Desde hace mucho, se sabe que ser consciente de un peligro inminente puede aumentar la habilidad humana de detectar leves cambios en el entorno, ya sean visuales, sonoros o de otro tipo. Por ejemplo, el leve crujido de una hoja seca puede delatar la aproximación sigilosa de un depredador. Pero, por otra parte, también es obvio que el estrés y la ansiedad inducidos por una amenaza pueden afectar de modo negativo nuestra capacidad de pensar con claridad y de llevar a cabo tareas mentales complejas.

Entrevista a Stefano Mancuso, pionero en el estudio de la neurobiología de las plantas. Las plantas son organismos inteligentes, pero se mueven y toman decisiones en un tiempo más largo que el del hombre. Sabemos que tienen familia y parientes y que reconocen su cercanía. Se comportan de manera totalmente distinta si a su lado hay parientes o hay extraños. Si son parientes no compiten: a través de las raíces, dividen el territorio de manera equitativa.

Michael Stone, profesor de psiquiatría de la universidad de Columbia muestra cómo estudios detallados del cerebro están revelando los orígenes biológicos del comportamiento psicópata.

Los neurobiólogos utilizan los últimos métodos técnicos para descifrar los fundamentos de la detección del movimiento. ¿Cómo podríamos seguir la celebración del mundial de fútbol si no pudiéramos distinguir el balón del fondo? Simplemente impensable. Pero entonces, ¡¿no sería fantástico si el delantero de tu equipo favorito pudiera ver los movimientos del esférico a cámara lenta?! Por desgracia, esta ventaja sólo pertenece a las moscas. El pequeño cerebro de estos acróbatas aeronáuticos procesan los movimientos visuales en sólo fracciones de...

En el amor se activan sistemas de recompensa y se desactivan los circuitos cerebrales responsables de las emociones negativas y de la evaluación social. Esto sugiere que el fuerte lazo emocional de una persona experimentando amor inhibe las emociones negativas y afecta el circuito neural involucrado en realizar un juicio social sobre otra persona. Además, los seres humanos desarrollaríamos tres sistemas cerebrales distintos: el impulso sexual, el amor romántico y el apego. Relacionada: www.meneame.net/story/por-que-se-termina-el-amor

Los bioquímicos estadounidenses David Julius y Linda Watkins, y el israelí Baruch Minke, considerados tres referentes mundiales en el campo de la neurobiología por liderar las investigaciones en la lucha contra el dolor, han obtenido el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, que se ha fallado este mediodía en Oviedo.

Príncipe de Asturias para la candidatura integrada por los bioquímicos estadounidenses David Julius y Linda Watkins y el israelí Baruch Minke, considerados tres referentes mundiales en el campo de la neurobiología, ha recibido Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2010, que se ha anunciado en la mañana de este miércoles en Oviedo.

Un equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Bioquímica (Alemania), encabezado por el físico español Rubén Fernández-Busnadiego, ha conseguido obtener imágenes en 3D de las vesículas y filamentos implicados en la comunicación neuronal. El método se basa en una novedosa técnica de microscopía electrónica que enfría las células tan rápido que permite congelar las estructuras biológicas en plena actividad.

La teoría de la conciencia, del neurólogo Jason W. Brown, es una teoria unificada que reune al lenguaje, la percepción, el movimiento, los sentimientos, la conciencia del tiempo y la naturaleza del Yo. Una teoria completa si resultara ser cierta y de enorme trascendencia práctica porque describe una unidad cuántica de conciencia en relación con las ondas de energia (ondas cerebrales) que transcurren de forma ascendente por el sistema nervioso desde el tálamo, recorriendo el cerebro de abajo-arriba tal y como realizó la propia evolución.

"La publicidad subliminal, centrada en los mecanismos subconscientes de la gente, funciona bien. Durante mucho tiempo un mito, investigadores británicos han demostrado cómo mensajes que no son conscientes pueden dejar una marca en el cerebro, en especial en la formación de pensamientos negativos, ya que hay ventajas evolutivas para responder rápidamente a información emocional. La publicidad subliminal no está permitida en la televisión en el Reino Unido, según el regulador de la radiodifusión Ofcom."

"Los científicos están un paso más cerca de saber lo que has visto por la lectura de nuestra mente. Ya se puede registrar a través de patrones de actividad neural las imágenes de lo que hemos visto. Se utilizó una máquina de resonancia magnética funcional, que mide el flujo sanguíneo en el cerebro, para seguir la actividad neuronal de cada tres personas que miraban fotos de contextos cotidianos y de los objetos. Un algoritmo traducía el flujo en formato de imágenes. En el futuro podría leerse o hacer funcionar ordenadores con la mente."

"Usando fMRI Technology para rastrear el suconsciente cerebral, el llamado Neurocinema es ya una realidad. Utilizando tecnología de resonancia magnética, está siendo aplicada a la industria cinematográfica, comenzando con el género de terror. Se determina la respuesta cerebral de la amígdala al ver escenas de la película de horror y con este mapeo el director de cualquier film puede mejorar y hacer más eficaz la producción de un film y conmover nuestro subconsciente durante su rodaje."

