Una creencia común entre los biólogos ha sostenido durante mucho tiempo que la alimentación de los colibríes se ve facilitada por una acción capilar que permite que el líquido fluya a través de espacios pequeños sin el beneficio de la gravedad. Un nuevo modelo de dinámica de fluidos, realizado por Alejandro Rico-Guevara, Margaret Rubega y Tai-Hsi Fan, ha podido probar la hipótesis biofísica de que la lengua del colibrí en realidad actúa como una pequeña bomba de fluidos. Podemos ver el mecanismo en un vídeo de alta velocidad.

Este video de un colibrí dormido ha estado circulando la web, un candidato sin duda al video más adorable del año, cuteness overload. Aunque también tiene algo de perturbador debido al contenedor metálico en el que está este colibrí hembra, soñando acaso con flores eléctricas. Podemos escuchar el sonido del colibrí mezclado con el sonido de máquinas que miden el oxígeno que consume el colibrí, así mezclando los sonidos angelicales de colibrí garganta-de-amatista-ángel-solar o (Heliangelus amethysticollis) con los sonidos industriales.

El canto de apareamiento de los colibríes es extremadamente complejo. A una distancia de pocos kilómetros, los dialectos de este pájaro son muy distintos. Los científicos piensan que esta diversidad favorece un aislamiento reproductivo, de manera que las hembras prefieren a los machos locales y se van creando comunidades cada vez más diferenciadas del resto. Sin embargo, un estudio de investigadores de México indica que las divergencias acústicas y genéticas no guardan relación y, por lo tanto, la variedad de cantos puede responder en realidad

Fotos de picaflores y su significado en el idioma quechua, derivado de los comechingones y sanabirones en la zona de la provincia de Córdoba, Argentina.

Cuando se trata de volar, la naturaleza aventaja a los ingenieros. Al menos eso sugiere un estudio que compara a los colibríes o picaflores con uno de los microhelicópteros más avanzados del mundo.

Cuando se ciernen, los colibríes mueven sus alas de una forma más parecida a los abejorros que a las aves, pero a diferencia de estos, los colibríes son lo suficientemente grandes como para elevar el aire a medida que se mueven. El artículo contiene una animación de este modelo de dinámica de vuelo.

Se le encontró demasiado débil para volar, simplemente encogido en el suelo. Estaba aturdido y atrapado, fácil comida para cualquier depredador. Por suerte, dos buenos samaritanos estaban caminando por allí lo rescataron y salvaron su vida con mucha paciencia.

Investigadores de varios centros norteamericanos han elaborado el primer mapa evolutivo de los colibríes, que se inicia hace 22 millones de años. Esta investigación, publicada en la revista Current Biology, muestra que estas aves han sufrido una diversificación rápida y permanente. El trabajo ayuda también a explicar el hábitat actual de la especie.