El caso, Estados Unidos contra Sullivan, sirvió de base para que el gobierno condenara en 1931 a Al Capone, que dirigía un sindicato del crimen de la época de la Ley Seca con sede en Chicago, por evasión del impuesto sobre la renta y lo enviara durante ocho años a la entonces nueva prisión federal de Alcatraz. El tribunal rechazó el argumento de que la V Enmienda de la Constitución, que protege a las personas de la autoincriminación, absolvía al acusado, un contrabandista llamado Manley Sullivan, de tener que presentar la declaración de renta.