana, Liberia, el Congo... Hoy tienen un nuevo competidor: el coltán, también llamado "el oro gris".

Seguro que muchos de vosotros habéis oído hablar del coltán. Este mineral ha pasado de ser considerado una simple curiosidad mineralógica a convertirse en crucial para el avance tecnológico debido a sus nuevas aplicaciones. Cosas del destino, el 80% de las reservas de coltán se encuentran en la República Democrática del Congo. Y como está considerado como un recurso no renovable altamente estratégico, existe una guerra en el Congo desde 1998, totalmente olvidada por el mundo occidental, para poder controlar su explotación.

Nuestras manos están manchadas de sangre. Siempre lo están, mientras escribimos en el ordenador, mientras hablamos por el móvil, mientras jugamos a las videoconsolas, mientras conducimos nuestro coche. El referendum de independencia para el sur de Sudán no es noticia por casualidad. De la noche al día, los medios televisivos no han tomado un papel comprometido con la realidad africana gratuitamente...

Decenas de mujeres sufrieron violaciones durante el día de Año Nuevo en Kivu Sur, provincia del este de República Democrática del Congo (RDC), según ha denunciado este jueves la ONG Médicos Sin Fronteras (MSF).

Lo que acecha detrás del conflicto es la vasta riqueza natural del Congo, que es el ejemplo perfecto de la llamada maldición de los recursos. El Gobierno, los guerrilleros, las empresas privadas y los ciudadanos buscan la forma de beneficiarse del oro, el cobalto, el cobre, el coltán y todos los demás minerales existentes bajo el suelo del país.

El material es vendido a compradores internacionales por intermediarios venezolanos y colombianos. Tiene valor estratégico porque es un insumo esencial para las industrias electrónica, militar, aeroespacial y médica. Uno es el columbio (o niobio) y el otro es el tantalio. El primero se usa comúnmente en aleaciones especiales de alta resistencia como las que sirven para fabricar tuberías petroleras y piezas de la industria aeroespacial. El segundo, sin embargo, despierta mayores apetencias globales.

Wild Bill lo hizo todo, los conoció a todos: fue amigo de Buffalo Bill, amante de Calamity Jane (al menos eso decía ella), y un largo etcétera. Por eso, él es el estereotipo del cowboy del oeste.

El coltán es un mineral esencial para el desarrollo de las nuevas tecnologías del primer mundo. El 80% de las reservas de este mineral tan útil se encuentran en África, concretamente en la República Democrática del congo donde la extracción del coltán ocupa a 10.000 mineros que se encargan, de forma artesanal, de arrancar el mineral de la tierra sin saber lo perjudicial que es àra su salud. Mientras, el primer mundo lo disfruta.

Cerca de 2.500 aborígenes establecidos en siete resguardos preparan una guerra jurídica, con el apoyo de empresarios que han aparecido en la región, para conseguir licencias que les permita explotar el valioso mineral en la zona de reserva forestal del oriente del país.

Desde que en 1998 estallase en Congo la guerra civil, ya se cuentan más de cinco millones de víctimas mortales, convirtiéndose en la guerra que más muertes ha generado desde la II Guerra Mundial. El combustible que aviva el fuego del conflicto tiene nombre propio: el coltán, un mineral compuesto de columnita y tantalita, del que se extrae niobio y tantalio, codiciado por compañías multinacionales de la alta industria tecnológica.

Aunque la Segunda Guerra del Congo finalizó formalmente con los Acuerdos de Pretoria de 2003, permanecen muy vivas las llamas de este conflicto que ya ha costado la vida a cinco millones de personas y el éxodo forzado de seis millones más. Esta guerra ha sido, de lejos, la más sangrienta que el mundo ha visto desde 1945, y su origen, más allá de los conflictos interétnicos, se resumen en una sola palabra: coltán.

El coltán, hasta hace poco un material prácticamente desconocido, se ha convertido en el nuevo oro negro del continente africano y estas son algunas de las consecuencias de la avaricia humana.

Hoy me gustaría hablar del Coltan, el mineral por el que desde 1998 existe una cruenta guerra en la República Democrática del Congo. El Coltan es una mezcla de columbita, compuesta por óxidos de niobio, hierro y manganeso, y la talantita, que es óxido de Tántalo, hierro y manganeso. Estos óxidos constituyen una solución sólida de ambos materiales y han pasado de ser una extraña curiosidad mineralógica a piezas claves para el avance de la tecnología.

Es muy probable que la mayoría de vosotros hayáis oído hablar del coltán. Se trata de ese misterioso mineral que se utiliza para fabricar componentes clave de los móviles, smartphones y dispositivos electrónicos portátiles cada vez más potentes y sofisticados. Periódicamente se le menciona en los medios como responsable indirecto (en parte) de la atroz guerra crónica que sufre la República Democrática del Congo. La palabra coltán es una abreviatura de columbita-tantalita. De la mezcla de estos minerales podemos extrar el niobio y el tantalio.

Declaración de la industria tecnologica de EEUU apoyando la iniciativa del senador Jim McDermott en eliminar el trafico de ilegal de metales como coltan, tantalio y tungsteno desde la republica del Congo. Mas info en #1

Desde 1998 en el Congo murieron 5 millones de personas a causa de la rivalidad por los recursos naturales. Una cifra abrumadora que sitúa a este país en el trágico primer lugar en cantidad de muertos por conflictos armados luego de la Segunda Guerra Mundial. Los civiles pagan en su piel las consecuencias de una guerra financiada por Estados Unidos, Francia y China, los verdaderos protagonistas e interesados en hacer millonarias ganancias en el convulsionado corazón del continente africano.

El gobierno venezolano anunció hoy la existencia de "importantes" yacimientos del mineral coltán al sur del río Orinoco y reservas probadas de oro que han sido valoradas en 100.000 millones de dólares (casi 70.000 millones de euros). El hallazgo permitiría al país exportar el mineral, material imprescindible para tecnología avanzada

Son los minerales del subsuelo del norte y sur de Kivu (al Este de la República Democrática del Congo) los que alimentan un conflicto que continúa después de 12 años. Lo afirma un reporte publicado recientemente por la organización Global Witness, que describe detalladamente cómo las diversas formaciones militares del área se financian depredando las riquezas de la región.

Con el lema 'MOVILízate, la selva te llama', la primatóloga británica Jane Goodall ha presentado en España una campaña organizada por el instituto que lleva su nombre que pide el reciclaje de teléfonos móviles "para proteger ecosistemas africanos" en los que se producen conflictos civiles y se destruye el hábitat de los chimpancés y los gorilas, para obtener el mineral coltán.

Primero fue la música, y ahora llega la descarga de coches por internet. Los genios de Mitsubishi han desmontado completamente un Mitsubishi Colt y luego han repartido sus piezas por toda la red…