Un fósil de rana recién descubierto se ha convertido en el renacuajo más antiguo jamás encontrado y se parece notablemente a los renacuajos, excepto por una cosa: era un gigante. Los investigadores que describieron el fósil en Nature estiman que tiene entre 161 y 168 millones de años, pulverizando el récord anterior en unos 30 millones de años. Es un fósil de más de 15 centímetros de largo de un renacuajo que revelaba exquisitos detalles de sus branquias, ojos e incluso algunos nervios.

Un equipo de investigadores chino-brasileño descubrió los fósiles de tres dinosaurios vertebrados gigantes en China, dos de los cuales son especies nuevas pertenecientes al periodo Cretácico temprano. Los fósiles fueron localizados en la región de Xinjiang y pertenecen a la familia de los Somphospondylim, un grupo de los saurópodos, caracterizados por ser herbívoros de gran tamaño. De acuerdo con los expertos, ésta es la primera vez que se han reportado saurópodos del Cretácico temprano.

Desde Australia hasta Rusia, los científicos ahora han desenterrado decenas de dinosaurios que pueden haber vivido alguna vez en zonas gélidas extremas. Estos dinosaurios no solo se aferraban a los límites de su rango habitable, sino que, en lugares como Alaska, prosperaban. Cada vez hay más evidencias de que algunos dinosaurios vivían en medio de la nieve y el hielo. ¿Cómo lo hicieron?

La construcción de una carretera saca a la luz fósiles con más de 200 millones de años en Algeciras. Los investigadores han calificado los restos fósiles como un hallazgo “de gran valor científico y patrimonial”. Los primeros análisis ofrecen un marco cronológico datado entre 230 y 200 millones de años de antigüedad. El registro destaca con una cantidad nada desdeñable de bivalvos, lo que apunta a la existencia de un mar interior en la zona cuando estos moluscos aún vivían.

Un fósil de cráneo con mandíbulas de un nuevo cachalote prehistórico fue hallado en Perú "preservado intacto por siete millones de años" y constituye el mejor de su tipo, según los científicos que presentaron el descubrimiento este miércoles en Lima.
"Este es el fósil mejor preservado del mundo, no hay ninguno que se le compare en calidad", afirmó a la AFP Aldo Benites-Palomino, un paleontólogo peruano jefe del equipo de especialistas que dio con los restos en el desierto de Ocucaje, a unos 350 km al sur de la capital peruana.

Un fósil de ictiosaurio hallado en Svalbard revela sus secretos 15 años después de su descubrimiento. Los restos estaban tan deformados que a los investigadores les resultó prácticamente imposible determinar la especie exacta. En un nuevo estudio publicado en Plos One, los científicos usaron técnicas de rayos X para revelar que los restos pertenecían a una especie de ictiosaurio pequeño llamado Phalarodon atavus.

Descubren dos nuevas especies de tigre dientes de sable de hace 5 millones de años en Sudáfrica. Al examinar una de las colecciones de fósiles del Plioceno en Langebaanweg, al norte de Ciudad del Cabo (Sudáfrica), una investigación internacional liderada por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) ha descubierto dos nuevas especies de tigres dientes de sable, según ha informado la Unidad de Cultura Científica de la universidad.

Fósiles descubiertos en la Isla de Wight, en el sur de Inglaterra, sugieren que Europa tenía su propia familia de pequeños dinosaurios herbívoros, distintos a los hallados en Asia y América del Norte. La nueva especie, Vectidromeus insularis, es el segundo miembro de la familia de los hipsilofodontes que se encuentra en la isla. Los hipsilofodontos eran un grupo de ágiles herbívoros bípedos que vivieron hace unos 125 millones de años.

Un nuevo género de araña fósil, Megamonodontium mccluskyi, que tiene entre 11 y 16 millones de años, ha sido nombrada y descrita formalmente por paleontólogos australianos. Similar al género actual Monodontium (una araña trampera) pero cinco veces más grande (longitud del caparazón, 10 mm; araña entera, 50 mm de punta a punta), la araña lleva el nombre del doctor Simon McClusky, quien encontró el espécimen.

Ocho años atrás, un grupo de científicos en la Costa Caribe de Panamá se topó por accidente con un fósil de hace 6 millones de años de una tortuga marina. Este se convirtió en el hallazgo más antiguo de la especie en todo el mundo y captó la atención de muchos expertos. A pesar del paso del tiempo, aún conserva material genético del animal. Así, el fósil se convirtió, también, en el primero de una especie distinta a las de los dinosaurios en preservarse con ADN.

En 1957 se encontraron restos fósiles de un mamífero carnívoro desconocido. La pieza del cráneo correspondía a lo que los paleontólogos llaman el rostro, la parte delantera formada por los dientes superiores, paladar y la cavidad nasal; las dos piezas encontradas formaban en conjunto el hocico. El paleontólogo Ruben A. Stirton creó para ellos la nueva especie Kolponomos clallamensis, que clasificó como un gran prociónido marino, pariente de mapaches y coatíes, que vivió a principios del Mioceno, hace unos veinte millones de años.

Investigadores del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey y la Universidad Estatal de Colorado hallaron la hormiga guerrera más antigua registrada conservada en ámbar báltico que data del Eoceno (hace unos 35 millones de años). El espécimen había pasado desapercibido porque estaba mal etiquetado. Las hormigas guerreras tienen reinas sin alas capaces de poner millones de huevos por día. Sus colonias nómadas ocupan nidos temporalmente entre incursiones durante las cuales estas hormigas pueden cazar miles de presas por día de manera coordinada.

Una nueva especie de aligátor prehistórico, bautizado como Alligator munensis, ha sido identificado a partir de un cráneo hallado en Tailandia. Esta criatura, que vivió hace unos 230.000 años, presenta similitudes con el amenazado aligátor chino (Alligator sinensis) y puede ser una pieza clave para entender la evolución de estos animales. Y es que el aligátor chino y esta nueva especie descubierta son los únicos aligátores que se sabe que hayan vivido en Asia: todas las demás, vivientes o extintas, se limitan al continente norteamericano.

Un equipo de investigación ha descubierto en China un nuevo dinosaurio saurópodo, es decir, una de esas especies que tenían el cuello largo. Junto a tres especímenes adultos se han conservado los fósiles de cinco nidos que suman 50 huevos, de algunos de ellos solo quedan las cáscaras, pero otros conservan incluso los embriones en su interior. Por si fuera poco, son los fósiles de dinosaurio más antiguo que se hayan descubierto hasta la fecha que conserve huevos y adultos de la misma especie.