Publicado en Rebdo. Léelo completo en su sitio: ift.tt/1LokI0j Científicos del Luxembourg Centre for Systems Biomedicine (LCSB) de la Universidad de Luxemburgo han…

Un paso previo para comprender el funcionamiento de nuestro cerebro, de una complejidad endiablada y con tantas neuronas como estrellas en nuestra galaxia, pasa por comprender cerebros más simples. Uno de los más simples hallados es el del nematodo Caenorhabditis elegans, que tiene solamente 302 neuronas. Son tan pocas neuronas para un cerebro que todas ellas están codificadas completamente en su ADN. Por eso, este gusano ha sido el elegido por David Dalrymple, de Harvad, para crear una simulación completa de su sistema nervioso

Un equipo del Centro Helmholtz de Múnich dirigido por el Dr. Hernán López-Schier ha logrado estimular la regeneración de las neuronas lesionadas en peces cebra usando luz. Para ello han empleado la optogenética, la activación de proteínas con luz. En este caso fue la molécula mensajera cAMP, que es producida por una enzima llamada adenilil ciclasa. Usaron una forma especial de esta enzima que es inducible por la luz azul para activar la reparación de nervios cortados y pasar de un 5% a un 30% de sinapsis tras la fotoestimulación.

Investigación ha descubierto que en la psilocibina, componente de los hongos alucinógenos puede ayudar a hacer crecer y reparar las células del cerebro y ayuda a erradicar enfermedades mentales.

Biólogos de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, han descubierto que las bacterias --a menudo vistas como humildes criaturas solitarias-- son en realidad muy sofisticadas en sus interacciones sociales y se comunican entre sí a través de mecanismos de señalización eléctrica similares a las neuronas en el cerebro humano. En el estudio han descubierto que se comunican entre sí eléctricamente a través de proteínas llamadas "canales iónicos".

Él no buscaba milagrosos tratamientos. Simplemente le fascinaba el sistema nervioso y dedicó gran parte de su vida y su obra a estudiarlo y describirlo. Descubrió así que el tejido nervioso y cerebral está compuesto por células individuales (las neuronas). Su nueva y revolucionaria teoría, la llamada «doctrina de la neurona», fue el punto de partida de la neurociencia moderna, y por ella ganó el premio Nobel de Medicina en 1906.

Se han encontrado un par de neuronas en el cerebro de los gusanos nematodos machos que les permite recordar y buscar sexo incluso a expensas de los alimentos. Estas neuronas, que son específicas del sexo masculino, se requieren en el aprendizaje basado en el sexo (género), lo que sugiere que las diferencias sexuales en las capacidades cognitivas puede ser genéticamente cableada. Esto es importante ya que se sabe muy poco sobre cómo los cerebros varían entre sexos, diferenciando preferencias, aptitudes y prejuicios. goo.gl/S9NvdE

En el luctuoso aniversario de su muerte. En humilde homenaje Gran artículo sobre el trabajo de este brillante investigador de la arquitectura neuronal

Descubren dos neuronas extra en un gusano modelo para la ciencia Científicos han descubierto dos neuronas extra en el sistema nervioso de un gusano que, paradojicamente, está entre los modelos animales más entendidos por la ciencia. "Es un poco una conmoción", dice Richard Poole, un biólogo evolutivo de la Universidad College de Londres (UCL), y miembro del equipo que descubrió las neuronas por accidente.

Ya estamos acostumbrados a ello, pero la imagen que tenemos de nosotros mismos es probablemente incorrecta. La gente no nos ve como nos vemos en el espejo, sino al revés. Y los que nos ven mal no son ellos, sino nosotros mismos por culpa de esos espejos que en realidad muestran la imagen invertida -aunque el término utilizado realmente es "imagen virtual", curiosamente-.

Cuando perdemos algo, volvemos sobre nuestros pasos porque a menudo nos ayuda a recordar dónde lo pusimos, ya que los contextos ambientales están estrechamente vinculados a la formación de la memoria episódica. Investigadores del Centro RIKEN-MIT para la Genética de los Circuitos Neuronales, en Massachusetts, Estados Unidos, han descubierto que esos contextos son primero diferenciados por un tipo de neuronas en el lóbulo temporal del cerebro.

