Científicos de M. Plank captan imágenes de chimpancés fabricando herramientas para cazar termitas.

[c&p] Un solo golpe en la cabeza, asestado por la termita Termes panamensis, la cual posee el golpe de mandíbula más rápido registrado, es suficiente para matar a un invasor potencial del nido. [...] Los investigadores pudieron realizar filmaciones de las mandíbulas de las termitas soldado en el momento en que tales mandíbulas se movían a casi 70 metros por segundo al golpear a un invasor.

La terrible crisis económica que se vive en el país africano hace que alguno de sus habitantes deba recurrir a los métodos mas extremos para sobrevivir, llegando a tener que alimentarse de termitas usando las mismos técnicas que nuestros antepasados o que los chimpancés para procurárselas. La carestía afecta sobre todo a los más jóvenes y los ancianos.

[c&p] Las termitas Formosa subterráneas, originarias de China, podrían haber contribuido a la destrucción de los diques de Nueva Orleáns cavando redes de túneles que habrían canalizado el agua en lugar de retenerla, socavando así los sistemas de contención, explican los expertos. Estos advierten, además, de que para evitar futuros desastres sería necesario tratar las paredes de los diques e incluso los árboles cercanos a ellos para exterminar a las termitas. En español: www.tendencias21.net/index.php?action=breve&id_article=1070545

Los vecinos de Talamantes están "preocupados" por una plaga de termitas que está afectando ya a varias casas, alguna de las cuales ha resultado seriamente dañada. El alcalde de este pequeño municipio, José Manuel Jiménez, señaló que "la alerta ha saltado este verano", cuando una vecina puso en conocimiento la afección en su vivienda pensando que era un caso aislado. "Entonces descubrimos que había otras casas con este problema", añadió.

[c&p] Tenía el tamaño de una gallina y el aspecto de un oso hormiguero. Sin embargo Albertonykus borealis era un auténtico dinosaurio de la familia Alvarezsauridae, con mandíbulas en forma de pinzas y unos brazos cortos y gruesos dotados de grandes garras. El paleontólogo canadiense Nick Longrich acaba de identificar a esta bestia como el dinosaurio más pequeño de América del Norte. Y le atribuye una antigüedad a sus restos de 70 millones de años, según publica la revista Cretaceous Research. Su dieta: insectos, como termitas y escarabajos.

Los técnicos calculan que el «95 %» de los cascos históricos vizcaínos han sido atacados por plagas de estos insectos

Los científicos buscan la forma de convertir la madera en combustible liquido, utilizando la ingeniería genética para secuenciar el ADN de los microbios del estómago de las termitas, causantes de la digestión de la celulosa. De esta forma se podrían cultivar árboles especiales para la producción de un biodiesel en el que no se usase alimento.

Las termitas que habitaban en el edificio de un banco hindú devoraron todos los ahorros que un comerciante había depositado en la caja fuerte de esta institución financiera, reportó el martes la cadena británica BBC. Dwarika Prasad, vecino de Patna, alquiló en mayo de 2005 una caja de seguridad en un banco y depositó dentro billetes y documentos por valor total de 450.000 rupias, o aproximadamente US$11.000. Cuando la abrió en enero de 2008, vio horrorizado una pila de papeles carcomidos.

Cito: “El intestino de las termitas es increíblemente eficiente”, dijo Andreas Brune, del Instituto Max Planck de microbiología terrestre, en Alemania. “En teoría, podrían transformar una hoja A4 en 2 litros de hidrógeno.” Sin embargo también se reconoce que es sólo el principio. Para poder pasar a una escala superior, todavía se deben identificar los grupos de genes más importantes en la transformación de la celulosa. Este estudio es sólo el comienzo.

[c&p] Temidas por su voracidad, las termitas se han ganado su mala reputación a base de comer madera, pero esto puede cambiar ahora gracias a un estudio de científicos de EEUU y Alemania que ha conseguido dar explicación a este hábito alimenticio tan particular como, incluso, beneficioso para el medio ambiente

Las termitas son capaces de sacar provecho nutricional de la madera gracias a las enzimas que tienen en su aparato digestivo. "Nosotros no comemos madera porque no somos capaces de digerirla, pero podemos comer, digerir y obtener nutrientes de alimentos ricos en almidón, como las patatas". "No podemos digerir madera porque no tenemos la habilidad para disolver las cadenas de azúcares que se encuentran en ella. Las termitas, por el contrario, sí lo hacen porque los microorganismos de su estómago pueden disolverlas".

[c&p] La criatura del mundo de los insectos con un período de vida más largo, es la termita reina. Se sabe que este insecto puede vivir más de 50 años. Durante ese tiempo, la reina puede poner más de 30.000 huevos por día, de modo que en sus 50 años de vida, es posible que esta criatura traiga al mundo a 500.000 millones de termitas. Relacionadas: meneame.net/story/el-animal-mas-resistente y meneame.net/story/que-insecto

Para este experimento necesitas: óxido de hierro en polvo, aluminio en polvo, una cinta de magnesio y una báscula. Mézclalo bien, y presencia la furia de 4000 ºF de acero fundiéndose.

Dicen que Marinaleda es una utopía por la paz y eso han debido pensar también las termitas, porque se han ido todas a vivir a esta pequeña localidad sevillana que con poco más de 2.600 habitantes ha visto rota su tranquilidad por el ir y venir de cámaras, redactores y fotógrafos que en busca de las termitas transitan estos días por las calles. 'Lo peor es el run-rún por la noche', suspira una vecina; 'Están toda la noche roen que roen'.

Las termitas albergan microbios capaces de transformar de "forma eficiente y económica los residuos de madera en azúcares para la producción de etanol"

Las termitas pueden transformar la basura en alimento. Consumen cualquier vegetal o madera, incluso desperdicios urbanos, y los individuos adultos son ricos en nutrientes para animales. Curiosamente, nadie investigó cómo criarlas comercialmente. Este proyecto argentino tiene un blog (en inglés) donde recauda donaciones para la investigación de factibilidad y rentabilidad. Puedes nombrar a una termita ($5), comprar unos pocos gramos de muestra ($2000) o encargar un experimento.

¿Cómo construirías un enorme edificio de oficinas que consumiera menos del 10% de la energía que necesita uno convencional de similares dimensiones? El arquitecto Mick Pearce tiene la solución: imitando las técnicas arquitectónicas de las termitas.

En peligro una gran concentración de tesoros artísticos en China, por la proliferación debida al clima de los últimos tiempos de termitas y polillas, que no entienden de arte, sino de sobrevivir, y para las cuales los templos y palacios chinos deben de parecer el paraíso...