"Las defensas" relata la historia de Domingo Escudero, neurólogo que sufrió una encefalitis autoinmune que él mismo investigaba: una coincidencia entre tres mil millones. Y analiza el estrés extremo al que estamos sometidos y las luchas de poder en el seno de las instituciones médicas.

En 2009 la joven reportera del NY Post empezó a notar los colores de forma extraña: brillaban hasta hacerle daño. En la oficina empezaron sus cambios de humor, lloraba o saltaba sin motivo aparente (...) Los médicos tardaron en diagnosticarla, hasta que el Dr. Najjar le pidió dibujar un reloj y averigüó qué le pasaba. Cahalan tenía encefalitis por anticuerpos contra los receptores NMDA. En 2016 Netflix hizo una película sobre su caso, Brain on fire, y ahora Science Translational Medicine publica un estudio sobre la desconcertante enfermedad.

En la década de 1920, una extraña epidemia se cobró la vida de alrededor de un millón de personas y dejó a otros casi cuatro millones más en lo que parecía ser un estado catatónico durante décadas, incapaz de hablar o moverse independientemente. Se empleó exitosamente un nuevo medicamento que se usa para tratar a las personas con la enfermedad de Parkinson (L-Dopa), pero al cabo de un tiempo perdía su efectividad. El milagro llego inesperadamente cuando la doctora Tomaino experimentó las sorprendentes mejorías a traves de la MUSICOTERAPIA.

A los tres les une un descubrimiento, un libro, el cine y una epidemia que probablemente ignoras. Este hilo juega con los puntos y seguidos para hacer un poco de historia. Empiezo por el final. La epidemia. Seguro que estáis pelín cansados de escuchar hablar de la gripe española. Pues entre 1917 y 1928 surgió una enfermedad que no daba tos pero que derivó también en miles de muertos. La encefalitis letárgica o epidémica. Medio millón de muertes. Ahora es cuando aparece el señor del microscopio. Su nombre es Constatine Von Economo.

En un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York se ha encontrado que elevados niveles en sangre de tóxicos químicos pueden suponer un riesgo de celiaquía en niños y jóvenes. La investigación se ha publicado en este artículo: www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013935120303327?via=ih

Una revisión de casos fatales de encefalitis en Alemania descubrió que más casos de los que se pensaban están relacionados con un raro virus transmitido por animales, dijeron investigadores el miércoles.El Instituto Federal de Investigación para la Salud Animal dijo que los científicos examinaron muestras cerebrales de 56 personas que murieron en Baviera, en el sur del país, entre 1999 y 2019. Encontraron evidencia del virus de la enfermedad de Borna en ocho muestras.Junto con seis casos previamente conocidos desde mediados de la década de 1990

El Ministerio de Salud (Minsa) reportó este martes cinco casos de encefalitis equina en la provincia de Darién. La ministra designada de Salud, Rosario Turner, explicó que se trata de niños. En tanto, el actual ministro de esta cartera, Miguel Mayo, señaló que en este momento se está determinando si se trata de encefalitis equina venezolana o la del este, que también han circulado en Panamá.

Más de 100 niños perdieron la vida por encefalitis en India en menos de 20 días y cerca de 400 están siendo atendidos de urgencia por un virus que se cree proviene de la fruta lichi.

Al menos 43 niños fallecieron en los últimos doce días en dos hospitales del estado de Bihar, en el norte de la India, debido a un brote de encefalitis por el que otros diez menores están gravemente enfermos, informó hoy una fuente oficial. Los decesos se produjeron en el Hospital Universitario Sri Krishna (SKMCH) y el Hospital Kejriwal, ambos en el distrito de Muzaffarpur, donde desde principios de mes se han detectado 172 casos de síndrome de encefalitis aguda, indicó el portavoz de la administración de la demarcación, Kamal Singh.

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis (Estados Unidos) han identificado una enfermedad muscular autoinmune previamente desconocida que implica la aparición repentina de dolor y debilidad muscular debilitante. El síndrome podría confundirse fácilmente con otras enfermedades musculares que requieren un tratamiento diferente, por lo que se espera que los hallazgos ayuden a tratar a los pacientes de forma adecuada.

Científicos españoles han probado con éxito una terapia con células madre mesenquimales en tres pacientes con lupus eritematoso sistémico afectados en el riñón, que ya no respondían a los tratamientos convencionales. En los tres casos se detuvo el brote con buenos resultados, lo que permitió reducir las dosis de medicamentos entre un 50 y un 90%.

