Los cañonazos rompieron la tensión que se cernía sobre San Sebastián cinco minutos antes de las once de la mañana del 31 de agosto de 1813. La noche anterior, como preludio del destino que le esperaba a la ciudad el día siguiente, había sido tormentosa, alterada por un violento chaparrón y constantes relámpagos que cruzaban el cielo. Uno de esos primeros proyectiles que escupió la artillería británica dirigidos al castillo de la Mota, en lo alto del monte Urgull, a 130 metros de altura sobre el nivel del mar, impactó en el mástil...

Los asedios de ciudades han sido la manifestación más cruel de la guerra a lo largo de la Historia. Los civiles, las mujeres y los niños sufren tanto como los combatientes, y cuando un sitio se prolonga aparecen el hambre y las epidemias como complemento de los bombardeos y asaltos. Leningrado sufrió un asedio de 872 días en el que un millón de vecinos murieron de hambre. Pero resistieron

No era la primera vez que los turcos trataban de asediar Viena, que marcaba los límites entre la Europa oriental y la occidental. En 1529, los turcos estuvieron a punto de tomar la ciudad, corazón de las posesiones Habsburgo, en un asedio donde un grupo de arcabuceros españoles tuvieron un papel protagonista. Lo verdaderamente excepcional de la intentona de 1683, aparte de lo cerca que estuvo la victoria musulmana, es que ocurriera cuando los vientos de la historia parecían girar justo en la dirección contraria.

Los servicios secretos comunistas de Polonia, en connivencia con el KGB soviético, persiguieron a Karol Wojtyla desde que era sacerdote, en 1946, y hasta su mismo pontificado.

En octubre de 1936, 500 combatientes y 200 civiles se atrincheraron en la catedral de Sigüenza con el objetivo de resistir el envite de las tropas sublevadas, esperando a que los refuerzos enviados desde Madrid rompiesen el cerco y liberasen a los sitiados, en una analogía de lo sucedido con el alcázar de Toledo una semana antes, esta vez con los milicianos sitiados y los sublevados tratando de rendir la plaza.

El Sitio de los Treinta y Tres Años a Ceuta es, posiblemente, el asedio militar más largo de la Historia. La fortaleza fue defendida por tropas españolas contra marroquíes. Comenzó el 23 de octubre de 1694 y se dio por finalizado el 22 de abril de 1727.

Les habían ofrecido unas estupendas vacaciones de Navidad. La 101 División Aerotransportada era la unidad más baqueteada del ejército norteamericano, sus paracaidistas habían sido la vanguardia del Desembarco de Normandía, y desde entonces habían pelado durísimo y sufrido muchas bajas. Se merecían, y sobre todo necesitaban un descanso. Los mandaron a una zona tranquila del Norte de Francia, junto a las Ardenas belgas.

Sebastien Le Pestre de Vauban perfeccionó el arte del asedio hasta convertirlo en una ciencia exacta y sus métodos fueron la base de la defensa de fortalezas durante cien años más. De Vauban creó y profesionalizó el cuerpo de ingenieros en el ejército francés.

Todo imperio tiene su origen... ¿cuál fue el del romano? ¿qué tiene que ver con todo ello la ciudad etrusca de Veyes?

El periodista croata Sinisa Glavasevic continuó informando desde el Vukovar asediado hasta que fue capturado y asesinado cuando cayó la ciudad [...] "Los defensores heridos aún resisten, pero la pregunta apremiante es hasta cuándo... Se han lanzado bombas incendiarias sobre la ciudad varias veces" informaba el 9 de noviembre de 1991 para Crónica del Día, de la Radio Croata. Sólo quedaban unos días para que cayese Vukovar. Para entonces, la voz de Glavasevic era conocida para todos sus compatriotas, no sólo en Vukovar sino a lo largo de Croacia.

Si visitan la costa adriática, quizá no sepan que el castillo de Castelnuovo fue territorio español durante unos meses. Aprenda por qué.

Máquinas de asedio; creadas para destruir: torres móviles, tortugas, arietes, catapultas, trabucos... causaban el pánico con su sola presencia. A menudo, los defensores se rendían sin combatir.