Un estudio internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto que el ápice caulinar, la yema a partir de la que crece el tallo principal de la planta modelo Arabidopsis thaliana, funciona como un director de orquesta que sincroniza los ritmos circadianos en las raíces. Estos resultados, publicados en la revista Cell, muestran una estructura jerárquica del reloj circadiano de las plantas similar a la que las neuronas encargadas del ritmo circadiano en los mamíferos

Fue una consumada amazona; fue la primera mujer en ganar una carrera automovilística, además de establecer en 1906 el primer récord femenino de velocidad en 146,25 km/h; en 1903 ganó varias carreras de lanchas de motor y estableció el primer recórd mundial de velocidad sobre el agua al alcanzar 31 km/h; aunque no se sabe si consiguió la licencia finalmente, hay registros de 1909 que la sitúan en una escuela de aviación en Francia; también fue escritora y periodista de automovilismo… y, al contrario de lo que nos ocurre a muchos hombres...

Un nuevo modelo matemático aplicable a sistemas de componentes que se encienden y apagan e interaccionan podría resultar muy útil en la optimización de marcapasos artificiales, redes wifi o la comprensión de la actividad del cerebro.

El neurotransmisor serotonina era considerada algo imposible de regenerar o crear artificialmente en un laboratorio. Ahora los científicos de la Universidad de Buffalo han logrado la creación de neuronas productoras de serotonina a partir de la manipulación de unas muestras de fibroblastos, las células del tejido conectivo en el cuerpo humano y que ahora tras su transformación adoptan esta tonalidad verde que se muestra en las imágenes difundidas de la investigación. Esto podría ayudar pacientes con enfermedades que afecten a neurotransmisores.

Dos equipos de científicos en China han conseguido convertir células de la piel en neuronas utilizando una combinación de productos químicos.

El camino para obtener neuronas artificiales capaces de sustituir a las células nerviosas lesionadas cuenta con nuevos hitos, como muestra este grupo sueco.

Joaquín Torres y Joaquín Marro, del Instituto Carlos I de la UGR, han realizado un original planteamiento: han estudiado detalladamente las neuronas cerebrales como si fueran ecuaciones físicas en derivadas parciales, que se relacionan según un entramado de interacciones, denominadas sinápticas. Su trabajo ha permitido establecer un modelo basado en una serie de redes de neuronas matemáticas que imitan a esas redes naturales de conexiones cerebrales que dan soporte a nuestra mente. Las propiedades emergentes del modelo son robustas.

Mediante materiales blandos han construido un implante cerebral optofluídico que tiene un décimo del espesor de un cabello humano y que puede controlar neuronas de forma inalámbrica, encendiendo luces e inyectando drogas. Los científicos han demostrado en un estudio que pueden determinar por control inalámbrico la dirección de avance de un ratón con sólo pulsar un botón. “Esto abre un mundo de posibilidades para estudiar los circuitos cerebrales funcionando en un entorno más natural”. En español: goo.gl/UqilHu

La memoria y los recuerdos son dos de los aspectos que más misterio generan en relación con el funcionamiento de la mente del ser humano. De allí la relevancia de la investigación que realizaron dos argentinos y un norteamericano, que hicieron un descubrimiento espectacular acerca de estos temas: en el informe, lograron descifrar la forma en que se generan los recuerdos y se produce el aprendizaje

Así lo ha afirmado esta semana el neurofisiólogo José Luis González Mora. Los algoritmos cerebrales podrían ser simples, pero están enredados entre sí formando redes neuronales y eso hace que haya una gran complejidad. No hay actualmente una red de ordenadores que tenga la potencia suficiente para generar la simulación del funcionamiento de una célula cerebral. En un milímetro cúbico del mismo hay entre 50.000 y 100.000 neuronas, con lo que hay más de 1.000 millones de conexiones posibles.

Un equipo de científicos del Centro de Nanociencia Médica y el Instituto Karolinska de Solna, ambos situados en Suecia, han conseguido dar forma a la primera neurona artificial completamente funcional utilizando bioelectrónica orgánica. Esta neurona artificial no contiene ningún elemento vivo, pero es capaz de imitar el funcionamiento de una célula nerviosa humana y comunicarse de la misma forma que nuestras propias neuronas.

Científicos suecos han desarrollado una neurona artificial que imita el funcionamiento de las humanas, recibiendo estímulos químicos que luego se transforman en eléctricos. Creado mediante bioelectrónica, el sistema podría sustituir a los actuales, que funcionan directamente mediante estímulos eléctricos.