Algo extraño está pasando en el techo del mundo. El Polo Norte magnético de la Tierra se ha estado alejando de Canada y dirigiéndose hacia Siberia impulsado por el chapoteo del hierro líquido del núcleo del planeta. El Polo magnético se mueve tan deprisa que ha obligado a los expertos en geomagnetismo de todo el mundo a una actuación infrecuente. El Modelo Magnético Mundial, que describe el campo magnético terrestre, es el fundamento de la navegación moderna.

El polo magnético norte se está moviendo tan rápido que los expertos mundiales en geomagnetismo se verán obligados a actualizar antes de lo previsto el modelo de declinación magnética. Al hacer su verificación anual, los expertos se dieron cuenta de que el modelo actual es tan inexacto que está excediendo el límite aceptable de errores en navegación. La cita para actualizar de forma extraordinaria el modelo estaba fijada para el 15 de enero pero ha sido trasladada al 30 por el cierre parcial del gobierno de los EE.UU.

Al contrario de lo que se creía, unas simulaciones computacionales de un grupo de investigadores de las universidades de Durham y Helsinki apuntan a que la Gran Nube de Magallanes chocará contra la Vía Láctea en sólo 2000 millones de años, unos miles de millones de años antes de que lo haga Andrómeda. Recientemente se ha descubierto que posee el doble de materia oscura de lo que se creía, por lo que su masa es mayor y, por tanto, es mayor el tirón gravitatorio entre ellas. En español: bit.ly/2RbyseA Rel.: menea.me/1s6bw

Cuando en el año 2016 le comentaron la posibilidad de colaborar con una investigación científica para tratar enfermedades neurológicas, a Luki Huber le pareció una idea maravillosa. “Mi padre sufría párkinson y demencia, así que cuando me hablaron del proyecto me pareció un regalo”, explica. “Para mí era un proyecto muy especial, no era lo mismo que diseñar un plato”. A sus 45 años, este diseñador industrial se hizo mundialmente conocido por su trabajo junto a Ferrán Adriá creando algunas herramientas y utensilios de El Bulli.

Para hacerse una idea de la magnitud de esta simulaciones y su complejidad baste saber que la imagen corresponde a una región de unos 10 megapársecs: unos 300 trillones de kilómetros (3 × 1020 km). Con regiones azules y púrpuras de baja energía a modo de filamentos de la «telaraña cósmica», mientras que las regiones blancas y naranjas son donde hay campos magnéticos más intensos: en el interior de las galaxias.

Científicos que trabajan con el acelerador de partículas SLAC han encontrado una nueva explicación a cómo los chorros de plasma de un agujero negro aceleran partículas a las energías más altas observadas en el Universo. Las simulaciones muestran que las líneas de campo magnético entrelazadas como los espagueti en un plato crean intensos campos eléctricos en la dirección de los chorros de plasma que emergen de la galaxia. Esto tendría implicaciones para los experimentos de fusión y aceleradores en la Tierra.

Una investigación realizada en la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington y en la Universidad de California, ambas en Estados Unidos, ha revelado que las imágenes por resonancia magnética pueden ser una vía prometedora para predecir la demencia en personas mayores. De hecho, un pequeño estudio predijo con un 89% de precisión quién desarrollaría demencia en tres años.

Eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero de la aviación es uno de los desafíos más difíciles del rompecabezas climático. Los viajes aéreos representan alrededor del 2 % de las emisiones globales de dióxido de carbono y representa una de las fuentes de contaminación de gases de efecto invernadero que más rápido está creciendo. Su plan inicial consiste en desarrollar una batería capaz de alimentar a un avión para 12 personas en un recorrido de unos 650 kilómetros.

Analizando datos de la misión MMS de NASA, un equipo liderado por el Instituto SwRI ha descubierto que las pequeñas regiones de la magnetosfera de la Tierra que proporcionan energía a las auroras polares están notablemente en calma y sin turbulencias. En la cara de la Tierra dirigida hacia el Sol, la reconexión magnética se produzca asimétricamente, enviando electrones a velocidades supersónicas. En la magnetocola, sólo las líneas del campo magnético terrestre chocan, así que las partículas son aceleradas casi simétricamente.

Timothy es un miembro de un equipo de cuatro personas de la universidad californiana que investiga la mecánica fisiológica del beatboxing usando observaciones de resonancia magnética en tiempo real y algoritmos computacionales. Creen que examinar estos hechos puede ayudarnos a entender cómo el cerebro aprende y procesa el lenguaje.

