Investigadores de EEUU y España han replicado con un material polimérico el cuerpo de 'Agrilus planipennis', un escarabajo invasor de los bosques de Norteamérica. El señuelo reproduce a escala nanométrica la textura y el verde iridiscente del caparazón de las hembras, con tanta perfección que los machos se lanzan sobre ellas como si fueran de verdad. De esta forma se los puede atrapar y reducir las poblaciones de esta plaga.

Científicos japoneses crearon una resina que tendría unas grandes e interesantes repercusiones en el futuro para los implantes biónicos, pues les permitiría moldear complejas estructuras tridimensionales altamente conductivas a nivel microscópico para crear, entre otras cosas, electrodos que podrían ser implantados en el cerebro para tratar la epilepsia o la enfermedad del Parkinson. En español, vía: www.fayerwayer.com/2013/05/cientificos-crean-resina-para-moldear-estru

Añadiendo nanopartículas semiconductoras a los polímeros, el grupo de investigación GMT de la Escuela Universitaria Politécnica de la UPV/EHU ha creado materiales compuestos nanoestructurados con propiedades ópticas y eléctricas específicas que varían con el tamaño. Dichas propiedades permiten a los investigadores sintetizar partículas del tamaño correspondiente a las propiedades deseadas, y, agregando dichas partículas a los polímeros, dotar al producto final de una propiedad concreta u otra.

Biotecnólogos italianos desarrollaron un implante de polímero capaz de sustituir una parte de la retina. Los científicos lograron conectar ese implante con las células nerviosas en la retina dañada de ratas con éxito.

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han tenido éxito en cubrir implantes de polímero con una capa bioactiva. El descubrimiento debe mejorar el promedio de éxito de tales implantes, los cuales son utilizados a menudo para operaciones en la espina dorsal. Traducción en #1

Este espectacular producto repele prácticamente cualquier substancia con base en agua o aceites refinados.

Investigadores del MIT han descrito un nuevo tipo de película para suministro de vacunas que promete mejorar la efectividad de la vacunación con ADN. Si tales vacunas pudieran ser suministradas con éxito a los humanos, se superarían no sólo los riesgos de utilizar virus para vacunar en contra de enfermedades como el SIDA, sino que también sería más estable, haciendo posible su conservación y transportación a temperatura ambiente. En español www.pruebayerror.net/2013/01/vacunas-mas-seguras/

Parece ciencia ficción: “moléculas inteligentes” que reaccionan al estímulo externo y cambian su forma. Sin embargo, físicos del LMU han tenido éxito en crear una reacción química, por vez primera, al utilizar una molécula de polímero que hace visible este proceso. Los investigadores colocaron un polímero sintetizado autogenerado sobre una superficie de oro utilizando un microscopio de fuerza atómica (AFM). Una punta del polímero se adhirió a la superficie y la otra a una punta del microscopio. Traducción en #1

El uso de nuevas combinaciones de polímeros conocidos es una manera de producir nuevos materiales. Para ello, resulta especialmente interesante el empleo de polímeros que respondan ante estímulos externos, y ésta ha sido la vía escogida por Leire Ruiz Rubio en la investigación para su tesis doctoral. Ruiz ha investigado las mezclas entre algunos polímeros controlables mediante cambios en las condiciones ambientales (por ejemplo, el pH o la temperatura).

Un grupo de investigadores de la NCSU podría haber aportado un gran avance para todos aquellos que a diario se pelean con los cables de sus auriculares. Ya sabes a qué nos referimos: nos obligan a estar pegados a la fuente de audio y su uso puede llegar a ser muy limitado. Este equipo ha empleado metal líquido para crear un tubo de polímero elástico que permite al cable estirarse hasta en ocho veces su tamaño natural, pero lo que es más importante, sin afectar este hecho al audio en absoluto. Traducción en #1

Investigadores del IUCH desarrollan un catalizador que convierte el dióxido de carbono en compuestos utilizables para la producción de polímeros de siliconas y otras materias primas de interés industrial La revista científica internacional Angewandte Chemie publica este estudio, dirigido por los expertos de Química Inorgánica, Luis Oro, director del IUCH, y Francisco Fernández-Álvarez

Living Proof, una pequeña compañía de cuidado del cabello, que usa ciencia desarrollada por MIT, se ha asociado con la actriz Jennifer Aniston como inversionista y portavoz, en un intento de quedarse con un pedazo de esta industria de 10.000 millones de dólares. La estrella científica de la marca es Langer, profesor del MIT e ingeniero químico, que trabaja combate enfermedades con tecnología como la química de polímeros y la ingeniería de tejidos. Descubrieron una molécula llamada OFPMA que es una barrera especialmente efectiva a la humedad.

Un equipo de la Universidad de Harvard, dirigido por el ingeniero de materiales Zhigang Suo, creó un sofisticado hidrogel capaz de estirarse hasta 20 veces su largo original sin romperse. Una cifra sorprendente al considerar que el caucho natural sólo soporta estirarse cinco o seis veces su propio tamaño.

