Un planeta sin plásticos es en la actualidad inimaginable. Estos polímeros, que empezaron a industrializarse de manera masiva en los años 50, están presentes en todos los ámbitos y su producción parece lejos de detenerse. Un equipo de EE UU ha calculado por primera vez la cantidad total de plásticos jamás fabricada: 8.300 millones de toneladas.

La organización ecologista Greenpeace ha esparcido una decena de objetos gigantes de plástico en aguas de Baleares en una acción simbólica para visibilizar el problema de la contaminación en el Mediterráneo.

Las microesferas de plástico son las minúsculas partículas de plástico que contienen algunos productos cosméticos, como pastas de dientes, geles de ducha o exfoliantes, que las incluyen por su capacidad abrasiva. Los microplásticos son una parte teóricamente pequeña del problema de la contaminación por plásticos, pero su impacto es especialmente grave porque se utilizan en productos cuyos residuos se van por el desagüe y llegan con mucha facilidad a los sistemas de tratamiento de aguas, donde no siempre pueden ser eliminados de forma eficaz.

Henderson Island, en el Océano Pacífico, acumula la mayor densidad de residuos plásticos del planeta, “Más de 3.570 nuevos desechos se posan a diario en una sola de sus playas”, reveló la autora de un reciente estudio sobre la contaminación del sitio.

El plástico fue un gran inventó que ha permitido el desarrollo del mundo moderno sin tener que esquilmar totalmente el medio ambiente. Y sin embargo ahora mismo es uno de los grandes desafíos ecológicos a los que nos enfrentamos. [Youtube: www.youtube.com/watch?v=kjx1Xp3GZm4 ]

Las aves marinas son atraídas por el olor del plástico en descomposición, que huele como el plancton, y llegan a comérselo.

Uno de los problemas a los que se enfrentan las aves marinas es la ingesta de plásticos que flotan en el mar, que se debe a que esos residuos emiten un compuesto sulfuroso cuyo olor señala a esos pájaros dónde encontrar alimento. Un estudio de la Universidad de California señala que esa pista olfativa engaña a las aves que confunden los plásticos que llegan al océano con comida real.

Cada día se vierten más toneladas de plásticos a nuestros mares y océanos. Esto no sólamente afecta a la flora y fauna marina negativamente, sino que a través de la cadena alimenticia llega hasta nosotros.

Los habitantes de los fondos oceánicos están ingiriendo las microfibras de plástico que los seres humanos vierten al mar, han hallado investigadores británicos. Por primera vez se ha demostrado que la contaminación por plásticos es un hecho que afecta ya, entre otros, a cangrejos ermitaños, langostas y pepinos de mar, en cuyo interior se han encontrado estas microfibras. Estos animales viven entre los 300 y 1.800 metros de profundidad en zonas del Atlántico y el Índico alejadas de las costas.

Cada ciclo de lavado de una lavadora puede liberar más de 700.000 fibras de plástico microscópicas al medio ambiente, según un estudio. Un equipo de la Universidad de Plymouth en Reino Unido pasó 12 meses analizando lo que pasa cuando se lava cierta cantidad de materiales sintéticos a diferentes temperaturas en lavadoras domésticas, utilizando diferentes combinaciones de detergentes. En cada lavado se liberan miles de micropartículas de plástico que no llegan a eliminarse en las plantas de depurado y que viajan por los ríos hasta el mar

Un estudio publicado esta semana por el Departamento de Tierra y Recursos Naturales (DLNR) ha identificado más de 20.000 trozos de basura en las principales islas del estado de Hawai - y la mayor parte es de plástico, un material considerado especialmente perjudicial para la vida marina. El estudio se ha llevado a cabo con el objetivo de averiguar cuántos restos procedentes del tsunami de Japón de 2011 han llegado al archipiélago.

Un estudio de la Universidad de Leicester muestra cómo el planeta está entrando en una auténtica "Edad de plástico" y cómo los plásticos se van a convertir en los fósiles del futuro. Actualmente, si todo el plástico fabricado en las últimas décadas fuera film transparente ya habría suficiente como para poner una capa alrededor de la Tierra.

El plástico tarda decenas o incluso centenares de años en degradarse, lo que supone un grave problema para el medio ambiente. Un estudio señala que el diminuto gusano de la harina podría ayudar a solucionar ese problema.

El plástico tarda decenas o incluso centenares de años en degradarse, lo que supone un grave problema para el medio ambiente. Un estudio señala que el diminuto gusano de la harina podría ayudar a solucionar ese problema.