"Para quien haya olvidado algo o alguien que les gustaría recordar, hay consuelo: aunque la memoria lo oculta de su mente consciente, están allí, no han desaparecido. Un estudio de imágenes cerebrales detectó patrones de activación de recuerdos que los voluntarios creían haber perdido para siempre. 'Aunque su cerebro aún tiene esa información, usted no tiene acceso a ella', dijo el neurobiólogo Jeffrey Johnson, de la U. de California. La pregunta entonces es ¿cuánto tiempo podría durar los recuerdos? semanas, meses, incluso años."

"Que los hombre 'pierden la cabeza' por una mujer es parte de la sabiduría popular, Pero el asunto es más grave. La investigación muestra que los hombres incluso si pasan unos minutos en compañía de una mujer atractiva pierden el control de sus funciones cerebrales normales (como la memoria). La razón es que los hombres consumen gran parte de sus 'recursos cognitivos' tratando de impresionar a la mujer bella, y tienen poco espacio para otras tareas normales. Las mujeres, sin embargo, no fueron afectadas por charlar con un hombre guapo."

"Ya está disponible lo que se conoce como 'Microchip Telepático', que permite controlar ordenadores y otros aparatos con órdenes mentales. Desarrollado originalmente para parapléjicos por un ingeniero británico, Dr. Spratley, el chip se implanta en la superficie del cerebro, donde monitorea los pulsos electrónicos que emiten nuestra mente. Capta este 'pensamiento' y la transmite de forma inalámbrica, a través de la tecnología Bluetooth, para controlar una amplia gama de dispositivos, desde interruptores de luz, y ordenadores y hasta coches."

Un equipo de científicos japoneses ha conseguido reconstruir en una pantalla de ordenador imágenes directamente tomadas de la actividad del cerebro. En un experimento llevado a cabo con dos individuos, éstos miraron 440 imágenes diferentes en una pantalla, mientras se medían, con tecnología de exploración magnética funcional, las diferencias sutiles en los patrones de actividad cerebral de sus cortezas visuales. A partir de esta información, posteriormente los investigadores consiguieron adivinar las imágenes que los individuos veían.

«Las técnicas de obtención de imágenes cerebrales se inventaron para facilitar la diagnosis médica; sin embargo lo que resulta mucho más importante es que quizá confirmen de un modo irrefutable ciertas teorías sobre la «mente», el «yo», el «alma» y el «libre albedrío» en las que ya creen con devoción los científicos de lo que en la actualidad es el ámbito más efervescente del mundo académico, la neurociencia.» (Nota: texto de 1996)

El premio 'Remedios Caro Almela' a la investigación en Neurobiología del Desarrollo, impulsado por el Instituto de Neurociencias de la Universidad de Elche, ha recaído este año en el investigador alemán Rüdiger Klein, descubridor de las moléculas que impiden que las células nerviosas se mueran durante el desarrollo.

Según ha explicado el investigador Lars-Erik Björklund, autor del estudio, en varias investigaciones realizadas desde 1980 con enfermeras se demostró que aquellas que habían ejercido su profesión durante un largo tiempo eran también las que hacían juicios más acertados y rápidos. El hecho de que las personas con una amplia experiencia son a menudo mejores que el resto en lo que hacen no es nada nuevo, asegura Björklund, si bien hasta el momento no se había encontrado una explicación.

Todo lo que conocemos del mundo nos llega por los cinco sentidos. Empezamos a conocer cómo transformamos en señales eléctricas lo que la retina envía al cerebro. Incluso conocemos la proteína con la que fabricamos los colores que hasta ahora creíamos que estaban en el universo. Pero lo que no sabíamos es que, sin la memoria, no existe el mundo ni el universo. Esto quiere decir que cuando pensamos o hablamos, lo hacemos siempre desde el pasado.

[CyP] Unos investigadores de Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne y del Caltech han realizado un interesante descubrimiento neurológico sobre cómo el cerebro humano evalúa o predice el riesgo. Los resultados arrojan luz sobre por qué ciertos riesgos como los riesgos financieros son subestimados frecuentemente. Además podría ayudar a entender comportamientos adictivos como el consumo de drogas o la ludopatía, que podrían estar causados por una mala evaluación del riesgo asumido.

La ciencia se ha lanzado a descubrir los secretos del amor. Las últimas investigaciones sobre el funcionamiento del cerebro han revelado qué les pasa a las personas cuando se enamoran. La neurobióloga Mara Dierssen lo explica en esta entrevista.

Os dejo una pequeña joya: El video y la transcripción en castellano de una charla, My stroke of insight (18:44, en inglés, necesita Flash) en las pasadas jornadas TED ( evento realizado todos los años donde mentes consideradas brillantes se reúnen para compartir sus ideas): El 10 de diciembre de 1996 me levanté para descubrir que era yo quien tenía un desorden cerebral. Un vaso sanguíneo explotó en la mitad izquierda de mi cerebro. Y durante horas viví y observé cómo mi cerebro iba deteriorándose, mermando su capacidad.

Nos enfrentamos a diario unas veces a la agobiante elección entre la vida y la muerte y otras a la intrascendente elección del camino de vuelta a casa tras el trabajo. Supuestamente, estamos decidiendo todo el rato hacer una cosa u otra. ¿O alguien decide por nosotros? Ahora sabemos que a niveles distintos y más profundos, la memoria genética individual y la neurobiología toman decisiones constantemente por nosotros sin que nos enteremos siquiera.