Nos gusta creer que todos los adultos tenemos la misma capacidad a la hora de tomar decisiones adecuadas y que las que tomamos son totalmente libres. Una idea benévola, sin duda, pero también errónea. Si hubiésemos nacido en cualquier otra época, o en cualquier otro país, o en cualquier otra familia, hoy seríamos una persona bastante diferente de la que somos en realidad. Elementos fundamentales que nos definen, y que nos permiten ser lo que somos, no son fruto de una decisión personal, debido a que son elementos que no controlamos.

Como humanos, nos gusta pensar que nuestras decisiones están bajo nuestro control consciente— que tenemos libre albedrío. Los filósofos han debatido el concepto durante siglos, y ahora Haynes y otros neurocientíficos experimentales están poniendo un nuevo reto. Arguyen que la conciencia de una decisión podría ser un mero pensamiento posterior bioquímico, sin influencia alguna en las acciones de las personas. Los filósofos no están convencidos de que los escáneres cerebrales puedan derribar el libre albedrío tan fácilmente.

Según lo expuesto en un reciente artículo publicado en la revista Psychological Science, el leer un pequeño pasaje que defiende que el libre albedrío es una ilusión del cerebro causa un cambio en la manera de operar del propio cerebro. En concreto, el trabajo de investigación argumenta que el inducir descrédito en el libre albedrío altera la correlación entre la acción y la activación preconsciente de la corteza motora.

Desde el punto de vista de las investigaciones de Libet, es el cerebro el que toma las decisiones, no el ser humano consciente. Ahora, el equipo de Haynes se plantea ir más allá: "Nuestro estudio demuestra que las decisiones se preparan inconscientemente mucho tiempo antes de lo que pensábamos previamente, pero todavía no sabemos dónde se forma la decisión final

Intente no pensar en un oso blanco. Inténtelo con ganas: no piense en un oso blanco. ¿A que no puede evitarlo? Este es el experimento al que sometió a sus alumnos Daniel Wegner, un profesor de psicología de Harvard. Después les pidió que hablaran durante cinco minutos sobre cualquier cosa que se les ocurriera. “Mencionaron un oso blanco enseguida”, comenta Wegner. ¿Existe el libre albedrío?

Buen vídeo de humor sarcástico acerca de la noción de libre albedrío.

¿Somos realmente libres al tomar nuestras decisiones? Un proyecto matemático determina que no. ¿Quieres saber más? Clic en el enlace...

La filosofía experimental, en su sentido más reciente, es un proyecto que intenta emplear las técnicas de las ciencias sociales para estudiar las bases psicológicas de los problemas filosóficos tradicionales. Y a la revista Science la tentativa debe parecerle lo bastante consistente como para publicar en uno de sus últimos números un trabajo de Shaun Nichols (departamento de filosofía de la universidad de Arizona).

Probablemente uno de los temas más discutidos a lo largo de la historia del pensamiento humano sea el tema de la libertad. A la pregunta "¿somos libres?" las respuestas han sido sumamente diversas y aún hoy continúa siendo un problema sobre el que es muy difícil llegar a un consenso. La cuestión de la voluntad libre surge en la historia de la humanidad cuando el ser humano sospecha que sus acciones pueden estar determinadas por factores que no conoce y sobre los que no tiene ningún control.

Este mes acaba de publicarse un artículo en la revista Proceedings of the Royal Society, “Hacia un concepto científico de la voluntad libre como un rasgo biológico: acciones espontáneas y toma de decisiones en los invertebrados” en el que se afirma que hasta las moscas de la fruta, que siempre nos han parecido animales tan simples, manifiestan de alguna manera una conducta con libre albedrío. Su autor, Björn Brembs, afirma que el comportamiento de las moscas, aunque no es completamente libre, no está completamente constreñido.

En una carta a Rabindranath Tagore, Albert Einstein hizo una afirmación que ha sido citada con frecuencia por los deterministas. Dijo que si la Luna fuese dotada de autoconciencia estaría perfectamente convencida de que su camino alrededor de la Tierra es fruto de una decisión libre. Y añadió que un ser superior dotado de una inteligencia perfecta se reiría de la ilusión de los hombres que creen que actúan de acuerdo a su libre albedrío.

