Una de las pocas cosas seguras que sabemos sobre el Universo es que se expande. Esa expansión se produce a un ritmo determinado que se mide mediante un valor llamado Constante de Hubble. Pese a su nombre, la cifra de la constante de Hubble es cualquier cosa menos constante.

El 20 de noviembre, día en el que se tomó la foto con el telescopio más potente que tenemos en Marte: la cámara HiRISE de la nave Mars Reconnaissance Orbiter, Marte estaba a unos 205 millones de kilómetros de nosotros. Lo que vemos, en realidad, son dos fotos combinadas en una sola imagen para poder apreciar la Luna, que no se vería con el brillo directo de la Tierra.

El hexágono en el polo norte de Saturno es único en todo el Sistema Solar. Se descubrió en 1988 tras un cuidadoso análisis de las imágenes del sobrevuelo de la sonda Voyager 2 en 1980 y 1981. Lo confirmó el Telescopio Espacial Hubble entre 1991 y 1995. Pero las imágenes más espectaculares las ha obtenido la sonda Cassini de la NASA desde el año 2006.

El Observatorio del Roque de Los Muchachos ha sido elegido por el equipo directivo del Telescopio de Treinta Metros (TMT, por sus siglas en inglés) como alternativa a Hawái para su instalación, en el caso de que finalmente se mantenga el rechazo a su autorización en el volcán Mauna Kea, una montaña que es considerada sagrada por los aborígenes hawaianos. Una decisión adoptada en una reunión del directorio que impulsa este proyecto científico celebrada en California.

El telescopio MWA localizado en una remota región de Australia ha mostrado cómo se vería el cielo si el ojo humano pudiese observar ondas de radio con 20 colores primarios, muchos más que los tres habituales (rojo, verde y azul). Este instrumento es uno de los precursores del futuro radiotelescopio SKA, el mayor del mundo.

Siendo niño hizo una lente convergente con el fondo de una botella, tallándola con arena muy fina contra el fondo de una ensaladera. A los 15 años, realizando un experimento con pólvora, sufrió una explosión en la que perdió la mano y el antebrazo derecho. Años más tarde, conversando con el astrónomo Walter Baade, le hablará de su proyecto de una cámara fotográfica con la caracteristica especial de poseer un gran campo y libre de aberraciones ópticas, para la fotografía astronómica, que acabará probándose por primera vez en el Monte Wilson.

La Gran Mancha Fría en el fondo cósmico de microondas parece ser resultado de un supervacío (sin necesidad de explicaciones más exóticas). Así lo indica el mapa más preciso de supervacíos y supercúmulos obtenido por un equipo de astrofísicos de la Universidad de Portsmouth. Los fotones cósmicos al atravesar regiones más vacías de galaxias que la media parecen más fríos, mientras que al atravesar regiones con más galaxias que la media parecen más calientes. Más: goo.gl/ETZWqD

La resolución de los sistemas ópticos –típicos en telescopios o cámaras fotográficas– está limitada por el llamado límite de Rayleigh. Un equipo internacional de científicos dirigidos por la Universidad Complutense de Madrid ha conseguido sobrepasarlo, lo que permitirá resoluciones mucho mayores de las actuales y podría obligar a reescribir los libros de Óptica. La investigación supone la culminación de una trepidante carrera entre cuatro grupos de científicos de todo el mundo.