Una de las batallas más extrañas que se dieron durante la Segunda Guerra Mundial fue sin duda la batalla por el Castillo de Itter. Esta batalla podríamos considerarla una escaramuza por el bajo número de efectivos que participaron pero no destaca por eso sino por el hecho de que alemanes y estadounidenses lucharon juntos contra un enemigo común, las Waffen SS. El hecho lo enmarcamos en los últimos días de la Alemania Nazi, 5 de mayo de 1945. Adolf Hitler se había suicidado cinco días antes y esto significaba que el desastre estaba servido.

Terminada la gran contienda los campos de prisioneros rebosaban de soldados deseosos de salir de su encierro, fueran de las SS o no, muchos de los cuales prefirieron alistarse y salir ya en vez de esperar una liberación oficial; a ellos se sumarían luego los veteranos inadaptados, los que habían perdido todo (bienes, familia, amigos…) y los delincuentes comunes.

Se le acusó de cometer delitos como operar a pacientes vivos, matarlos durante la intervención, inyectarles gasolina en el corazón y de coleccionar cráneos que exhibía en su mesa como trofeo.

Presentamos la serie completa y comentada de uno de los trabajos fotográficos más importantes del siglo XX.Anteriormente presentamos una colección completa fundamental: Los Americanos, de Robert Frank. Ahora toca el turno a Richard Avedon y su trabajo In the American West, otra de esas series legendarias, de las que muchos hablamos pero que no es fácil de conseguir completa.

El año 2016 se fue tan rápido como percibimos siempre todos los años. En 2016, el famoso biólogo y activista inglés, Richard Dawkins, se festejó sus 75 años cumplidos. Pero no solo eso, también fue el aniversario número 30 de la publicación de su clásico El gen egoísta, libro que en palabras de Matt Ridley, del blog de Nature, podemos comparar en influencia y calidad con El origen de las especies, de Charles Darwin. Pero Dawkins celebró igualmente 10 años de una de sus publicaciones más comentadas (y criticadas).

Hace unas semanas escribí que la bondad es el pináculo de la inteligencia. Es su punto más cenital, el instante en el que la inteligencia se queda sorprendida de lo que es capaz de hacer por sí misma. Leo ahora en una entrevista a Richard Davidson, especialista en neurociencia afectiva, que «la base de un cerebro sano es la bondad». Suelo definir la bondad como todo curso de acción que colabora a que la felicidad pueda comparecer en la vida del otro.

Aunque puedan parecer el culmen de la modernidad, lo cierto es que las máquinas expendedoras de libros tienen una larga historia. La primera es del XIX. Richard Carlile, un editor inglés, lanzó una máquina expendedora de libros en 1825 para poder vender textos prohibidos. Carlile (que tiene una biografía bastante fascinante y que publicó en 1826 un texto defendiendo los anticonceptivos y la libertad sexual de la mujer) lanzó el aparato al salir de la cárcel, donde pasó varios años por publicar libros prohibidos.

‘Río Rojo’ es uno de los westerns más venerados de la historia del cine. Una cinta sobre los primeros americanos colonizadores que contó con dos interpretaciones contrapuestas a cargo de John Wayne y Montgomery Clift.

La famosa 250ª división de infantería de la Wehrmacht, más conocida por la División Azul comienza el repliegue ordenado por Franco, la colaboración española en la II Guerra Mundial había terminado...

La comedia romántica más famosa de la historia, 'Pretty Woman', podía haber sido mucho más oscura y dramática de haberse guiado por las ideas plasmadas en su guion original. El primer boceto de la historia sobre una prostituta en Hollywood Boulevard poco tiene que ver con la trama que finalmente vio la luz en los cines de todo el mundo en 1990, tal y como ha afirmado el productor Jeffrey Katzenberg.

En el mundo del cine y la televisión tiende a evitarse que diferentes actores interpreten a un mismo personaje para no descolocar al público, pero en ocasiones no queda otra y el testigo salta entre artistas. Un caso conocido es el de la serie 'Embrujada'. Era una sitcom que introducía elementos fantásticos gracias a los poderes de Samantha (Elizabeth Montgomery) una bruja con un marido, Darrin (Dick York). Un día los fans se tropezaron con una sorpresa, de repente y sin previo aviso a Darrin lo interpretaba un Dick diferente, Sargent.

