Las anammox son bacterias anaeróbicas presentes en ambientes marinos y de agua dulce carentes de oxígeno, como las capas de sedimentos del fondo subacuático. Obtienen energía usando el amonio como su donador de electrones y el nitrito soluble intracelular como aceptor de electrones, con la liberación de gas nitrógeno. O eso pensaban los científicos.