En 1927, un hombre en Alabama -el último superviviente del último barco conocido que trajo humanos esclavizados de África a los Estados Unidos- recibió la visita de una joven antropóloga que emprendía su primera gran tarea: quería escuchar lo que recordaba de la libertad, de la esclavitud y de lo que vino antes. El aspirante a erudito se llamaba Zora Neale Hurston. El hombre era solo un adolescente cuando su pueblo, en lo que ahora es Benín, fue allanado y lo llevaron al barracón, las empalizadas en las que los cautivos esperaban la venta.