Durante muchos siglos, los relojes astronómicos fueron lo más parecido a los ordenadores actuales. No sólo permitían conocer la hora y la fecha del año, muchos de ellos daban además las horas de salida y puesta del Sol, las fases de la Luna o las posiciones de los planetas y las estrellas. Mediante engranajes cuidadosamente calculados y vinculados con los ritmos de los astros, estos mecanismos permitían reproducir ciclos astronómicos y determinar con antelación fenómenos tan complejos como los eclipses de Sol o de Luna.

A veces alguien me dice que me va a mandar su libro y yo le digo que no lo voy a leer, pero que me lo mande. Normalmente me lo manda. Esta desesperación postal da buena cuenta de la desesperación por ser leído, que es la cosa más difícil del mundo después de ser publicado.

Existe un romántico mito en astronomía que afirma que las estrellas que vemos en el cielo podrían haber muerto ya. Lo he leído en texto académicos, escuchado en programas de radio y respetables documentales y no falta a veces en discursos motivacionales. Lamentable o afortunadamente es falso. Aquí les argumento por qué.

El diputado de Podemos conversa con Zenda sobre sus manías como lector, sobre los antagonismos en la cultura o sobre concejales, concejalas y concejalos.

Cuenta la leyenda que el magistrado de Estrasburgo mandó cegar al relojero para evitar que pudiera hacer una obra semejante en otro lugar. Aunque esta historia es un relato sin ninguna base, nos da idea de la maravilla técnica y artística que sigue congregando a miles de visitantes cada año en la catedral de Nuestra Señora de Estrasburgo.

El 5 tenemos conjunción de la Luna y Neptuno al anochecer del día 5 y durante la madrugada del día 6. Durante el máximo acercamiento a las 05:00 UTC (día 6) la Luna se colocará a 0,7° SSE de Neptuno.

En una fría noche de marzo en Seúl hace casi 600 años, los Astrólogos Imperiales Reales coreanos descubrieron una nueva estrella brillante en la cola de la constelación Scorpius. Fue vista durante sólo 14 días antes de desaparecer y no se pudo encontrar el sistema de estrellas binarias que lo causó - hasta ahora. Gracias a registros chinos, coreanos y japoneses de casi 2.500 años y una placa de Harvard en 1937 en Perú se ha logrado la ubicación de la vieja nova, que ahora experimenta una escala más pequeña de erupciones en "nova enana".

En un abarrotado sótano de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, un equipo de mujeres trabaja para documentar la extraordinaria historia de las astrónomas mujeres. Fueron famosas: los diarios escribieron sobre ellas, publicaron estudios científicos con sus nombres y, cien años después, fueron completamente olvidadas.

Un usuario de Reddit, Backforward24, ha creado un mapamundi en el que en cada país se representa con la portada de su mejor libro.

Esta pregunta lleva siendo objeto de debate desde que, en el año 2006, la unión astronómica internacional (en inglés, IAU) decidiera definir, o mejor dicho, precisar el término «planeta». Un definición, todo sea dicho, que de momento sólo es oficial para nuestro sistema solar. El problema radicaba en que, con la aparición de Eris y otros cuerpos del cinturón de Kuiper, o se cambiaba dicha definición o íbamos a tener planetas vecinos a cascoporro. En consecuencia se establecieron una serie de requisitos que habrían de cumplirse...

A menudo, cuando recomiendo un libro o pregunto si ya han leído tal título recibo como respuesta un "no he tenido tiempo". Al final, este mantra se va perpetuando hasta el punto de que hay gente que nunca lee libros (uno de cada tres españoles no lee nunca) o solo lee uno o dos libros al año.

Saber de qué está hecho algo nos ayuda a entender cómo funciona. Y las estrellas no son una excepción. Una vez que conocen los elementos que las forman, los científicos son capaces de averiguar qué tipo de estrellas son, qué temperatura tiene su superficie y en qué estado de su vida se encuentran: si es joven y energética, si está llegando ya al ocaso de su vida, si morirá con una gran explosión o se apagará poco a poco. Gracias a todo esto, son capaces de dar con la clave de todo el asunto: la luminosidad, que es la cantidad de luz que emiten

Los astrónomos observaron el monstruoso fenómeno que "devora todo lo que hay en su camino" Su curioso desplazamiento inquieta a todos ya que se dirige a gran velocidad por el espacio.

