El broch situado en la pequeña isla de Mousa, en el archipiélago escocés de las Shetland, es uno de los edificios prehistóricos mejor conservados de Europa. No solo eso, de los más de 500 brochs que se pueden encontrar en Escocia, este es el más alto de todos, y además se puede visitar gracias a las reparaciones llevadas a cabo en la década de 1980. Un broch es un tipo de torre construída con piedra seca, sin mortero, de forma troncocónica y muros dobles, durante la Edad del Hierro escocesa (entre el 300 a.C. y el 500 d.C.).

Dicen que todo comenzó como una venganza. Los hermanos Ragnarsson (Halfdan, Ubbe e Ivar el Deshuesado) asaltaron Inglaterra para vengar la muerte de su padre, el legendario rey vikingo Ragnar Lodbrok, a manos de Aella de Northumbria, quien lo lanzó a un foso llenó de serpientes en el año 865. Según las sagas nórdicas, Ragnar, a punto de perecer, pronosticó el sanguinario ataque que se avecinaba...

Un equipo de arqueólogos, dirigido por Cat Jarman del Departamento de Antropología y Arqueología de la Universidad de Bristol, descubrió que una fosa común descubierta en la década de 1980 data de la era vikinga y puede haber sido un sitio de entierro de los muertos en la guerra del Gran Ejército vikingo.

Por diversas fuentes que van desde la cultura pop hasta la ópera, conocemos los nombres y aun detalles particulares de Thor, Odín, Loki y otras deidades, criaturas y territorios de dicha mitología.¿Alguien podría, ahora, rendir culto a esas divinidades? Por extraño que parezca, la respuesta es afirmativa.

El río Sena era una de las rutas que más interesaban a los vikingos para el saqueo, de hecho ya habían asaltado París en otras ocasiones. En el año 845, fue atacada por primera vez por los hombres del norte comandados por Ragnar Lodbrok.

Desde 2006, varios equipos de arqueólogos rastrean palmo a palmo las montañas Oppland, en Noruega. La suya es una carrera contrarreloj por localizar artefactos que el hielo fundido revela antes de que se dañen o la nieve vuelva a cubrirlos y desaparezcan durante más tiempo. Los mejores hallazgos aparecen por encima de los 1.400 metros, lejos de la base de los glaciares cuyo movimiento tritura cualquier objeto en la base. A esa altura, los parches de hielo fundido han revelado más de 2.000 artefactos que datan desde el año 4.000 A.C.

La utilización de drogas en el campo de batalla no es una técnica desarrollada en guerras modernas. Desde la antigüedad ya se han utilizado narcóticos para vencer al cansancio y estimular a los combatientes para quitarles el miedo y que rindan hasta el final. He aquí un repaso de las distintas épocas y culturas que han usado esta técnica.

El mapa de Vinland ha llegado a convertirse en un documento de carácter histórico, sin duda alguna. Pero no una fuente fiable de información para los muchos estudiosos que durante décadas presentaron en los círculos históricos sus hallazgos. Gran parte de esos hallazgos apoyaban o desmentían la posibilidad de que el pueblo Vikingo estableciera asentamientos en el Nuevo Mundo, mucho antes de que Colón lo hiciera. Hoy en día, descifrado el misterio, este mapa queda como anécdota en el cajón de nuestra Historia.

Los Vikingos, en su afán de controlar toda la península ibérica, trataron de asentarse en España hace poco más de mil años, específicamente en Galicia. De hecho, esta región sufrió una de las más devastadoras incursiones. Fue en el año de 1014 cuando estos vikingos siguieron el curso del río Miño y arrasaron Tui, conocida en las sagas nórdicas como Gunnvaldsborg, la ciudad de Gonzalo; ahí, destruyeron la villa y capturaron al obispo Alonso.

Recién Netflix estrenó nuevos capítulos de la ya célebre serie Vikingos, o Vikings en inglés, con lo que pudimos conocer un poco más de este personaje legendario llamado Ragnar Lodbrok, que tiene un lugar especial en la historia medieval y escandinava, aunque su biografía se desliza entre leyendas y hechos reales. Como te mencioné, aunque su historia varía notablemente, podemos saber que su legado resuena en los anales históricos registrados en casi siglo y cuarto, entre los años de 750 y 865 después de Cristo.

