Según cuentan los autores, la fonética y lingüística forense son algo mucho menos exacto de lo que la mayoría suponemos, tanto por la falta de regulación del sector –no existe ninguna ley que establezca los requisitos para ser perito lingüista– como por el charlatanismo –supuestos expertos que se permiten hacer análisis de grabaciones en idiomas que no conocen– y las divisiones dentro de la misma comunidad científica, que entre otras cosas se enfrenta a la no existencia de una base de datos que pueda permitirles generalizar los resultados.

Durante la década de los 40, International Mutoscope Corporation, compañía dedicada a máquinas recreativas o arcades, como las llaman los norteamericanos, colocó en diferentes puntos de Estados Unidos una de sus más curiosas creaciones: la Voice O Graph.

Aunque Robin y Joan Rolfs poseían dos de las muñecas parlantes fabricadas por la compañía de fonógrafos de Thomas Edison en 1890, no se atrevieron nunca a reproducir las grabaciones del cilindro de cera que había en el interior de cada muñeca. Preguntaron a expertos si podría existir alguna manera segura de reproducir estas grabaciones. Entonces, un laboratorio del gobierno desarrolló un método para reproducir el contenido de discos frágiles sin tocarlos. En 1890, las muñecas de Edison fueron un fracaso, la producción duró sólo seis semanas.