Artículo de Nature que aborda 5 preguntas fundamentales no resueltas sobre el origen del CRISPR, mecanismo de edición del genoma con el cuál bacterias se defienden del ataque de los virus: (1) ¿De dónde vino? (2) ¿Cómo funciona? (3) ¿Qué más podría estar haciendo? (4) ¿Por qué sólo algunos microbios lo usan? (5) ¿Cuántas variantes de CRISPR-Cas existen? Incluye referencias a Francisco Mojica, microbiólogo de la Universidad de Alicante, pionero mundial en el campo. [ Artículo traducido: goo.gl/tm1o9a ]

Por primera vez, los investigadores están llevando a cabo la secuenciación completa del genoma del antiguo árbol del jardín de Woolsthorpe Manor, Lincolnshire, donde se dice que Newton debió haber visto una manzana caer al suelo, lo que le llevó a especular sobre la naturaleza de la gravedad a finales de 1666.

Científicos españoles han logrado secuenciar el genoma del lince ibérico, uno de los felinos en mayor peligro de extinción, y han constatado la “extrema erosión” que sufre en su ADN , estudio completo en inglés, también el enlace en .pdf descargable de la nota completa en castellano del CSIC documenta.wi.csic.es/alfresco/downloadpublic/direct/workspace/SpacesSt

El hombre de Neandertal. En busca de genomas perdidos es el libro en el que Svante Pääbo cuenta la historia de su obsesión por recuperar el ADN de los neandertales a partir de sus huesos y de su éxito en esa empresa que se completa además con el descubrimiento de otra especie humana, los denisovanos, contando tan sólo con una falange del hueso meñique de un individuo, del tamaño aproximado de una cuarta parte de un terrón de azúcar.

Investigadores han encontrado evidencia de que una dieta vegetariana ha conducido a una mutación genética que podría incrementar el riesgo de desarrollar cáncer de colon y enfermedades cardíacas.

La forma del genoma dentro del núcleo celular tiene una gran importancia en la regulación de su expresión. Un grupo de científicos de Sissa Medialab ha realizado un modelo 3d del genoma humano completo, basándose en datos empíricos y estadísticos. El trabajo ha sido publicado en Scientific Reports, una revista del grupo Nature. En la ilustración que acompaña a este envío se puede ver el trabajo, representando con distintos colores los diversos territorios cromosómicos.

Por primera vez, los científicos han puesto de manifiesto la mezcla entre los chimpancés y los bonobos, parientes cercanos del ser humano. El estudio mostró que el uno por ciento de los genomas de chimpancé se derivan de bonobos.

Los tarsios, unos pequeños carnívoros que habitan en la selvas de Indonesia, resultan ser parientes evolutivos lejanos del ser humano, de acuerdo con los resultados de la secuenciación de su genoma. Mediante investigaciones de segmentos genómicos específicos, los llamados genes saltarines en el genoma de estos pequeños habitantes de los bosques, los científicos descubrieron nuevos elementos y sus mecanismos de distribución.

Son considerados una fuente de "energía limpias" pero ahora un estudio no sólo desmitifica esta creencia sino que los coloca como importantes emisores de gas metano. Y están presentes en muchos espacios naturales. Son los embalses y represas construidos por el hombre -ya sea para generar electricidad, tener agua potable u otros fines- los que generan 1.000 millones de toneladas anuales de gases contaminantes.

Se trata de un casco de bronce perteneciente a un guerrero de una civilización desconocida... Además del casco, los arqueólogos han hallado una espada de 10 centímetros de ancho y de unos 80 centímetros de longitud y los restos de dos hombres, probablemente de capas altas de la sociedad, ya que fueron enterrados junto a sus carros. También se baraja la posibilidad de que el casco pudiera haberle pertenecido a un romano.

Existe en la India una leyenda muy extendida acerca de una organización secreta que supuestamente poseería una inmensa cantidad de avanzados conocimientos en su poder. Se cree que la sociedad de los Nueve Desconocidos habría sido fundada hace más de dos mil años, y se sospecha a menudo que podrían haber manipulado las tendencias sociales y políticas a lo largo de los siglos para alcanzar sus metas personales. La sociedad de los Nueve Desconocidos fue fundada por el emperador Ashoka, ansioso por conservar su imperio.