VITORIA, invierno 1200. Alfonso VIII no ha perdonado a León y Navarra los ataques sufridos en alianza con los almohades justo después de la derrota de Alarcos (1195), donde su ejército fue destruido y tras la cual el reino quedó prácticamente indefenso ante sus enemigos.

Si hablamos de los asedios que vivió Julio César inmediatamente se nos vendrá a la cabeza el de Alesia, donde derrotó al líder galo Vercingétorix después de mes y medio de combates y tras haber estado él mismo sitiado, al aparecer inesperadamente un ejército enemigo por la retaguardia. Precisamente volvería a pasar por esta última experiencia cinco años después, cuando se vio obligado a atrincherarse en Alejandría en apoyo de Cleopatra contra las tropas egipcias de Arsínoe IV y Ptolomeo XIII.

Uno de los errores que cometió Alemania al invadir la Unión Soviética fue subestimar a «Iván» —así llamaban los alemanes al soldado raso soviético—, porque este, a pesar de verse rodeado o superado numéricamente por el enemigo, combatía ferozmente. Durante la madrugada del 21 al 22 de junio de 1941, las tropas alemanas se preparaban en la frontera rusa ocupando sus posiciones para una inminente invasión. Hablaban en voz baja para que los guardias fronterizos del NKVD no los escucharan, los artilleros retiraban las redes de camuflaje...

Cholm era una ciudad fortificada sobre un terreno elevado rodeado de pantanos, ciénagas y lagunas de agua estancada. A pesar de la triste orografía, suponía un punto estratégico clave al circular siete carreteras principales de Rusia entre las cuales algunas iban a Leningrado y Moscú. Antes de la Segunda Guerra Mundial la ciudad contaba con 10.000 habitantes, pero ante las penalidades bélicas se redujo a pocos miles. Oficialmente la ciudad fortificada de Cholm quedó dentro de la zona soviética el 22 de Enero de 1942.

En el siglo XIV había una palabra cuya pronunciación provocaba terror: la peste. Aunque no se trató de una pandemia exclusiva de ese tiempo, pues está acreditada ya desde la Antigüedad, fue entonces cuando alcanzó una dimensión especial por los terribles efectos demográficos que causaron sucesivas oleadas en la población europea y su catastrófica repercusión en la economía. Pues bien, la ciudad de Caffa ha quedado históricamente vinculada a la Peste Negra porque parece ser que allí se empleó por primera vez la enfermedad como arma.

La situación en 1961 en el Congo era muy complicada, en proceso de independizarse, la parte sur del país, Katanga, con Moise Tshombe al frente intentó escindirse, recibiendo apoyo de algunos países del primer mundo, provocando un conflicto intento. Todo esto fue llamado la Crisis del Congo. Y en medio de todo, un pequeño grupo de Cascos azules irlandeses fue enviado a Jadotville a mantener la paz.

Durante el trascurso de la guerra de 1808 a 1814, se produjeron en las comarcas gerundenses un gran número de escaramuzas, pero lo más fundamental fue sin duda la guerra de sitios. En las comarcas gerundenses se dieron un gran número de sitios, uno de ellos, el que se produjo en Gerona durante mayo y diciembre de 1809, fue de los más largos de todas las guerras napoleónicas.

Entre finales del siglo IV y principios del siglo III a.C. Esparta ya había dejado atrás sus días de gloria y el peso político-militar estaba en otras zonas de Grecia. No en Atenas ni en Tebas; tampoco en Macedonia, que tras la muerte de Alejandro no sólo decayó sino que vio disgregado en trozos que...

A la muerte de Alejandro Magno, sus fabulosos dominios se repartieron entre los generales del ejército, entre los que hubo sus más y sus menos por conseguir la mayor porción del pastel. Al final, el ganador en ese reparto -con permiso de Ptolomeo, que se quedó con el rico Egipto- fue Antígono I Monóftalmos, que ya había servido antes a Filipo II y tras vencer uno por uno a sus rivales logró ser el diádoco de Macedonia, haciéndose con la mayor parte del imperio y con el tesoro real.