En la mitología griega, la leyenda del toro está íntimamente ligada al mito del gigantesco cazador Orión y a las Pléyades, de quienes ya hablamos hace algún tiempo. Algunos autores sugieren que esta leyenda está asociada al dios Zeus, quien se transformó en un toro blanco para poder raptar a la hermosa hija de los reyes de Fenicia y Tiro, Europa. También se le asocia al mito de Ío, otra de las ninfas seducidas por Zeus. Como quiera que sea, esta leyenda está profundamente encajada en la cultura mediterránea de la que somos herederos.

Esta nueva e impactante imagen de nubes cósmicas en la constelación de Orión revela lo que parece ser un encendido lazo en el cielo. Este brillo anaranjado representa la débil luz que proviene de granos de frío polvo interestelar, en longitudes de onda demasiado largas para ser vistas por el ojo humano. Fue observado por el experimento APEX, operado por ESO en Chile.

La burbuja verde del espacio El telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral observa una nebulosa planetaria con una precisión sin precedentes. Es la más precisa obtenida nunca de este tipo de objetos. Se trata de la nebulosa IC 1295, en la constelación de Scutum (El Escudo), donde la sonda espacial Pioneer 11 tenía pensando dirigirse en 1973, antes de dejar de enviar señales en 1995 y comenzar a viajar a la deriva.

La Fundación Descubre presenta la que tal vez sea la mejor fotografía de la nebulosa planetaria PK164+31.1 disponible hasta la fecha. También designada como Jones-Emberson 1, está situada en el hemisferio boreal, hacia la dirección de la discreta constelación del Lince (Lynx).

Este hallazgo modifica la teoría hasta ahora considerada como la más sólida. Esta aseguraba que dentro de un cúmulo solo puede haber un agujero negro. El cúmulo está en la constelación de Sagitario y orbita alrededor de la Vía Láctea.

Dominado por estrellas azules y brillantes, se puede ver a simple vista en un cielo oscuro en la cola de la constelación del Escorpión.

Estudio acerca de la constelación de Orión y si significado para las civilizaciones antiguas, así como visión desde la astronomía actual.

El Observatorio Gemini (Hawaii) de la NASA ha captado la imagen de un misterioso brillo que proviene de la nebulosa Sharpless 2-71, en la constelación de El Aguila, que podría ser consecuencia de una interacción de dos estrellas en extinción. Según los expertos, este hallazgo da una nueva perspectiva al estudio sobre la formación de esta nebulosa. En español www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-captan-posible-interaccion

En los próximos días, entre el 20 de mayo y el 6 de junio 2012, sorprenderán en los cielos de la Constelación de Tauro y de su opuesta Constelación de Escorpio, tres eclipses o grandes conjunciones, muy esperadas por los astrónomos y aficionados: el eclipse solar anular, el eclipse lunar parcial y el tránsito solar de Venus, éste último en el comentado grado 20 de Tauro, considerando 30 grados por constelación.

Una caótica maraña de filamentos de polvo y gas conforma la matriz donde se está formando una nueva generación de estrellas masivas, tal y como se puede ver en esta impresionante imagen de Cygnus-X, tomada por el telescopio espacial Herschel de la ESA. Cygnus-X es una región de formación de estrellas extremadamente activa, ubicada a unos 4,500 años-luz de la Tierra, en la constelación de Cygnus, el Cisne.

Mediante observaciones de radio y en la banda infrarroja, se ha logrado atisbar los entresijos de una nube de gas y polvo en una fase crucial previa al nacimiento de la primera de una decena de estrellas. Los científicos estudiaron una nube gigante a unos 770 años-luz de la Tierra, en la constelación de Perseo.

Este año la luna nueva facilitará la observación de la primera lluvia de estrellas destacada del año, las Líridas, ya solo es necesario que el tiempo acompañe la madrugada del 22 de abril. Aunque la actividad de meteoros de las Líridas es moderada, se trata de la primera lluvia de meteoros importante del año en el hemisferio norte, pudiendo observarse entre el 16 y el 25 abril, alcanzando su máximo el día 22 de este mes.

Según la mitología griega, Orión era un cazador gigante. Hay numerosas versiones de su historia pero todas tienen un denominador común: es una triste historia de amor. De amor mezclado con celos y con obsesión. En unos casos sus amores eran con la diosa Artemis, en otros con Mérope, una de las Pléyades, y en otros con las Siete Hermanas en su conjunto.

Debate grave en la Unión astronómica internacional sobre la constelación de Orión y su "badajo". HUMOR

Arte cósmico: Orión en todo su esplendor

La American Associaton of Variable Star Observers (AAVSO), con sede en Estados Unidos, ha certificado el descubrimiento de una nueva estrella binaria en la Constelación de Cáncer, un hallazgo que corresponde al astrónomo 'amateur' palentino Alberto Illera Soto. Illera Soto, que es secretario de la Agrupación Astronómica Palentina, ha señalado en una entrevista con EFE que se trata "de uno de los hitos más importantes de la astronomía regional, porque no todos los días se descubre un elemento de estas características".

Aunque desprovista de estrellas brillantes, la región de Cefeo (en latín, Cepheus) es una zona del cielo que, surcada por la Vía Láctea, nos ofrece hermosos campos estelares, preciosos cúmulos, curiosas nebulosas y un catálogo de estrellas entre las que se encuentran algunas de las más grandes conocidas, interesantes dobles y la variable con mayor trascendencia entre las existentes: Delta Cephei, que da nombre a los más importantes astros de este tipo, las variables cefeidas.

Los telescopios de la Agencia Espacial Europea (ESA) han obtenido por primera vez imágenes de la nube de polvo y gas del interior de la célebre Nebulosa del Águila, una "incubadora" de estrellas situada a unos 6.500 años luz de la Tierra. Las imágenes, difundidas por la ESA, "hacen posible buscar nuevas estrellas en una región mucho mayor y acceder así a un conocimiento más amplio de las fuerzas creativas y destructivas que operan dentro de la Nebulosa del Águila", informó la agencia en un comunicado.

Astrofisicos encontraron el vapor de agua en los discos alrededor de estrellas en la constelación de Tauro. Los científicos efectuaron análisis espectral de la radiación de unas decenas de estrellas. La información sobre la radiación fue obtenida por el espectrómetro PACS (Photodetector Array Camera and Spectrometer) que se encuentra a bordo del observatorio espacial, Herschel Space Observatory. En seis casos el aparato logró registrar huellas del vapor de agua.

¿Conoces la constelación de Orión? Invierno es el momento perfecto para verla, este artículo es una pequeña pero completa guía para disfrutarla a simple vista.

Esta vista cósmica se extiende casi 20 grados a través de la discreta constelación Taurus . Se inicia en las Pléyades y termina en las Híades, dos de los cúmulos de estrellas más bien conocidos del cielo del planeta Tierra.

El astrógrafo John Bunyan de Grants Pass, Oregon, ha creado este video de 5 segundos tras 2,5 horas de exposición que muestra el cometa Garradd deslizándose lentamente a través de la constelación del zorro.

Imagen de astronomía de la Nasa de hoy, el triángulo formado por Deneb, Vega y Altair visto desde Sant Llorenç de la Muga, en Cataluña.

La imagen de la izquierda fue obtenida en el Hemisferio Sur, en Tasmania, mientras que la imagen de la derecha es del Hemisferio Norte y se logró en el norte de Irán

Constelación de estrellas en el desierto de Libia. Foto tomada por el astronauta Paolo.