Una investigación del Instituto La Jolla para alergias e inmunología muestra cómo una dieta alta en grasas saturadas reduce las células inmunes protectoras de las arterias, convirtiéndolas en promotoras de la inflamación, lo que exacerba la acumulación de placa aterosclerótica. El equipo también descubrió que las lipoproteínas de alta densidad (HDL), más comúnmente conocidas como "colesterol bueno", contrarrestan este proceso, ayudando a las células inmunes protectoras a mantener su identidad y mantener las arterias limpias.

La dactilitis es una forma de inflamación en los dedos de manos y pies. Los síntomas incluyen hinchazón en uno o más dedos de manos y pies, y con frecuencia en toda la mano o el pie. La hinchazón le da a los dedos una apariencia similar a la de una salchicha; puede ser doloroso y dificultar el movimiento del área afectada. La dactilitis puede deberse a una infección o a un cambio en el sistema inmunitario. A menudo es el resultado de un trastorno autoinmune.

Los billones de microbios que viven en nuestro intestino y que conforman la microbiota intestinal cumplen funciones clave para nuestra supervivencia. No solo nos ayudan a digerir ciertos alimentos y a extraer nutrientes y vitaminas, sino que además educan a nuestro sistema inmunitario, y puede que nos ayuden a protegernos contra las enfermedades autoinmunes, en las que el sistema inmunitario ataca por error a las células sanas del organismo. Una nueva investigación con ratones ha hallado que la microbiota intestinal puede ayudar a protegernos

La enfermedad de Crohn es una patología crónica autoinmune caracterizada por la presentación de úlceras o fístulas en el tracto digestivo, sobre todo en el intestino delgado. Una patología que padecen cerca de 45.000 españoles y que, junto a la colitis ulcerosa –caracterizada igualmente por la ulceración e inflamación, en este caso en la pared del colon–, se presenta como la enfermedad inflamatoria intestinal más común. Y una patología que, además, resulta muy difícil de tratar.

El ensayo en el que participa Gloria se realizó en 2015 con 12 voluntarios celíacos que en las siguientes semanas fueron ingiriendo de forma gradual diferentes cantidades de comida con gluten para comprobar si las larvas habían modificado la reacción de su sistema inmune. Al final del proceso, todos los voluntarios pudieron comer un plato entero de pasta sin sufrir ninguna consecuencia. Y lo más impactante: cuando se les ofreció la posibilidad de tomar una pastilla para acabar con el parásito de sus intestinos, ninguno de ellos quiso tomarla.

Las enfermedades autoinmunes se asocian a un exceso de activación del sistema inmune, que ataca al propio organismo. Y para corregirlo se emplean fármacos que inhiben las células que provocan esa respuesta. Sin embargo, no siempre es así. Un sorprende hallazgo de una investigadora española, Susana Minguet, puede cambiar la forma de tratar estos trastornos en el futuro. Porque, en ocasiones, un sistema inmune debilitado puede desencadenar también una reacción autoinmune.

Se necesitan de cuatro a seis semanas para que un anquilostoma de cuatro a seis semanas viaje a través del cuerpo humano y llegar al intestino, donde se enclava en el intestino delgado y chupa sangre para mantenerse. Esta situación podría indignar al sistema inmunológico pero si coges un endoscopio y grabas estos gusanos una vez que están instalados en un intestino humano, el área parece sana en lugar de inflamada, según Alex Loukas, un parasitólogo molecular de la Universidad James Cook.

La revista Nature destaca en su última edición cómo la autoinmunidad –proceso por el cual el sistema inmunitario ataca los propios tejidos del cuerpo– tiene un papel importante en Parkinson. El descubrimiento de estas respuestas inmunitarias en genes presentes en dicha patología neurodegenerativa plantea la posibilidad de que la muerte neuronal pueda ser tratada con inmunoterapia.

En el otoño de 1792, cuando tenía 46 años, Francisco de Goya fue afectado por una grave enfermedad. Los médicos le diagnosticaron cólicos y el pintor pasó una larga y penosa convalecencia en Cádiz, al cuidado de su amigo Sebastián Martínez. Le llevó casi dos años recuperarse y las secuelas fueron graves. Se quedó sordo y su vida cambió por completo, como quedó reflejado en sus obras. Ahora una especialista en audición de la Universidad de Maryland apunta al Síndrome de Susac como causa de la sordera que dio paso a la ‘época negra’ del pintor.

Pese a no haber sido tratados con antirretrovirales después de contraer el virus, la enfermedad no se ha desarrollado en uno de cada 10 niños sudafricanos. Eso ha hecho comparar sus sistemas inmunitarios con los de los monos que pueden sobrevivir a la enfermedad.