Se trata de las placas fotográficas realizadas por una expedición de científicos estadounidenses, sobre todo botánicos, realizada entre finales de 1898 y principios de 1899. Y, he ahí que coincidió el marco geográfico y temporal con lo que en España se conoció como el Gran Desastre de 1898, que no fue otra cosa que la pérdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas tras la guerra con los Estados Unidos. La técnica empleada son placas fotográficas de cristal primorosamente coloreadas a mano.

El primer campo de concentración de la era moderna lo puso en marcha el general Valeriano Weyler en Cuba en 1895, en vísperas de la guerra con EEUU que finalizaría con la pérdida de las colonias de ultramar, en 1898. La idea del general era “reconcentrar” a los campesinos, con el fin de evitar que ayudaran al Ejército Libertador, conocidos como “mambises”. La cifra de fallecidos en los campos entre 1895 y 1898 se estima entre 300.000 y 600.000.

Fue en los años anteriores a la revolución Francesa cuando a la prensa se le comenzó a conocer como el Cuarto Poder pues ya se pudo vislumbrar su enorme capacidad de influencia. Y no sólo por reflejar y extender la opinión pública, sino porque la prensa es capaz de crear esa opinión pública a su antojo. Uno de los casos más vergonzosos de la capacidad que tienen los medios de comunicación para influir en los acontecimientos se dio en 1898, en medio de la tensa relación que existía entre España y Estados Unidos por el tema de las colonias.

[c&p] Esta foto muestra el típico uniforme tropical de rayadillo y sombrero jipijapa reglamentario para todas las Armas del Ejército español en las colonias ultramarinas. Se puede apreciar el cordón o forrajera típica de las unidades montadas de artillería, cañón de acero de 8 cm Plasencia, modelo 1874 y cajas de madera que contienen las municiones de la pieza. El artillero que apoya su pie izquierdo en la cureña está armado con un Mauser modelo argentino y lleva cartucheras y bolsa de vino.

[c&p] No se muy bien que pretendía el fotógrafo que hizo posar de esta guisa a este pobre niño, pero la verdad, no consiguió una imagen simpática. La foto está sacada en Detroit en 1898 y esperemos que la navaja no estuviera demasiado afilada…

Todo conflicto bélico necesita propaganda, propaganda que haga ver al enemigo digno de ser aniquilado. Pues bien así pintaba a los españoles la propaganda estadounidense de aquellos tiempos.

"Atlas de Anatomía Animal para Artistas es una colección de precisas y preciosas ilustraciones anatómicas de diferentes animales que proceden de los trabajos realizadas por los veterinarios Wilhelm Ellenberger y Hermann Baum y el dibujante de medicina Hermann Dittrich entre 1898 y 1925." . A destacar una curiosa e ilustrada comparativa entre la anatomía humana y animales tales como el gorila, león, elefante...: digicoll.library.wisc.edu/cgi-bin/HistSciTech/HistSciTech-idx?type=hea (*)

Algunos fragmentos de varios artículos muy interesantes que Blasco Ibáñez publicó, en su diario El Pueblo, a cerca de la guerra de Cuba. Estos artículos provocaron la persecución del escritor republicano y la condena a dos años de cárcel.