Se aproxima la fecha de la entrega oficial del nuevo catamarán de Balearia construido en Astilleros Armón Gijón, que se estrenará en abril próximo en la línea Denia-Ibiza-Palma. Precedido por el catamarán “Francisco”, operado por Buquebús y propulsado por turbinas de gas que consumen gas natural licuado, el catamarán “Eleanor Roosevelt” (IMO 9863637) será el primero de su clase propulsado por motores duales.

Nunca ha surcado los mares un barco de estas características. Hasta hoy, cuando en Gijón se produzca la botadura del primer catamarán propulsado por gas licuado que se ha construido en el mundo. Será con la pleamar de esta tarde (17.30 h), cuando el 'Eleanor Roosvelt', que construye Armón en sus instalaciones gijonesas por encargo de Balearia, tome contacto por primera vez con las aguas del Cantábrico.

En la foto de Aquiles Garea vemos el estado de construcción del catamarán que se encuentra en la grada de la factoría de Astilleros Armón en Gijón. Se aprecia que ha avanzado bastante en las últimas semanas y se estima que se encuentra el 80%. En estos días está siendo pintado con la imagen corporativa de Balearia. Si las previsiones se cumplen, quedan menos de cuatro meses para su entrega.

El día 27 de enero de 2019 hacía su entrada al puerto de Barcelona por primera vez el ferri Hypatia de Alejandría de la compañía Baleària, este nuevo ferri procedía del puerto de Venecia en donde pocos días antes había sido entregado por su constructor, el astillero italiano Cantieri Navale Visentini. La llegada del Hypatia de Alejandría suponía una doble novedad, por un lado el estreno de este nuevo buque en la línea Barcelona-Palma y por el otro este era el primer ferri propulsado por gas natural licuado (GNL) del Mar Mediterráneo, logrando de este modo reducir considerablemente la emisión de gases contaminantes.

El proyecto de los cuatro ferries+ que Baleària desarrolló entre 2009 y 2010 fue ambicioso: sumó 350 millones de euros de inversión, de los que 89 correspondieron exclusivamente a la construcción del ferry Martín i Soler de 165 metros de eslora, con capacidad para 1.200 pasajeros y un importante espacio en bodega para vehículos y carga rodada. Tras las pruebas de mar, zarpó de Vigo el 16 de enero de 2009, realizó una larga escala en el puerto de Ceuta donde repostó combustible y al amanecer del 19 de enero entró al puerto de Barcelona por la bocana sur, donde se realizaron las primeras pruebas de amarre en el muelle adosado.