Los antiguos tenían una fascinación con el número pi, que compartimos en la actualidad. O eso, o hay algo que se nos escapa. Después de tantos años, siguen de moda las conspiraciones extraterretres relacionadas con las grandes culturas del pasado. Incapaces de reconocer que egipcios o mayas eran antiguos pero no tontos, hay quienes piensan que la única forma de construir las grandes pirámides es mediante el concurso de arquitectos alienígenas. Es divertido cuando lo ves en películas de ficción (como Alien vs. Predator)...

El concurso de fotos hechas con Raspberry Pi (único requisito para participar: Hechas con una cámara conectada a una Raspberry sin post-edición de ningún tipo) terminó hace un par días y ya se han anunciado los ganadores. Aparte de las fotos en sí (montadas en un vídeo) se muestra el como se hizo de algunas.

Si alguna vez has pensado en comprar una camiseta estampada con el símbolo del número pi para demostrar tu pasión por las matemáticas, apúntate esto: no puedes. Al menos legalmente. Aunque es posible seguir utilizándolo como hasta ahora en ecuaciones y lenguaje matemático, la entrañable letra griega que lleva miles de años en circulación ha dejado de ser de dominio público para su impresión en prendas de ropa, gorras, tazasy artículos de cualquier tipo.

Lo primero es buscar un buen montón de decimales del número Pi. Los ordenadores nos han ayudado mucho y hoy en día se conocen unos 10^13.Lo segundo es una manera de traducir esos decimales a movimientos. Una forma fácil de hacerlo sería conectar a tu pantalla un joystick con diez posiciones, y asociar cada número del 0 al 9 con un movimiento del joystick. Pero diez posiciones son muchas para recordar qué movimiento corresponde a cada número. Sería más fácil teniendo solo cuatro movimientos, "izquierda", "derecha", "adelante" y "atrás"...

Se puede encontrar el número Pi dentro del triángulo de Pascal. Y en este post vamos a comentar cómo hacerlo. Antes de nada vamos a establecer la notación que vamos a seguir con los elementos del triángulo. Comenzando a numerar las filas desde cero (la primera, la formada solamente por un 1) y los elementos de cada fila también por cero, llamaremos a cada elemento C_j^i, siendo i=0, ldots la fila donde está el elemento y j=0, ldots ,i la posición que ocupa el elemento en dicha fila i. Por ejemplo...

El número que hoy denominamos π (Pi) era ya conocido, hace unos 4000 años, por los egipcios y los babilonios. Estas, y otras culturas coetáneas, sabían que la proporción entre la longitud de cualquier circunferencia y su diámetro tenía un valor constante algo mayor que 3, que habían determinado mediante mediciones empíricas.

Esta pulsera pi que le fabricó artesanalmente la sobrina de Joe Hanson a su tío tiene su encanto: hay un código de colores y cada cuenta es en realidad un dígito decimal – de modo que se puede llevar puesta y además sirve de recordatorio del circular número.

Creo que su recomendación sobre el uso del punto para los decimales no es correcta, porque la norma internacional ISO 31-0 establece claramente que «The decimal sign is a comma on the line», en la sección 3.3.2. Es una cuestión de notación internacional que no le compete a la RAE. No entiendo por qué se le lleva la contraria a un organismo de tanto peso como la ISO.