Cuando un programa de televisión quiere hacer sacar una sonrisa a sus espectadores, la escena de la inhalación de un globo de helio y de hexafluoruro de azufre es un recurso seguro. El hecho de ver a gente hecha y derecha con una voz como la de los pitufos cuando absorben el helio y como la de un ogro cuando absorben el hexafluoruro es, por la ridiculez de la situación, la forma más rápida de conseguir pasar un rato divertido ante la pantalla.

Se han encontrado los torbellinos más pequeños del mundo, escondidos dentro de gotas de helio líquido enfriado a temperaturas apenas por encima del cero absoluto y girando a velocidades inimaginables.

Un grupo de estudiantes británicos ha logrado llevar a los 29.000 metros por encima de la superficie de la Tierra un globo de helio con un iPhone 4S a bordo, que logró grabar toda la aventura. Los alumnos de secundaria de la Giles Academy estuvieron dos años preparando el proyecto, que consistía en enviar el dispositivo de Apple a bordo de un globo de helio.

Cuando una persona inhala Helio, su voz se vuelve muy aguda (voz de pito), incluso chirriante o metálica como lo sería la de un robot. Este efecto resulta muy divertido y por eso se ha difundido mucho la práctica de esta "gracia" entre adolescentes (y personas maduritas). Sin embargo, no es una práctica recomendable porque tiene un importante riesgo: si se inhala demasiado gas o varias veces seguidas puede causar asfixia. Pero analicemos la cuestión por partes

Si hay un globo de helio en equilibro dentro de un coche cerrado, sujeto por su cuerda, y arrancas para acelerar… ¿Hacia dónde se moverá el globo? a) Hacia el fondo del coche; b) Hacia la parte delantera del coche; c) Hacia el suelo del coche; d) No se mueve. Como imaginaréis, la respuesta no es del todo obvia. El artículo enlazaba al siguiente vídeo en el que puede verse el experimento en acción. [Relacionada: www.meneame.net/story/globo-helio-dentro-coche ]

¿Qué pasa si aceleras con un coche y tienes un péndulo colgando del mismo? ¿y si lo haces con un globo de helio? Simpática demo con 2 niños como observadores.