La libre elección de que disfrutan los seres humanos es similar a la que ejercen animales tan simples como las moscas, afirma un científico. La idea puede requerir, simplemente, una redefinición de "libre albedrío", pero las pruebas demuestran que el comportamiento animal no es ni completamente libre ni completamente determinado. El ensayo, aparecido en Proceedings of the Royal Society B, indica que los animales tienen siempre un abanico de opciones disponibles.

El libre albredrío ha sido aceptado como un regalo de Dios durante muchísimas generaciones. Ha sido debate a lo largo de siglos de grandes autores y filósofos como Marx, Engel o Schopenhauer que lo han considerado como un acto de egoísmo individualista al no tener en cuenta más parámetros a la hora de hablar de la responsabilidad de una acción.

VIVIMOS un modismo venturoso para el despropósito, un mal encaje en la sociedad libre -inducido desde el poder-, una generosidad de prohibiciones que, en caso de mutarse en tolerancias, nos trasladarían a otros siglos repudiados y de mala prensa, pero, posiblemente, menos agresivos con la voluntad de cada cual. Tremendo y descarnado artículo de Javier Zudaire en el Diario de Navarra...

El mismo experimento que revela la naturaleza del entrelazamiento, también puede interpretarse como una medida del libre albedrío, dicen los investigadores. La naturaleza de la mecánica cuántica ha forzado a los investigadores a reconsiderar su propio papel en el proceso de la ciencia. Ya se fue la idea Victoriana de que la medida es objetiva y absoluta. Hoy, sabemos que en el mundo cuántico, es imposible separar la medida del medidor. Pero exactamente qué papel desempeñan en el universo, aún hay que aclararlo.

'Es un signo de la inteligencia humana, que es un don de Dios', dice la Conferencia Episcopal italiana, que apela a la 'ética', mientras el Vaticano pide 'cautela'

Mucha gente supone que Dios debe elegir en todo en sus vidas, este artículo desmiente dicha presunción.

Si bien existen muchas razones para pensar que el libre albedrío contracausal no existe, hay quienes creen que hay razones para no aceptar este hecho incómodo.

El libre albedrío no existe (Al menos en su sentido estricto). En otras palabras, se necesitaría sólo la acción de la mente consciente para tomar una decisión que podría ser etiquetado como “libre albedrío”, y esto es imposible.

Desde el comienzo de los tiempos, filósofos, científicos y teólogos, han tratado de averiguar si los seres humanos tienen libre albedrío, o si están actuando otras fuerzas que controlan nuestras acciones, decisiones y elecciones. Ahora, el filósofo Alfred Mele, de la Univ. de Florida ha sido subvencionado con 4,4 millones de dólares por la Fundación John Templeton, para llegar al fondo de esta cuestión. Vía (en español): bit.ly/c2YjBO

En The Frontal Cortex hay un interesante comentario sobre dos estudios empíricos que aparentemente acreditan una relación positiva entre la creencia en el libre albedrío y el comportamiento prosocial. La cita textual de Crick es la siguiente: «Tú, tus penas y tus alegrías, tus recuerdos y tus ambiciones, tu sentido de identidad personal y de libre albedrío, no son de hecho más que el comportamiento de un vasto ensamblado de células nerviosas y sus moléculas asociadas. No eres más que un montón de neuronas.»

Las suspensiones podrían ser de por vida por teñirse el pelo, perforarse el cuerpo o pintarse las uñas. El nuevo y estricto plan, confirmado tras una reunión de la JSF el martes, será dado a conocer a los nadadores en una carta, la cual tendrán que firmar como juramento.

Un experimento de referencia de la década de 1980, que se proponía demostrar que el libre albedrío no existe, está siendo desafiado.

Miles y miles de experimentos han dejado demostrado, sin prácticamente ninguna duda, la naturaleza aleatoria y dualista de la Mecánica Cuántica (la ciencia cuyas ecuaciones describen las cosas que ocurren a escalas de la millonésima del metro).