Tras haber dedicado una larga serie de entradas al proceso de entrenamiento de una división tan emblemática como la 101.ª División aerotransportada, centrándonos en la conocidísima compañía E (Easy) de su 506.º Regimiento, los “hermanos de sangre” de la serie, vamos a cambiar de bando para fijar nuestra atención, a lo largo de otra serie de entradas, en una unidad relativamente menos conocida, la 17.ª División de Panzergrenadier de las SS, “Götz von Berlichingen”, empezando nuestro recorrido por un documento de singular interés: la orden...

Auschwitz. Por motivos que se desconocen, todo el proceso recibimiento, selección y conducción a la cámara de gas de los judíos fue fotografiado por dos SS en mayo de 1944. Después de una serie de casualidades increíbles, las imágenes fueron recuperadas por una superviviente de los campos de la muerte, Lilly Jacob-Zelmanovic Meier, que acabó por donarlos al Yad Vashem, el museo de la Shoah situado en Jerusalén. En su página web se puede consultar la colección de 193 fotos conocida como el Álbum de Auschwitz. Más info en #1

Entrevista de Richard Dawkins a la creacionista Wendy Wright.

Tenía que pasar. Ya estamos oficialmente en la era de la "post-verdad" y las hordas de la desinformación no dejan títere con cabeza. Tras destrozar a Churchill, Brecht, Borges, Einstein y tantos otros, el turno le toca ahora a Richard Feynman. El nombre de Feynman es casi sagrado para todos aquellos que aprendimos Física con sus "Feynman lectures" y que nos partimos de risa con los maravillosas memorias. Era cuestión de tiempo que su popularidad se fuera extendiendo y en consecuencia, se le empezaran a atribuir todo tipo de chascarrillos.

Es muy posible que nunca os haya pasado, normalmente el mundo se rige de personas serias de convicciones fuertes como nosotros. Más bien a un amigo, o a un amigo de un amigo. Lo cierto es que siempre tenemos a mano a un “conocido” con el que poder explicar el ejemplo: ¿cómo puede ser que X haya dicho o hecho tal cosa si a mí me había dicho todo lo contrario? Lo cierto es que se trata de una circunstancia tan vieja como la propia humanidad. Y hace muchos años dos chinos realizaron un viaje para ponernos en evidencia.

En 1874 desembarcaba en Fernando Poo (actual Bioko, Guinea Ecuatorial) el explorador español Manuel Iradier, que saltó al continente y recorrió los márgenes de ríos como el Muni o el Utamboni, internándose en la selva y haciendo un interesante estudio de los aspectos geográficos y étnicos. Luego tras despachar a Canarias a su familia (que le acompañó todo el tiempo, enfermando todos de malaria y otras fiebres tropicales), se trasladó a Santa Isabel (ahora rebautizada Malabo), capital de Fernando Poo, para permanecer otros quince meses

Seguimos hoy con el testimonio de Brian Fahey, artillero de la 208.ª Batería del 52.º Regimiento contracarro de la Artillería Real, que había sido herido y capturado por los alemanes y llevado a un granero cerca de Wormhout, de donde fue sacado, junto con una tanda de cinco hombres para recibir un tiro por la espalda y dado por muerto. La forma en que escapó merece sin duda la pena de ser contada. “Cuando recuperé el sentido, todo estaba en calma en el granero, y podía notar un burbujeo en el pulmón que me decía que no estaba muerto".

No era el único mote que Chase tuvo en ese sentido. Los internos del manicomio de Beverly Manor, donde había estado ingresado en su juventud, le apodaban Drácula por su afición no sólo a matar animales (perros, gatos, conejos, pájaros) sino a aprovechar su sangre, unas veces bebida y otras inyectada.

"No hay un libro como El gen egoísta de Richard Dawkins". Estas palabras de Itay Yanai y Martin Lercher sintetizan a la perfección el legado de un libro que, tras 40 años en las librerías sigue figurando en las listas de más vendidos.

Para empezar es importante indicar, como ya hicimos en su momento, que no todas las unidades de las Waffen SS fueron iguales. Algunas de ellas, como la Leibstandarte, Das Reich, Totenkopf, Wiking, Hohenstaufen o Frundsberg fueron sin duda muy superiores a las demás y otras, tal y como adelantaba alguno de nuestros lectores, fueron auténtica ralea, como sucedió con brigadas como la Kaminski o Dirlewanger.