El diminuto gusano de la harina, la larva del escarabajo oscuro, puede subsistir con una dieta a base de espuma de poliestireno, lo que le convierte en...

Un nuevo estudio pronostica que casi todas las especies de aves marinas consumirán plástico acumulado en los océanos para el año 2050.

Productos cosméticos y de limpieza cotidianos contienen enormes cantidades de partículas de plástico, que son liberadas al medio ambiente y amenazan a la vida marina, según un nuevo estudio.

En el video podéis observar lo que estamos haciendo con nuestros mares. No hay palabras

Durante años, las corrientes del Océano Atlántico han traído miles de piezas de plástico del juguete Lego hasta las playas de Cornualles, en el suroeste de Gran Bretaña. En la arena de Kenia no dejan de aparecer sandalias baratas tras agitarse sin cesar por las olas del Océano Índico. En Bangladesh, los pescadores se topan de pronto con cadáveres que llegan flotando a la bahía de Bengala.

Durante una investigación Costa Rica, investigadores encuentran a una tortuga marina con una pajita de plástico de 10-12cm alojada en su conducto nasal. Tras debatir sobre que medidas tomar, y dado lo remoto del lugar y que no tenían permiso para llevarse al animal, deciden extraerle el objeto con unos alicates y aplicar desinfectante. Muy probablemente la tortuga se comió el plástico y al regurgitarlo éste terminó en sus fosas nasales. [Imágenes duras]

Indeed, until scientists learn more about where ocean trash is, how densely plastic accumulates in different ocean ecosystems, and how it degrades, they can't really calculate the damage it's causing. There are still big, basic questions: As it degrades, do plastic toxins seep into the marine environment? If so, how and in what amounts?

Durante las últimas dos décadas, Noi Jaitang ha visto morir, en un macabro goteo, a la mayor parte de sus familiares. La primera fue su suegra; un cáncer se comió sus pulmones. Después vino su madre, una mujer también mayor, por lo que su cáncer de pulmón tampoco les pareció muy sospechoso. Después fueron sobrinos, hermanas y yernos los que murieron, uno a uno, víctimas de tumores en el colon, pecho o la prostata. Todos ellos vivían cerca de Map Ta Phut, uno de los complejos petroquímicos más grandes del mundo.

La ingente cantidad de plástico que nos rodea cada día tiene claramente un efecto negativo sobre nuestro planeta pero, además, podría serlo directamente para nuestra salud.

Un concurso de una empresa americana de billar en el siglo XIX fue el motivo por el que el inventor John Wesley Hyatt puso la primera piedra de todo lo que hoy conocemos como plástico. Lo más curioso de todo es que no ganó.

El plástico domina nuestras vidas. Bolsas, embalajes, ropa, juguetes, transportes, botellas, informática… Desde que su uso se generalizó después de la Segunda

Los desastres medioambientales continúan en cadena. Las comunidades de peces de los ríos de Córdoba, pertenecientes a la cuenca mediterránea, se encuentran en "estado crítico". Es el resultado de un informe que acaba de hacerse público tras un muestreo en cauces y embalses que se ha prolongado dos años. El barbo es el gran superviviente por sus características morfológicas, que le permiten adaptarse a las adversidades.

La exposición a largo plazo a la contaminación del aire se asocia con un mayor riesgo de fallecer a causa del covid-19. Ahora, por primera vez, un estudio ha estimado la proporción de muertes por el coronavirus que podrían atribuirse a los efectos exacerbados de la contaminación del aire para todos los países del mundo

En España ya son más de 250.000 personas las que son veganas ¿y por que tienen una dieta vegena? muchos se creen que es por el simple echo de no comer animales, pero hay muchos datos detrás. Por ejemplo las empresas ganaderas son los causantes del 18% de la contaminación total, y todos los transportes juntos suman el 13%. Entonces habría que mirar un poco mejor minimizar el consumo de carne para tener un planeta más sostenible.

La intensa extracción de plomo de las minas de Río Tinto (Huelva) y de Mazarrón (Cartagena) durante la época romana provocó grandes emisiones de metales a la atmósfera.

En España debería disponerse en los etiquetados de toda la información sobre la procedencia de la carne que se consume y las condiciones en las que han vivido los animales(..) La producción de carne se está masificando por todo el país y la proliferación de macrogranjas está reemplazando a los pequeños ganaderos; de hecho, solo en la última década, más de 21.000 pequeñas explotaciones de porcino han tenido que cerrar. El creciente sector cárnico español es además el mayor responsable de que desde el año 2010 incumplamos los límites de emisiones

Un equipo de exploradores ha conseguido batir el récord del mundo de inmersión en aguas profundas llegando hasta el suelo de la mítica fosa de las Marianas, en el Pacífico. Han dado con un objeto que podría ser plástico.