Desde el hemisferio sur de la Tierra se pueden contemplar a simple vista dos pequeñas nubes luminosas. Se trata de dos galaxias cercanas, la Gran Nube de Magallanes y la Pequeña Nube de Magallanes. La primera es la tercera más cercana a nuestra galaxia, a una media de 163.000 años luz, mientras que la segunda está un poco más lejos, a un promedio de 200.000 años luz. Al no ser visibles desde la mayor parte del hemisferio norte, ambas galaxias pasaron desapercibidas para los astrónomos de la Antigüedad.

La Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia enana cercana a la Vía Láctea, muere lentamente por la pérdida gradual de su energía para formar estrellas, según un estudio de astrónomos australianos.

Físicos de la Universidad de Tokio han generado el campo magnético controlable más fuerte jamás producido. El campo se mantuvo durante más tiempo que cualquier campo anterior de una fuerza similar. Noticia en español en bit.ly/2Rs9Jix

Cuando Shojiro Takeyama y sus colegas de la Universidad de Tokio aplicaron 3,2 megajulios de energía en su nuevo generador de campos magnéticos esperaban obtener alrededor de 700 Teslas. En su lugar obtuvieron 1.200, batiendo el récord mundial al mayor campo magnético artificial, y destrozando su laboratorio.

Interesante vídeo en el que se exponen los resultados preliminares de la catalogación y el análisis estadístico, realizado en la Universidad de Alcalá, de una gran cantidad de nubes magnéticas observadas por la misión STEREO (NASA) entre 2007 y 2018. Este análisis es muy útil no sólo para comprender mejor la estrella que nos da vida, sino también para prever sus efectos negativos, como el daño a satélites o astronautas e incluso efectos en la Tierra (meteorología espacial).

El 8 de julio de 2018, la misión PMC Turbo de la NASA lanzó un globo gigante para estudiar las nubes mesosféricas polares. Las nubes noctilucientes se unen como cristales de hielo en diminutos restos de meteoritos en la atmósfera superior. Las fotos resultantes, que los científicos acaban de comenzar a analizar, ayudarán a comprender mejor las turbulencias en la atmósfera, así como en los océanos, lagos y otras atmósferas planetarias, e incluso pueden mejorar el pronóstico del tiempo. En español: bit.ly/2NXOPsM Rel.: menea.me/hzis

Científicos chinos publicaron un estudio según el cual los polos magnéticos podrían revertirse en un lapso más corto de lo que se creía. Mientras los geofísicos sostenían que este fenómeno solo podría ocurrir, lentamente, a lo largo de un periodo de cientos de años, el mencionado estudio sugiere que el último desplazamiento de los polos, que tuvo lugar al comienzo de la Edad de hielo, se produjo en un lapso de solo 144 años, es decir, 30 veces más rápido que lo calculado.

Según la investigación sobre la interacción entre las atmósferas y los campos magnéticos, publicada en la revista científica Astrophysical Journal, en Júpiter se registran varias poderosas corrientes en chorro que circulan de oeste a este. Estas corrientes en chorro -flujos de aire rápido y estrecho que se encuentran en la atmósfera-, arrastran nubes de amoníaco a las atmósfera exterior, formando así las bandas de colores blanco, rojo, naranja, marrón y amarillo que tiene este gigantesco planeta gaseoso. "

Un equipo de investigadores de la Universidad de Buffalo ha logrado eliminar células cancerosas aplicando calor con nanopartículas.

Un equipo internacional de científicos dirigido por el Dr. Tom Stallard del Departamento de Física y Astronomía ha identificado una cinta oscura de emisiones débiles de iones de hidrógeno cerca del ecuador de Júpiter usando el NSFCam en la instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA. Esto ha anulado el pensamiento previo sobre el ecuador magnético del planeta gigante. A pesar de las diferencias en su tamaño y estructura, tanto la Tierra como Júpiter tienen una cinta localizada similar que serpentea alrededor del ecuador magnético.

"Usamos la termodinámica simple para predecir que debería haber muchas nubes pequeñas y algunas nubes grandes en proporciones que obedecen las leyes matemáticas simples" dice Tim Garrett, científico atmosférico de la Universidad de Utah y autor principal del nuevo estudio. Simular nubes es importante para predecir el cambio climático. "Tanto el rango bajo como el rango alto son malas noticias para la civilización, pero uno es claramente mucho más catastrófico, por lo que es un problema bastante importante acertar". Rel.: menea.me/1rz4u