Científicos de la Universidad de Nottingham han descubierto una nueva clase de polímeros que son resistentes a la adhesión bacteriana. Estos nuevos materiales podrían conducir a una reducción significativa en las infecciones hospitalarias y en la fabricación de dispositivos médicos.

Se han creado unos polímeros emisores de luz con el propósito y la capacidad de unirse a priones tóxicos y eliminar su peligrosidad. Este método podría dar lugar a una posible cura para distintas enfermedades destructoras de células nerviosas mortales. Los investigadores afirman que es la primera vez que se logra demostrar la posibilidad de tratar enfermedades como la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) y la de Creutzfeldt-Jacobs mediante moléculas LCP (polímeros conjugados luminiscentes).

Científicos de la Universidad del Sur de Misisipi han informado acerca del desarrollo de un polímero plástico que responde a la presión de la doblez (o de un impacto) decolorando la zona afectada de color rojo, y que luego - en contacto con la luz - se autorepara. "Imagina que el chasis de tu vehículo recibe un impacto contra una de las insidiosas columnas de tu garaje. No pasa nada, sacas tu coche al Sol, y antes de llegar a tu lugar de trabajo el golpe ha desaparecido".

Los materiales “inteligentes” cambian de forma cuando se les excita de forma adecuada. Se publica en Science un material capaz de cambiar de una forma plana a otra casi esférica cuando es calentado de 22ºC a 49ºC y al revés cuando es enfriado. Este tipo de materiales tienen aplicaciones en biomedicina, robótica y microóptica ajustable.

¿Materiales útiles a partir del CO2? Las esperanzas de Bernd Rieger se basan en el carbono de polipropileno. Valiéndose del sintético, el químico muniqués quiere demostrar que el CO2 puede ser integrado de manera útil en el metabolismo de las sustancias.

¿Que propiedades debe tener un objeto para que se pegue con otro?Cuando pegamos cosas, algunas veces la pega se filtra dentro de las aberturas muy pequeñas que tiene todo material, y una vez se endurece permite que los objetos se peguen.En otras ocasiones, las moléculas que están en la superficie de un objeto se enredan con las moléculas de la pega, haciendo que los objetos se adhieran, tal como lo hacen los extremos opuestos del Velcro.Si queremos que una superficie NO se pegue contra otra necesitamos reducir el rozamiento entre las superficie

Shyni Varghese de la Escuela Jacobs de Ingeniería de la Universidad de California ha desarrollado un hidrogel, cadenas entrelazadas de polímeros, que se adhiere en cuestión de segundos con la misma facilidad que el velcro, y que podría tener numerosas aplicaciones en el campo de la medicina para sellar heridas, así como en ingeniería. El gel funciona especialmente bien en un ambiente ácido similar al del estómago, lo que lo convierte en el adhesivo idóneo para perforaciones o úlceras gástricas. En español: goo.gl/QCLdh

Ingenieros de la Universidad de Buffalo han desarrollado un método rápido y de bajo coste para la fabricación de un polímero con propiedades extraordinarias: cuando se ve desde una sola perspectiva, el polímero es multicolor, reflejando diferentes longitudes de onda de la luz.

Normalmente, en un chorro de agua pura se produce una ondulación impulsada por la tensión superficial y la inestabilidad Plateau-Rayleigh que lo rompe en pequeñas gotas. Pero cuando un polímero es disuelto en agua, la viscoelasticidad de las cadenas del polímero crea una fuerza que se opone a la tensión superficial. De esta manera, en vez de adelgazar el chorro hasta el punto de romperse, una gota es capaz de volver a “trepar”, como si engullese el chorro al estilo ‘comecocos’, hasta que alcanza una masa crítica que invierte de nuevo...

¿Todavía tomas el tratamiento que te recetó el médico en forma de pastillas? Pues, permite que te diga: ¡Estás anticuado, chaval! Así que hoy os voy a hablar de nuevas formas de administrar medicamentos. El vector nanométrico más importante en administración controlada de medicamentos es la vesícula de lípidos o “liposoma”.

Eso es al menos lo que afirma Steve Hornsby, vecino de Bournemouth, que se quedó sorprendido al descubrir en su jardín unas pequeñas esferas azules de unos 3 cm de diámetro, tras una fuerte tormenta que ocurrió el jueves por la noche.Pudo recoger unas 12. Tenían un aspecto gelatinoso pero eran inodoras y su contenido era blando pero no pegajoso. Si no fuese por la forma esférica del exterior podríamos pensar que es algún tipo de hongo, como la exidia nucleata.

Científicos del Laboratorio Nacional Oak Ridge (EE UU) y de la Universidad Técnica de Aquisgrán (Alemania), han descubierto un nuevo material polimérico con un efecto generador de energía 10 veces más fuerte que el mejor material piezoeléctrico conocido actualmente. Los materiales piezoeléctricos generan electricidad cuando sufren una compresión mecánica, o producen un movimiento cuando reciben una carga eléctrica, informa la Fundación Opti en su boletín.