La firma española SENER, en colaboración con la Universidad Carlos III de Madrid, ha diseñado un prototipo de motor de plasma helicón. Ahora, un contrato con la Agencia Espacial Europea permitirá desarrollar un modelo de ingeniería para calificar el sistema previamente a su demostración en vuelo, lo cual podría tener lugar en 2022. El prototipo desarrollado se compone de una antena que emite ondas de radiofrecuencia dentro de una cámara cilíndrica donde se genera plasma caliente y una tobera magnética que acelera supersónicamente dicho plasma.

Aakash Sahai, del Departamento de Física en el Imperial College de Londres ha descubierto una manera de acelerar la antimateria en un espacio 1.000 veces más pequeño que los grandes aceleradores de partículas actuales. El nuevo método podría usarse para investigar más misterios de la física, como las propiedades del bosón de Higgs y la naturaleza de la materia oscura y la energía oscura, y proporcionar pruebas más sensibles de los chips que equipan las aeronaves y las computadoras. En español: bit.ly/2nvDL7q

El registro de ondas de plasma, obtenido por Cassini el 2 de septiembre de 2017, ha sido convertido por los investigadores en un archivo de audio que podemos escuchar

¿Qué fue primero, el virus o la célula? Esta pregunta, que parece sacada de la mítica cuestión del huevo y la gallina ha tenido desconcertados a los biólogos durante décadas. La aparición de un nuevo microorganismo primitivo en la Antártida arroja nuevas claves sobre el origen de los virus.

Las ventajas de un motor a reacción eléctrico son innumerables. Desgraciadamente, los motores de plasma no funcionan muy bien a una atmósfera de presión. Lo que Göksel y su equipo ha logrado es precisamente crear un propulsor que funciona igual de bien dentro y fuera de la atmósfera. Para ello han diseñado un sistema de nanopulsos que bombardea la mezcla de gas de manera rapidísima para que su conversión a plasma sea constante y homogénea.

En 2013, la Agencia Espacial Europea puso en órbita tres satélites llamados SWARM para estudiar el campo magnético. Entre sus descubrimientos hay uno sorprendente. Se trata de corrientes eléctricas supersónicas que recorren las capas superiores de la atmósfera a más de 10.000 grados.

Entre las cosas que ya no son lo que eran las camisetas de algodón ocupan un lugar destacado. Eso es porque tenemos pruebas físicas: casi todos tenemos alguna prenda de algodón de hace años con mejor aspecto que una recién comprada. ¿Por qué pasa esto? Por el desarrollo tecnológico. Como cualquier industria, la textil persigue ser más eficaz, conseguir más con menos.

El dispositivo de fusión 7-X Wendelstein en el Instituto Max Planck de Física del Plasma (IPP) en Greifswald produjo su primer plasma de hidrógeno este 3 de febrero de 2016. Esto marca el inicio de la operación científica. Con el Wendelstein 7-X, el dispositivo de fusión nuclear de tipo estelar más grande del mundo, los investigadores querían demostrar que este tipo de dispositivos son adecuados para su uso como plantas de energía.

Entre el 28 y el 29 de abril, un filamento gigante quedó suspendido brevemente por encima de la superficie del Sol, se rompió y ha creado una enorme erupción en forma de "serpiente de plasma" que se extiende por millones de kilómetros en el espacio. El potente y hermoso evento fue captado por las cámaras de las naves SDO de la NASA y SOHO (ESA/NASA), y ha sido compilado en un vídeo por el astrónomo Karl Battams. Este material solar contenido por campos magnéticos abarcó una distancia más de 33 veces la distancia de la Luna a la Tierra.