Un equipo de investigadores ha logrado recuperar el genoma de la malaria europea, un trabajo que no sólo ayudará a reconstruir los movimientos geográficos de esta enfermedad a lo largo de los siglos, sino que además permitirá saber cómo eran estos parásitos antes de mutar y hacerse resistentes a los fármacos. El estudio ha sido posible gracias a unas preparaciones recogidas en la década de 1940 por el doctor Ildefonso Canicio, quien durante décadas trabajó con pacientes infectados de malaria en los arrozales del Delta del Ebro.

La atmósfera de la Tierra está perdiendo oxígeno. No es algo que deba preocuparnos de forma inmediata (hay problemas globales muchos más graves), pero los científicos han descubierto que en los últimos 800.000 años los niveles de oxígeno han decaído un 0,7%, y no se sabe con certeza cuál es la causa.

Un equipo dirigido por el científico especialista en el origen de la vida William F Martin, ha analizado y comparado centenares de miles genomas en un artículo publicado en Nature Microbiology. Como consecuencia, ha podido reconstruir la fisiología y el hábitat de la primera célula antepasada de todos los seres vivos actuales, conocida como LUCA. Entre las características encontradas destacan su adaptación a un hábitat rico en hierro y con agua caliente, el autotrofismo y la ausencia de oxígeno.

Un equipo de neurocientíficos estadounidenses ha creado un mapa preciso de 180 áreas de la corteza cerebral –97 de ellas desconocidas hasta ahora.

Aunque es más fácil pensar que solo cuando ganamos genes evolucionamos, ciertos seres vivos, como el organismo marino Oikopleura dioica de tan solo unos milímetros de longitud demuestran que perdiendo muchos genes, algunos esenciales para el desarrollo embrionario, se puede sobrevivir con éxito. Un grupo de la Universidad de Barcelona estudia a este animal para entender qué genes son prescindibles y por qué ciertas mutaciones son irrelevantes y otras son dramáticas para la salud.

Un nuevo mineral fue descubierto en la República Checa. La piedra recibió el nombre de Příbramit, según la ciudad minera donde fue encontrada. El hallazgo fue inscrito recientemente por la Asociación Mineralógica Internacional. Un pequeño problema surgió con el nombre del mineral de lustre metálico, Příbramit, que viene derivado del nombre de la ciudad de Příbram. La palabra contiene un fonema exclusivamente checo, la ř, prácticamente impronunciable para un extranjero

Se incorporará el próximo año en los campos de la microbiología. Permite un diagnóstico basado en la secuenciación masiva de sistemas genómicos. Se utilizaría para acortar el tiempo de diagnóstico y personalizar las terapias contra enfermedades infecciosas y oncológicas, incluidas el cáncer, la hepatitis y el VIH.

Los pájaros viajan utilizando la magnetorrecepción, que es la capacidad de autolocalizarse en largas distancias gracias al campo magnético de la Tierra. Sin embargo, algunos científicos creen que dicha capacidad puede estar presente en todos los animales, incluyendo los seres humanos. Entre los mayores defensores de esta idea es el geofísico Joe Kirscvink, del Instituto de Tecnología de California que, en una conferencia en Londres el pasado abril, presentó los resultados de un pequeño estudio.

Más de cien dodecaedros han sido hallados a lo largo del territorio del antiguo Imperio Romano, en España, Italia, Francia, incluso en zonas periféricas como Alemania, Gales, y Hungria. Según los registros arqueológicos datan de los siglos II y III d.C., pero su utilidad es todavía desconocida

Tres centros de investigación españoles han logrado descifrar el genoma completo del olivo, el árbol emblemático del Mediterráneo, donde se domesticó hace 6.000 años de edad. Revelan que el genoma del olivo que regula las diferencias entre las variedades, tamaños y sabor de las aceitunas, por qué son tan longevos, o las claves de su adaptación al secano. El ejemplar secuenciado tiene más de 1.300 años de antigüedad.

Si nunca habías oído hablar de ella, visto fotografías, ni recuerdas estudiarlo en los libros de historia, es normal, ni siquiera la mayoría de los nativos de Birmania saben mucho sobre la ciudad. Su construcción fue realizada por sorpresa por el régimen militar dictatorial que gobernaba en este país desde 1964. 10 años después de su inauguración, esta ciudad 6 veces más grande que Nueva York, continúa prácticamente deshabitada y desconocida.