El Yule (u Jól), que se celebraba en la mitad del mes de enero, es una antigua festividad vikinga: los vikingos se reunían ese día para compartir una buena comida, beber cerveza e intercambiar regalos.

En el Kulturhistorisk museum o Museo Cultural Histórico de Oslo se expone la tumba de un gran guerrero Un imponenete ajuar funerario de un gran hombre que no se sabe quien fue.

Artículo que enlaza a otros dos, escritos por Laia San Beltran, sobre las poderosas mujeres vikingas.

¿Eran los berserker vikingos unos guerreros dopados con setas alucinógenas? ¿Fanáticos suicidas de Odín? Descubre la verdad sobre estos guerreros temidos por amigos y enemigos...

En la época vikinga, las völvas (mujeres chamanes) eran temidas y respetadas: ejercían el seiðr (magia nórdica), y supuestamente estaban en contacto directo con Odín, padre de los dioses. La palabra völva deriva del nórdico antiguo vǫlva, que significa “portadora de la vara”, una hechicera y vidente itinerante que recibía un buen pago por sus servicios. Varias tumbas de mujeres halladas en Escandinavia contienen lo que se cree que es la vara o varita de una völva. Estas tumbas son a menudo ricas y bien equipadas.

Si hay un pueblo asociado a una imagen bien definida es el vikingo. La estampa de sus drakkars arribando a una playa y sus ocupantes desembarcando espada en mano, protegidos por sus escudos y dando feroces alaridos de guerra constituye toda una iconografía del Medievo, a pesar de ser muy estereotipada. Buena parte de la fascinación que aún producen se basa en su atractiva mitología pagana, repleta de elementos mil veces imitados por la fantasía literaria y cinematográfica actuales, por eso resulta tan insólita la historia de Sigurd I.

Científicos suecos de la Universidad de Estocolmo han confirmado que los restos de un guerrero vikingo, descubiertos a finales del siglo XIX, pertenecen a una mujer y no a un hombre como se creyó en un principio, los resultados han sido publicados recientemente en el American Journal of Physical Anthropology.

El Up Helly Aa proviene de la fiesta del Yule, en la que los vikingos celebraban el renacimiento del sol a principios de enero. Esta fiesta fue prohibida por años, pero desde que se levantó la prohibición del alquitrán y las antorchas pudieron usarse de nuevo, en 1881 los lugareños celebraron encendiendo el instrumento que sus antepasados usaron para sobrevivir y así, entre el fuego, renació la tradición.

Considerada por muchos como la ciudad más bella que podemos visitar en Inglaterra e incluso en toda Gran Bretaña. La ciudad de York tiene más de 2000 años de historia y se encuentra al Norte de Inglaterra, siguiendo la ruta hasta la famosa Escocia. Esta 'City' ha sido escenario además de famosas películas como Harry Potter o Breaveheart, y asimismo, fue también ciudad Vikinga, Sajona y Romana. Ninguna otra muestra la importancia histórica que tuvo Inglaterra en el medievo ya que fue la segunda ciudad más rica de Gran Bretaña, tras Londres.

Debido a que hay muy pocos registros históricos directos escritos por los nórdicos, el conocimiento que en Occidente se tiene sobre ellos aún es muy escaso y sesgado. La noción romana de pueblos bárbaros conquistó la historiografía y se mantuvo presente como un sentido de exclusión y desprecio de las culturas distintas a los centros económicos y de conocimiento.

Egipto era el último imperio que se mantenía en pie tras el surgimiento de esta fuerza invasora de origen incierto. De ahí que Ramsés III preparara de forma minuciosa el combate final contra estos temidos guerreros.

Alrededor del año 980 Erik el Rojo, un comerciante vikingo, fue acusado de asesinato y expulsado de Noruega a Islandia. Allí volvió a asesinar a varias personas y se le envió a una isla cercana, donde repitió el crimen. En esta ocasión, fue desterrado de Islandia por tres años. Fue durante el último de sus exilios cuando Erik el Rojo viajó al norte y se encontró con una tierra blanca, negra y fría. Finalizado el castigo, en el año 985 regresó y contó a sus contemporáneos que había encontrado un lugar al que llamó Greenland, la tierra verde.