En el s. XX se aceptó la teoría de que la primera llegada de humanos a América fue a través del estrecho de Bering. Estos primeros pobladores ('Clovis') habrían llegado hace 13.500 años. Hoy, sin embargo, hay sólida y contrastada evidencia arqueológica de la existencia de poblaciones en la costa pacífica de América del N. y del S. que se remontan a 14.000-18.000 años. Un grupo de antropólogos ha publicado en Science las conclusiones que arrojan estas excavaciones: los primeros humanos llegaron en embarcaciones, probablemente haciendo cabotaje.

En noviembre de 2014, en un primer e inesperado movimiento para el campo de la física de partículas, el experimento Compact Sólon de Muón (CMS) -uno de los principales detectores del acelerador de partículas más grande del mundo, el Gran Colisionador de Hadrones- dio a conocer al público un inmenso cantidad de datos, a través de un sitio web llamado CERN Open Data Portal.

Nadie puede prestarle atención a todo lo que se encuentra. Simplemente no tenemos el suficiente tiempo ni la capacidad mental para eso. La mayoría de nosotros, sin embargo, hacemos un esfuerzo para percatarnos de nuestro prójimo. Hay un cuerpo creciente de investigaciones que demuestran cómo el tener dinero cambia la manera en la que la gente ve (o ignora) a otros y sus problemas.

El primer puesto no deja lugar a dudas: el descubrimiento del año es la detección de ondas gravitacionales por el observatorio LIGO. En su ranking de 2016, la revista Science también incluye el hallazgo de Próxima b, un planeta del tamaño de la Tierra que orbita en la estrella más cercana al Sol, liderado por el astrónomo español Guillem Anglada-Escudé.

Que la revista Nature incluya a Alexandra Elbakyan entre los personajes de 2016 "que importan" es un gesto significativo, porque es casi como meter al enemigo en casa. A sus 28 años, esta joven neurocientífica e informática de Kazajistán ha puesto el mundo de las publicaciones científicas patas arriba tras fundar la web Sci-Hub, que permite el acceso gratuito a millones de trabajos científicos por los que los grandes grupos editoriales, como la propia Nature, cobran dinero. www.nature.com/news/nature-s-10-1.21157