Este artículo explica de forma básica y sencilla donde viene el agua, el ciclo hidrológico y los tipos de fuentes de agua, superficial y subterráneas.

Dos artistas han logrado crear un inmenso mural ecológico que es capaz de limpiar la contaminación del aire como si se trataran de 780 árboles

Dos doctores de Oxford publican en Science un metaaálisis de los sistemas globales alimentarios de 119 países, con datos de 28.000 granjas comerciales de todo tipo de productos. En este gráfico puedes ver la cantidad de gases de efecto invernadero que suponen las distintas fases del proceso. Ternera, cordero y queso se llevan la palma, siendo el trabajo en las granjas el que más recursos extrae con diferencia. El chocolate y el café también son especialmente abusones, así como, para nuestra sorpresa, los langostinos.

La masa 'invisible' de microplásticos presente en las aguas superiores del Atlántico oscila entre los 12 y los 21 millones de toneladas, lo que lleva a estimar que la cantidad total en ese océano es diez veces mayor, señala un estudio que publica hoy Nature Communications. Posiblemente este error de cálculo se debe a que antes no se medían las concentraciones de partículas microplásticas más allá de la superficie del océano, explica la investigadora y coautora del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido (NOC), Katsiaryna Pabortsava.

El animal en cuestión es un crustáceo de 2 cm de largo, el anfípodo de agua dulce Gammarus duebeni. Aunque esta especie en particular vive en arroyos irlandeses, pertenece a un grupo más grande de invertebrados muy comunes tanto en aguas continentales como en océanos de todo el mundo. Por lo tanto, nuestro descubrimiento tiene grandes implicaciones para el estudio del destino de los microplásticos en el medio acuático.

Un equipo de la Universidad de Melbourne (Australia) y de La Trobe se ha posado en el comportamiento de palomas y urracas. Descubrieron que el típico alumbrado público puede alterar la duración, la estructura y la intensidad del sueño en estas especies, independientemente del color de la luz. Desde Melburne, el colega de investigación de Aulsebrook y experto en sueño John Lesku vio que «tanto las urracas como las palomas tienen un promedio de 10 horas de sueño por noche. Descubrimos que las urracas perdieron más sueño NREM con luz blanca que…

Un par de estudios de la USC publicados recientemente se suman a nuestra creciente comprensión de cómo la contaminación por partículas finas (los contaminantes diminutos e inhalables de los automóviles y las plantas de energía) impactan en nuestro cerebro. El primer estudio, publicado en Environment International, encontró que estas partículas finas, conocidas como PM2.5, pueden alterar el tamaño del cerebro en desarrollo de un niño, lo que en última instancia puede aumentar el riesgo de problemas cognitivos y emocionales (...)

Los científicos del Grupo de Ciencias de la Vida de Bangalore, en la India, han comprobado la contaminación del aire podría ser devastadora para los organismos en los que más dependemos para nuestro propia supervivencia, como la abeja melífera, según una de las primeras investigaciones en el mundo para tratar de abordar los impactos fisiológicos y moleculares de la contaminación del aire en plantas y animales silvestres.

Un informe de la Asociación Internacional de Residuos Sólidos alerta de que para 2040 el océano podría acumular hasta 600 millones de toneladas de residuos.

(...) Los resultados indican que, por supuesto, casi cualquier actividad humana genera contaminantes que afectan a la salud. Pero los datos recogidos muestran que 61.000 de la 100.000 muertes que se producen anualmente en los EEUU atribuibles a la acción humana son debidas directamente a la quema desaforada de todo tipo de combustibles tal y como resume la siguiente figura.

El desgaste de neumáticos, frenos y otras partes de los vehículos o de la carretera liberan a la atmósfera miles de toneladas de microplásticos cada año, según un nuevo análisis. Gran parte de estas partículas contaminantes, sobre todo las más pequeñas, terminan en los océanos de todo el mundo e incluso en el Ártico.

La limitación de los desplazamientos y la reducción de la actividad industrial durante el estado de alarma declarado por el Gobierno durante la crisis del COVID-19 ha supuesto una mejora sin precedentes en los niveles de calidad del aire de las ciudades españolas.

El informe confirma que la basura que se acumula en las playas o en la superficie supone únicamente el 1 por ciento del total del plástico que se vierte a los océanos. El 99 por ciento restante acaba a cientos de metros de profundidad y pone en peligro zonas de alto valor biológico, como montañas, cañones y escarpes.