Cuenta la leyenda que a principios del siglo XIX los monjes jerónimos de Belém, un barrio portuario de Lisboa, afrontaban severas penurias económicas fruto de las desamortizaciones decretadas por el liberalismo portugués. Para esquivar la ruina, decidieron vender su ancestral receta pastelera a una fábrica de azúcar cercana. Y así, en tan improbables circunstancias, nacieron los pasteles de Belém.

La degustación de los productos locales más sabrosos es a menudo una prioridad para los comensales en el extranjero, sobre todo para los veraneantes en la capital de Portugal, donde una panadería en particular es un gran atractivo. El Pastéis de Belém de Lisboa es el hogar del Pastel de Nata, también conocido como la tarta de natilla portuguesa. El café del barrio Belem de la ciudad lleva más de 180 años vendiendo sus deliciosas golosinas y nuevas investigaciones sugieren que ahora es una de las panaderías más populares del mundo.

A orillas del Tajo se erige la Torre de Belém, símbolo de la ciudad de Lisboa (Portugal). Está declarada Patrimonio de la Humanidad y su ubicación sobre la antigua playa de Restelo, desde donde partían las carabelas en sus expediciones hacia otros continentes, no es casual.