El 1 de mayo de 1903, un hombre afroamericano llamado Will West ingresó a la Penitenciaría de los Estados Unidos en Leavenworth. Como cualquier otro preso nuevo, West fue sometido al procedimiento de admisión estándar: los empleados de la prisión tomaron fotografías, una descripción física y once mediciones antropométricas. Usando las medidas y la descripción de West, los empleados de identificación lo compararon con el registro de William West, quien tenía una condena previa por asesinato y confundieron los historiales de ambos.

Cuando los arqueólogos se encontraron con una lata que contenía una pomada desconocida de 2000 años de antigüedad, estaban contentos y desconcertados. No se descubrió en un hogar como uno podría pensar, sino más bien cerca de un antiguo templo romano en Londres. La ubicación de su descubrimiento inicialmente llevó a los investigadores a creer que era una pomada utilizada para curación o rituales. Sin embargo, un análisis detallado pudo revelar sus ingredientes (grasa animal, almidón y estaño como pigmento), revelando que no era nada más que un

Durante años los antropólogos se han interesado en el estudio de las huellas dactilares como instrumento para medir la variación humana. Hasta ahora, se habían centrado en detalles de Nivel 2, rasgos a mucho detalle y muy específico de una persona concreta como las bifurcaciones, que es el lugar en el que las huellas dactilares se desdoblan. Estos rasgos son los que se emplean en investigaciones penales y criminalísticas. Sin embargo, el estudio de los investigadores de la NCSU también se centró en detalles de Nivel 1, como los tipos de patrón