Astrónomos de EE.UU. han localizado siete grupos de galaxias enanas que facilitan una importante información para entender cómo crecen conjuntos de estrellas como la Vía Láctea, informó hoy la revista británica Nature Astronomy.

La elevación del fútbol al altar, la actitud de tantos millones de personas cuyas ilusiones no se extienden un centímetro más allá de los márgenes del césped, nos ha sorprendido en un páramo intelectual. En un país cuya inmensa mayoría solo se ocupa del ejercicio físico, una sociedad de espartanos en la que todo el mundo va al estadio o corre por la calle, pero en la que casi nadie lee. En la que el balón es el denominador común de casi toda la educación infantil y de todo el tiempo de ocio de los pequeños. Como simple ejercicio físico,...

La joya indiscutible de la catedral de Beauvais es el reloj astronómico fabricado entre 1865 y 1868, uno de los principales reclamos turísticos de esta región francesa. Beauvais, una ciudad de ensueño Beauvais, capital del departamento de Oise.(...) Se considera que un reloj es astronómico cuando, además de la hora, proporciona algún tipo de información astronómica. La catedral de Beauvais conserva dos relojes de este tipo.

Este mes de octubre los amantes de la astronomía, y los que no, estarán de enhorabuena al mirar al cielo. En estos momentos la Tierra está pasando a través de la cola del cometa Halley, algo que puede sonar “oh Dios mío vamos a morir”, pero nada más lejos de la realidad. Lo que sucederá gracias a esta situación es que podamos observar la espectacular lluvia de Orionidas desde hoy hasta el próximo 7 de noviembre.

Niku (del chino “rebelde”) de unos 200 km de diámetro, es un objeto único en nuestro sistema solar y se encuentra más allá de Neptuno. Ha sido descubierto hace poco por el Telescopio de Investigación Panorámica y Sistema de Respuesta Rápida en Hawaii y es un misterio para los astrónomos ya que se mueve en sentido contrario al resto de objetos del sistema solar.

Un equipo internacional de astrónomos, con participación de científicos del Observatorio Astronómico, en el Parc Científic, y el Departamento de Astronomía y Astrofísica de la Universitat de València (España), ha descrito la posición de un agujero negro en NGC 1052, una galaxia elíptica gigante a tan solo 60 millones de años luz de la Vía Láctea. Según el estudio recién publicado en el último número de la revista ‘Astronomy & Astrophysics’, el centro de la galaxia, donde se encuentran agujeros negros supermasivos, muestra una región compacta.

Breve curso de astrofísica. ¿Quiere saber más?

Los arqueólogos aficionados daneses, Ernst Christiansen y Lis Therkildsen, aprovechan todas las oportunidades para encontrar cualquier artefacto antiguo. Recientemente la pareja se fue de paseo nocturno con un detector de metales.

Un grupo de astrónomos ha detectado una señal peculiarmente extraña que proviene de una estrella ubicada a apenas 94 años luz del Sistema Solar. Por ahora se desconoce qué la produce, hablándose de la posibilidad de que sea una anomalía natural o la señal de una civilización extraterrestre. La primera opción es la más probable.

«Ay, qué bonito, pasarse la vida mirando a las estrellas». Si cada vez que un astrofísico escucha esta frase se tomara un chupito, el número de estrellas dobles catalogadas en el cielo aumentaría súbitamente. Aunque la vida del científico puede ser maravillosa, lamentablemente no siempre es así. Hay un montón de inseguridad laboral en el mundo de la astronomía, por lo que es difícil saber a dónde te acabarás mudando con el siguiente contrato. En ocasiones, estos contratos a corto plazo hacen que sea difícil tener planeadas cosas que serían...

Lev Grossman arrancaba en 2011 un artículo en Time con una frase que condensaba el fenómeno 'fanfiction' de manera perfecta: «J. K. Rowling probablemente no vaya a escribir más libros de Harry Potter. Y eso no significa que no vayan a existir más, solo quiere decir que no serán escritos por J. K. Rowling». Estos autores que alimentan bibliotecas virtuales con relatos y derivaciones mutantes no persiguen ningún tipo de remuneración económica o crítica, sino que producen su trabajo exclusivamente de corazón.

Desde que en el año 1966 llegara la primera serie de Star Trek esta franquicia se ha convertido en algo de culto. Y por eso muchos cineastas y aficionados han querido crear sus propias historias y cortometrajes con el paso de los años, pero un fanático fue más allá al durar ocho años haciendo su propia película en stop motion llamada Star Trek Enterprise II: The Beginning of the End”.