Michael van Langren, matemático, astrónomo y cosmógrafo que estaba al servicio de Felipe IV de España, tuvo una curiosa idea en 1634 para que los arcabuceros y mosqueteros de los Tercios pudieran vadear ríos sin que se les mojase la pólvora: un sencillo flotador de cuyo diseño hay un dibujo conservado en el Archivo General de Simancas.

Si hay un héroe en el mundo de la papelería, ese es el Post-it. ¿Quién iba a pensar que un trozo de papel con un adhesivo cambiaría la forma de organizarte la vida? Lo cierto es que la historia detrás de estos cuadraditos amarillos que han triunfado a lo largo y ancho del mundo es tan interesante como el invento en sí y, efectivamente, su creador se hizo de oro.

Si tuviera que elegir cinco páginas del Internet actual que le recomendaría a una flota de extraterrestres que acaba de llegar a nuestro planeta y quieren saber más de nosotros para, por ejemplo, saber si realmente valemos la pena o terminan con nuestra agonía de una vez por todas, Atlas Obscura estaría entre ellas. Y sin embargo, hoy ese Internet que conocimos es un poco más oscuro. Uno de sus autores ha estado inventando, al menos, ocho de esas historias imposibles.

La invención de la tradición es un concepto popularizado por Eric Hobsbawm y Terence Ranger que propone que muchas de las tradiciones que pueden parecer o que pretendidamente son antiguas, en realidad se han forjado recientemente, a menudo como respuesta a una nueva situación o un tiempo de crisis. Algunos ejemplos son las artes marciales japonesas, el escultismo o las tradiciones de la mayoría de grandes religiones. Otro ejemplo es el tradicional vestido de novia de color blanco, la tradicional falda escocesa o Kilt, los himnos y banderas...

Repaso a la producción de guías y cursos destinados al aprendizaje del oficio de historietista, desde los primeros intentos de organizar cursos por correspondencia hasta la proliferación de manuales específicos para dominar diferentes labores a la hora de crear cómics, o incluso determinado tipo de cómics.

Aparecido por primera vez en el desaparecido rotativo neoyorquino ‘New York World’, el crucigrama, inventado por Arthur Wynne, desafiaba cada domingo a sus ávidos lectores a resolverlo. Este popular entretenimiento, tal como lo conocemos en la actualidad, se ha convertido en el pasatiempo preferido de todos aquellos a quienes les gusta pasar un rato agradable jugando y aprendiendo.

El origen de las máquinas absurdas que aparecen en muchas películas y vídeos de YouTube y TikTok es una tira cómica de los años 20.

Debido al clima, que hace que prácticamente sea verano todo el año, en Tailandia (y más concretamente en Bangkok) uno dispone de un sinfín de opciones a la hora de refrescarse. Por algún motivo, los granizados son la bebida predilecta del país. Como vemos en el vídeo, algunos empresarios se las ingenian para hacer posible que uno pueda pedirse un granizado dónde y cuándo quiera.

Conforme fue mejorando el mecanismo del piano, pasando del fortepiano de final del siglo XVIII al piano de la primera mitad del siglo XIX, se hizo necesaria una mejor preparación física para tocar el instrumento. Esta exigencia no responde solamente a las mejoras en la mecánica del instrumento, sino que como consecuencia de estas mejoras se inició una corriente de escritura pianística más exigente, llegando a límites de dificultad que rozaban lo imposible.

Desde la antigüedad, una lenta etapa experimental precedió al «Cinematógrafo» de los Lumière. Ya fuera por ciencia, curiosidad o espectáculo, se trabajó incansablemente por ofrecer al publico «lo nunca visto», la «ultima maravilla de la ciencia». Sin esta prehistoria, el cine no hubiera existido. Desde las cavernas, en que la Humanidad dejó plasmados sus dibujos, las sombras chinescas, entre luces de antorchas y sombras, el mito de la caverna de Platón, dejaría de existir, enseñar, divertir y entretener mediante imágenes fue el objetivo..

¿Por qué China, fuente de inventos cruciales para el avance de la civilización y que llevaba varios siglos de adelanto a Occidente, no se convirtió en la fuerza científica impulsora del mundo?

Con sus invenciones, los pueblos griegos de la Antigüedad se consagraron como una de las sociedades antiguas más ricas, en todos los sentidos. Sin algunos de sus inventos hoy no seríamos tan avanzados tecnológicamente. Estos son los más destacables.

Los romanos fueron una civilización muy avanzada y desarrollaron una serie de inventos y tecnologías que han dejado una huella duradera en la historia. La mayoría de ellos eran soluciones prácticas a problemas cotidianos. Muchos de estos inventos requerían un gran conocimiento de la ingeniería y la arquitectura, y eran obras maestras de la tecnología de la época. La mayoría de estos inventos se utilizaban para mejorar la calidad de vida de las personas.

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Con el paso de los siglos, buena parte de la filosofía se ha ido convirtiendo en un conjunto de «tratados intratables»: reflexiones enrevesadas, especulaciones oscuras, fórmulas abstractas y alejadas de la vida… Sin embargo, la filosofía antigua no era otra cosa que un arte de vivir: una guía para que cada individuo realizara su propia elección vital y conformara una existencia plena y dichosa. En esto consiste el Manual de Epicteto. Esta edición viene acompañada de un ensayo del filósofo Pierre Hadot para sacar mejor provecho a la obra estoica

El toque manual de campanas haya sido declarado Patrimonio Inmaterial por Unesco. La incertidumbre sobrevuela por el que ha sido considerado sistema de comunicación más inmediato hasta hoy.

Puede que sea uno de los inventos relacionados con la medicina que más vidas ha salvado (y sigue haciéndolo). Ante una urgencia médica los minutos cuentan y en la actualidad contamos con eficaces protocolos de actuación en este sentido. Sin embargo, a lo largo de la Historia, ya sea por falta de medios o por el simple hecho del desconocimiento, ante una urgencia vital poco podían hacer, algo que se ponía aún más en evidencia en época de guerras.